沈知微並未急著離開。她緩步穿過人群，經過一名始終沉默的老尚書身邊時，刻意放慢腳步。那人面白鬚長，全程未發一言，卻是吏部左侍郎，掌管官員考評多年。
就在擦肩而過的瞬間，她再次啟用系統。
對方心底浮出一句：“明日召集各家家主，共商‘清君側’疏稿。”
她腳步微頓，隨即如常前行，彷彿什麼都沒聽見。
回到昭陽宮，她立即召來影織營密探。提筆寫下一人姓名，交予對方：“盯住此人府邸出入者，尤其夜間密會。若有文書傳遞，務必截下副本。”
密探領命而去。
她站在簷下，望著宮道盡頭。風從遠處吹來，捲起幾片落葉。她伸手扶了扶髮間的白玉簪，發現簪頭裂痕又深了些，邊緣甚至有些扎手。
但她沒取下來。
片刻後，裴硯走來，手裡拿著一份軍情簡報。“泉州方向暫無異常，水師已按計劃佈防。你那邊呢？”
“有動靜。”她說，“保守派沒認輸。剛才那個一直沒開口的吏部尚書，心裡已經在策劃聯名上書，標題可能是‘清君側’。”
裴硯冷笑，“還是這套老把戲。”
“不一樣。”她搖頭，“以前他們直接施壓，現在學會了藏。打著忠君愛國的旗號，實則要逼我們收回成命。一旦讓他們形成奏議，就會拉攏中間派，製造輿論壓力。”
裴硯沉吟，“你想怎麼應對？”
“不急。”她說，“讓他們寫。只要沒動手，就不算犯律。但得讓他們以為自己還有機會，才會暴露更多同黨。”
裴硯看著她，“你早就準備好了？”
“從決定推新政那天起就準備了。”她淡淡道，“寒門入閣不是為了施恩，是為了換血。換掉那些尸位素餐的人，讓真正做事的上來。這條路不可能順，但我也沒指望它順。”
裴硯沉默片刻，終是點頭。“好。朝堂交給你盯著，邊境我來守。”
他說完轉身離去。
沈知微仍立在原地。宮人送來茶盞，她沒接。目光落在院角那株半枯的梅樹上。去年冬天雪大，壓斷了主枝，如今只剩一側抽了新芽。
她忽然想起林昭遞來的那份策論。紙張粗糙，字跡工整，最後寫著一句話：
“臣無背景，唯有實心辦事。”
她轉身回屋，取出一份名單。那是影織營剛剛送來的密報，記錄了今日早朝後與那老尚書有過接觸的官員姓名。
她用硃筆圈出三人。
筆尖停頓了一下，又添了一個名字。
窗外風勢漸強，吹得廊下帷幔翻飛。她握緊手中的名單，指節微微泛白。
