內侍將文書放在案上，手指微微發抖。沈知微抬眼看了他一眼，那人立刻退下，腳步輕得幾乎聽不見。
她伸手翻開那本民間來信摘錄，紙頁邊緣已有磨損，字跡密密麻麻。她昨日已看過三遍，今日仍要再看。這是她定下的規矩——凡涉及百姓生計之事，必親自過目，不得假手他人。
太子裴昭衍坐在龍椅上，雙手按在扶手上。他的位置比過去高了許多，視線也變了。殿中百官低頭候命，氣氛沉得像壓了石頭。他知道，今日是自己第一次獨立主持朝會，也是母后垂簾聽政的第一日。
“查。”沈知微開口，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中，“北地三倉即刻派員核查，戶部主官隨行監賬。”
她的語氣沒有起伏，也不帶情緒，可這話一齣，殿角一名身著青袍的官員肩頭微顫。
那是禮部侍郎周文遠。他站在佇列第三排，左手一直藏在袖中，此刻正悄悄將一紙折角文書往裡推了半寸。
沈知微不動聲色，指尖輕輕敲了敲桌面。系統提示音在腦中響起：“冷卻完畢，可用一次。”
她閉了閉眼，再睜時目光已落在周文遠身上。
當對方上前一步準備奏事時，她啟動心鏡系統。三秒之內，一段心聲湧入腦海：“此折若呈，必引皇后追查舊案，不如暫壓，待風頭過去。”
聲音冰冷而急促，帶著一絲僥倖。
她等那人退下，才緩緩道：“周侍郎，你袖中所藏非止一紙，何不盡數呈上？”
滿殿寂靜。
周文遠猛地抬頭，臉色瞬間發白。他嘴唇動了動，卻沒發出聲音。左右同僚紛紛側目，有人皺眉，有人低頭避開視線。
他跪了下去，動作僵硬。從袖中取出一封密奏，雙手捧起，額頭抵地。
沈知微未動，只對身旁女官道：“取來。”
女官快步上前，接過密奏遞到簾前。她展開一看，果然是三年前河北貪腐案的後續舉證，牽連多名現任地方要員。這本該早日報送御前，卻被壓在禮部多日。
“欺君瞞政者，不論品級，皆當嚴懲。”她放下文書，目光掃過群臣，“今日新帝登基，永珍更新。若有藏私掖弊者，莫怪本宮不留情面。”
太子裴昭衍看著母親，見她端坐簾後，神情如常，可那雙眼卻像能穿透人心。他深吸一口氣，朗聲道：“即刻交都察院核查，涉案者一律停職待審。”
話音落下，無人應和，也無人反對。老臣們垂首肅立，年輕官員則眼神閃爍。有人悄悄交換目光，最終都低下頭去。
第一道阻力，破了。
沈知微收回視線，拿起硃筆，在另一份奏章上批了兩個字：“準行。”
那是關於減免江南織戶賦稅的請奏。她昨日便已決意推行，只是需等戶部賬目核清後再落筆。如今雖尚未完全查實，但百姓之苦不能等。她批的是“先行減半”，留有餘地，也為後續留下依據。
“母后。”太子低聲喚她，“兒臣以為，此事可由工部協辦，調撥庫銀補渠修壩，既解民困，也穩稅源。”
她點頭：“你想得不錯。明日召工部尚書入殿議事。”
她說完，又轉向殿外：“宣下一樁事。”
內侍應聲而出。
片刻後，一名小吏捧著厚厚一疊文書進來，放在殿中案上。那是各地報來的春荒災情彙總。北方旱情加劇，已有村落斷糧；西南山洪沖毀田畝，百姓流離。
沈知微起身走到簾邊，伸手翻開其中一本。紙上寫著一個村莊的名字，全村三百口人，靠野菜度日，縣令上報時竟稱“百姓安樂，無須賑濟”。
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