晨光輕灑，她袖口微動，似還殘留著方才動作的餘韻。
宮門外傳來鐘鼓聲，萬邦使團正依次入殿。紅毯鋪至金階盡頭，各國使者身著異服，手持國禮，面上帶笑。沈知微立於側廊，目光掃過人群，眉心微凝。
她剛經歷一場朝爭，身心未歇，可眼下這場國宴，比任何政鬥都更危險。
裴硯站在殿前，玄袍加身，氣勢如淵。他回頭看了她一眼，伸手牽住她手腕，力道沉穩。兩人並肩走向主位，腳步一致。
樂聲起，百官落座，貢酒呈上。
御膳監的太監捧著金壺走上高臺，準備為諸國使臣斟第一杯敬天之酒。酒香四溢，熱氣騰騰。
就在那太監彎腰的一瞬，沈知微悄然閉眼。
心鏡系統啟動。
三秒內，冰冷聲音在腦中響起：“毒已入酒甕，待令即發。”
她睜眼，目光迅速鎖向北狄副使。那人端坐不動，臉上笑意溫和，可她知道，剛才那句話來自他的心聲。
她不動聲色，視線再移，掃過南詔樂師、西戎翻譯、東瀛隨從……逐一掠過。
系統再度提示：“四十人已就位，只等舉杯。”
她收回視線，指尖輕釦袖口，以極低的聲音對身旁禁軍統領道：“西列第三席，東角鼓樂臺，南廂執壺者，皆留活口。”
禁軍統領眼神一凜，立即退下。
殿中依舊熱鬧，歌舞昇平，無人察覺暗流已動。
禮官宣讀祝詞：“敬天地，謝四海，願大周與萬邦共安泰——”
“且慢飲酒！”
沈知微突然起身，聲音清亮如刃。
全場一靜。
她直視北狄副使：“爾等攜毒入宴，圖謀不軌，還想一飲而盡？”
那人臉色驟變，袖中寒光一閃，匕首出鞘。
箭雨破空。
禁軍早已埋伏兩側，弓弦齊響，數支羽箭釘入地面，將那副使團團圍住。他尚未起身，就被按倒在地。
其餘刺客見事敗露，紛紛暴起。
一名南詔樂師掀翻鼓架，抽出藏於鼓槌中的毒針；西列侍從拔刀衝向御座；東廂執壺人打翻酒壺，黑色粉末灑落地面。
但早有準備的禁軍瞬間出擊，以迅雷之勢制伏各處刺客。有人剛躍起，就被鐵鏈套頸拖倒；有人揮刀砍向裴硯，卻被盾陣擋住，反被擒拿。
不到半刻鐘，四十名刺客盡數被押跪於殿前，雙手反綁，頭顱低垂。
滿殿死寂。
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