內侍的聲音在東閣外響起時，沈知微正將指尖從山河圖上收回。那幅圖還鋪在紫檀長案上，金線勾勒的脈絡清晰可見。她沒有再看它，只是輕輕拂了下袖口，轉身面向門口。
“陛下，寒門新貴已在宮門外候旨。”
裴硯站在案邊，目光從圖卷移開。他點頭，聲音不高：“宣他們到金鑾殿前候著，今日便定下入閣之禮。”
沈知微沒動。她看著那名內侍退出去，腳步聲遠去後才開口：“禮部那邊，準備得如何？”
“禮部尚書昨夜遞了摺子，說典儀需再核對三日，名錄也未錄入宗人府檔冊，建議延後舉行。”裴硯語氣平淡，但眼神已冷了幾分。
沈知微垂下眼。她記得那人——執掌禮制多年，出身世家大族，一向以規矩自居。可規矩用得久了，就成了擋人的牆。
她抬步往外走，裙裾掃過地面，聲音落在廊下：“新人進不了門，不是他們站得不夠直，是門檻被人墊高了。”
裴硯跟上她，兩人並肩穿過迴廊，朝金鑾殿去。
早朝尚未開始，百官陸續入殿。沈知微立於丹墀側，目光掃過人群。禮部尚書站在前列，手持玉笏，神情恭敬。但她注意到，他右手拇指一直在摩挲笏板邊緣，動作細微，卻持續不斷。
這不是緊張，是心神不穩。
她靜靜站著，沒有出聲。腦中忽然閃過一個念頭——若是從前，只需發動一次心鏡，三秒之內就能聽見此人心裡藏著什麼。可現在不行了。系統早已歸還，不能再靠那一瞬的真言窺探人心。
但她學會了別的東西。
比如看一個人說話時的眼神偏移方向，比如聽語調裡是否夾著一絲急促。這些都不是天賦，是這些年一步步走過來，用命換來的經驗。
禮部尚書上前一步，拱手道：“啟稟陛下，入閣大典事關朝廷體統，諸項儀程皆須合制。今名單未錄、禮器未備，若倉促行禮，恐為後世所議。”
他說得很慢，字句清晰，像是為公事著想。
沈知微卻笑了下。她往前半步，聲音不高，也不重：“尚書大人昨夜查賬，可查到戶部去年冬賑那筆銀子去了哪裡？聽說有幾筆支出，賬角都燻了黴斑，連墨跡都模糊了。”
話音落下，大殿驟然安靜。
禮部尚書猛地抬頭，臉色變了。他的手指一下子僵住，連帶著整個人都頓在那裡。
這賬目尚未公開，更未上報御前。他是怎麼知道的？她怎麼會提到這個？
沈知微依舊站著，神色如常。她沒再說下去，只是看著他。
但這一眼，已經夠了。
裴硯坐在龍椅上，目光沉穩地盯著下方。他沒有立刻表態，而是緩緩端起茶盞，吹了口氣。
片刻後，他放下杯子，聲音傳遍大殿：“入閣之禮，不必等三日。今日午時，就在金鑾殿舉行。名單由內閣直接呈報，禮器用現成的。至於名錄錄入，交給宗人府三天內補全。”
他說完，看向沈知微。
她微微頷首。
禮部尚書張了張嘴，還想說什麼，卻被這突如其來的決斷堵住了話頭。他低下頭，退了回去，背影有些僵硬。
散朝後，沈知微沒有回宮。她隨裴硯進了西暖閣，關上門。
“你早就懷疑他？”裴硯問。
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