天光剛亮，鳳儀殿的窗紙由暗轉灰。沈知微睜開眼，身側已無人影。她坐起身，宮人立刻上前服侍，輕聲說陛下一早就去了御前議事房，北狄使團昨夜抵達京郊，今午將在正陽殿初見。
她沒多問，只點頭換衣裙。素銀簪被取下，九鳳銜珠冠穩穩壓住髮髻。外袍披上肩時，她抬手撫過袖口金線，指尖一頓。太子昨日打翻硯臺的事還掛在心頭，可眼下邊境不寧，她不能只顧著宮裡。
裴硯在殿外等她。他穿了常服，但腰間佩劍未摘。兩人並行往正陽殿去，路上一句話也沒說。快到門口時，他才開口：“使臣自稱奉新王之命，帶國書求和。”
“新王？”她腳步沒停，“裴昭死後，北狄內亂三個月，能活下來已是僥倖。這時候求和，不是走投無路，就是另有打算。”
裴硯側頭看她一眼：“你覺得是哪一種？”
“等看了國書再說。”
正陽殿內已擺好香案。禮部官員列於兩側，太監垂首立在階下。北狄使臣站在大殿中央，一身皮裘未脫，雙手捧著玉匣。他看見帝后進來，立即單膝跪地，用生硬的官話說：“北狄新王敬上大周天子，願結永世之盟，永不犯邊。”
沈知微站在裴硯身側，目光落在那玉匣上。匣子封口貼著火漆，印的是北狄王族狼首紋。看起來毫無破綻。
“呈上來。”裴硯道。
使臣起身，一步步走上丹陛。到了御前，他雙手託匣，低頭遞出。動作恭敬，姿態謙卑。群臣神色放鬆，有人甚至露出笑意，以為這次真能太平。
就在使臣彎腰的瞬間，沈知微閉了下眼。
【是否啟用能力？】機械音在腦中響起。
她默唸：是。
三秒靜止。
下一瞬，她聽見了——
【只要這封假函入檔，三個月後便可出兵奪關。】
她睜開眼，臉上沒有一絲波動。玉匣已被內侍接過，正要交給禮部驗印。她忽然開口：“慢著。”
所有人停下動作。
她轉向裴硯：“此函事關兩國邦交，若僅由禮部查驗，怕日後有爭議。不如請內閣與刑部共審，並抄錄副本存檔，以示慎重。”
裴硯盯著她片刻，點頭：“準。”
使臣臉色微變，但很快壓下。他退到一旁，低頭站著，不再說話。
沈知微示意女官取來空白卷軸和硃砂印泥。原函被開啟，內容逐字謄抄。她親自盯著每一個字落筆，直到最後一句寫完。接著，她讓女官將抄本放入特製鐵盒，加蓋雙鎖，送入內閣密庫。
而那封原函，被悄悄留在了她手邊。
午後再議時，她命人取出“副本”，當眾宣讀。內容與剛才所抄一致，語氣懇切，條款清晰。裴硯聽完，沉聲問使臣：“你們王上可真是這樣寫的？”
使臣連忙應是。
沈知微微笑：“很好。既然誠意十足，我朝也會依約撤回邊境駐軍，開放互市。不過……”她頓了頓，“國書原件需留在我朝宗廟供奉，以證盟約之重。你可有異議？”
使臣遲疑一下：“按我族規矩，國書交出後，不得留存他手。”
“那是你們的規矩。”裴硯冷聲道，“這裡是大周。”
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