殿門半開，晨光斜照在金磚上，映出一道細長的光帶。沈知微站在側階，手中虎符副符貼著掌心，還未曾歸還。她昨夜剛主持完和談畫押，今日一早便入殿監禮，腳步未停，神情未松。
太極殿內，鐘鼓齊鳴，寒門新貴入閣大典正式開始。林修遠立於群臣前列，布衣出身，無家世可依，卻站得筆直。他身後幾名新晉官員皆是各地舉薦的賢才，有鄉塾先生、有縣衙小吏，甚至有一人曾因直言被貶至邊地種田十年。
禮部尚書捧著印綬緩步上前，臉上帶著笑意，口中說著“國朝開新局，寒士得登堂”的賀詞。聲音洪亮，姿態恭敬。
沈知微目光微動，指尖輕觸耳後玉墜，心鏡系統悄然啟動。
三秒之內，她聽見了那句藏在笑容背後的念頭——
“此等泥腿子也配坐內閣？早晚叫他們栽在我手裡。”
她垂下眼，不動聲色。
授印儀式繼續進行。林修遠接過官印時雙手穩重，只低聲說了句：“願為百姓守清正。”臺下有人輕笑，也有幾道目光交換。但更多人沉默地看著這位新貴，眼神複雜。
典禮結束，百官退至殿外候旨。沈知微卻未動，只向裴硯微微頷首。裴硯坐在龍椅上，看了她一眼，點頭允准。
她轉身走入值房，取出一卷紙冊，上面記著昨夜整理的線索：禮部近年採買貢品價格虛高，尤以沉香、硃砂為甚；科舉錄檔多次出現塗改痕跡；數名落第考生聯名上書卻被壓下不報。
這些事，都繞不開禮部尚書。
半個時辰後，早朝再啟。
沈知微立於階前，開口問道：“去年冬至大典所用沉香，市價幾何？”
禮部尚書一怔，隨即答道：“回皇后，此香出自南疆，採運艱難，市價每斤八百兩。”
話音落下，沈知微再次發動系統。
三秒靜默中，她聽到了他的真實想法——
“那批香料三成摻假，成本不過十分之一。”
她將手中的賬冊遞出：“這是內務府採買記錄，註明該批沉香實付三千六百兩，購入四斤。而民間市集同期同品售價僅為每斤九十兩。”
滿殿譁然。
禮部尚書臉色驟變：“這……這定是有人篡改市價！老臣所報皆依實情！”
“那你可知，”沈知微繼續問，“負責採辦的庫使王德全，是你侄兒？此人三年來經手十七筆貢品採購，每一項都高出市價三倍以上。”
“汙衊！”他猛地抬頭，“這是寒門黨羽構陷老臣！陛下明鑑，老臣侍奉三朝，豈容一個女子——”
“夠了。”裴硯開口，聲音不高，卻壓下了所有喧鬧。
他站起身，看向殿外：“禁軍何在？”
鐵甲聲響，衛兵列隊而入。
“封鎖禮部衙門，徹查近五年所有采辦案卷與科舉檔案。都察院即刻成立專案組，由朕親督。”
禮部尚書踉蹌後退，口中喃喃：“不可能……陛下不會信她……一個女人……”
他被兩名禁軍架起，拖出大殿。途中袖中滑落一張紙條，上有幾個名字和金額。一名御史拾起呈上，裴硯掃了一眼，遞給沈知微。
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——心讀秒三
