風掀動案上紙頁，沈知微抬手壓住那張寫著“若君主昏庸”的策題草案。燭火跳了一下，門外傳來急促腳步。
女官捧著密報進來，聲音壓得低：“北境八百里加急，三州驛道中斷，民間有傳言——‘先嫡正統將歸，撥亂反正’。”
沈知微沒說話，指尖在桌沿輕輕敲了一下。她認得這話的調子，和當年沈清瑤在府中訓斥下人時一模一樣。
她閉了閉眼，默唸口令。心鏡系統啟動。
內侍被帶進來回話，跪在地上陳述經過。就在他抬頭的一瞬，沈知微捕捉到那三秒心聲：“……密信是從沈家老宅廢井取出的，蓋的是沈氏嫡印……”
她眼神沉下去。
沈清瑤早被俘去北狄，怎麼可能從那邊發令？除非有人打著她的名號起事。可這旗號一立，那些曾依附沈家的老將，未必不會動心。
她立刻命人封鎖訊息，不準提“沈氏嫡印”四字。隨後鋪開輿圖，硃筆圈出斷驛位置。三點連成一線，直指京畿西門。
這不是偶然。
她起身，披上外衣，直奔勤政殿。
裴硯正在批摺子，聽她說完，冷笑一聲：“沈清瑤都死了，還能領兵？”
沈知微站著沒動：“但她活著的時候，籠絡過多少邊軍舊部？現在有人用她的名字，就是想讓他們站出來。”
裴硯抬眼看她：“你是說，有人借屍還魂？”
“是。”她說，“真假不重要，只要讓人相信她在，就夠了。”
裴硯沉默片刻，點了頭：“準你調諜網查。”
當夜，諜網女官帶回一名信使。此人扮作商賈，在邊境被抓，身上搜出蠟丸密信，口口聲聲說是奉“沈大小姐”之命聯絡舊部。
審訊室裡燈火通明。
沈知微坐在主位，看著那人抬起頭。就在目光相接的剎那，她再次啟用系統。
三秒心聲入耳：“……只要打出清瑤旗號，那些老將就會念舊情……哪怕她已死，我們也得讓她‘活過來’……”
她明白了。
不是沈清瑤復辟，是裴昭殘黨想攪亂朝局。他們知道女子科舉觸動世家利益，民心浮動，正是動手的好時機。於是找人冒充，偽造命令，煽動舊部起兵。
她走出審訊室，對等在外的女官下令：“把密信原件燒了。”
“娘娘？”
“對外說，沈清瑤已在北狄絕食而亡。這是她最後傳回的訊息。”
女官愣住：“可她真的死了嗎？”
沈知微搖頭：“我不知道。但只要天下以為她死了，這股亂勢就只能靠假名撐著。真身不出，終究是虛的。”
她回到東閣，連夜寫了幾道假情報，命人散佈出去：皇后將於三日後巡視西郊皇陵，祭拜先母。
那是沈清瑤生母的墓地。若真有人打著“迎大小姐歸來”的旗號作亂，必定會來此地立威。
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