裴硯沉默片刻：“你要動手？”
“現在不動，等他把證據燒乾淨？”她說，“新人剛要進門，就得看著老蛀蟲擋路？讓他們知道，清廉的人能上來，貪的也得下去。”
裴硯盯著她看了很久。他知道她變了。不再是那個需要靠系統提醒才能避開陷阱的女人。她現在能自己嗅到危險，也能親手斬斷根鬚。
“準。”他最終開口，“讓內廷司接手，密查賬目往來，三日內給我結果。”
“我會盯緊。”她說。
裴硯起身，走到窗邊。外面天色漸暗，宮道上的燈籠一盞盞亮起來。他忽然道：“你還記得第一次用那個系統的時候嗎？”
沈知微一頓。
她當然記得。那是及笄禮前夜，雪鳶端來一碗茶，心裡想著“今天一定要讓她當眾出醜”。她聽見了那句話，躲過了一場陷害。那是她重生後的第一戰。
“記得。”她說，“那時候我以為，只要能聽見真心話，就能活下來。”
“現在呢？”
“現在我知道，光聽見沒用。”她走到他身旁，望著窗外，“得判斷，得佈局，得有人替你執行。系統給了我起點，但走到今天，靠的是每一次沒退，每一回咬牙撐住。”
裴硯沒說話，只是輕輕點了點頭。
當晚，禮部尚書回到府中，立刻命人鎖了書房門。他從暗格取出一本薄冊，手指發抖地點燃蠟燭。
火苗跳了一下，映在他臉上。
他開始一頁頁燒燬紙張。灰燼飄落，混著冷汗滴在桌面上。
而在宮中，沈知微正在翻閱一份密報。上面寫著：禮部近年經手的七次大型典禮採買，報價均高出市價三成以上，承辦商皆與尚書府有往來。其中三家商號，名下田產在過去兩年內轉移至其妻弟名下。
她合上摺子，遞給身旁的周元禮：“明日一早，把這幾條報給內廷司。另外，派人去查那些商號的流水，尤其是去年冬賑前後進出的款項。”
周元禮接過，低聲應是。
沈知微站起身，走向窗邊。夜風拂進來，吹動簾幕。她望著遠處禮部尚書府的方向，眼神平靜。
十年前她初入宮，步步驚心，靠的是三秒真言保命。如今她站在這裡，不需要任何人告訴她誰在撒謊。她能自己看見。
第二天清晨，內廷司正式立案調查禮部賬目。訊息傳開，朝中震動。
而那幾名寒門新貴，在午時準時踏入金鑾殿。他們身穿新賜官袍，手中捧著印綬，一步步走上丹墀。
裴硯親自主持儀式，宣佈他們正式入閣參政。
臺下百官肅立，無人敢出聲反對。
沈知微站在偏殿窗前，看著他們跪地接旨的身影。陽光照在他們身上，嶄新的補子閃著光。
她轉身離開，走向御極殿偏廳。桌上堆著待批的奏章，最上面一份，正是關於整頓六部採買制度的提議。
她拿起硃筆，寫下第一個字。
筆尖穩定，一如她此刻的心。
