1990 年，綠島監獄正式對外開放，成了島上的觀光景點。
第一批遊客跟著導遊走進園區時，有人指著中央的八卦樓疑惑：“這樓看著是六角形啊，怎麼叫八卦樓？” 導遊笑著解釋 “這是老輩傳下來的名字”，卻沒細說背後的緣由。
其實這名字的由來，藏著一段始於 1957 年的往事，和一個叫趙工程師的人有關。
1957 年的綠島監獄規模還在擴大，上級從臺灣本島調了趙工程師過來，讓他設計一座新的監獄樓，要求是結構穩固、能容納更多犯人，還要方便看守監控。
趙工程師五十多歲，幹了三十年建築，走遍了臺灣各地，可剛到綠島，就覺得這裡的氣氛不對勁。監獄裡的空氣總是悶得發沉，哪怕是白天，也透著股說不出的壓抑。
趙工程師在島上考察了三天，每天都要去待建樓的選址附近檢視。
有天晚上，他留在工地整理圖紙，快到半夜時，突然聽見遠處傳來低低的嗚咽，斷斷續續的順著風飄過來。
開始他以為是看守在哭，就出去檢視。他發現操場上空無一人，只有幾盞路燈亮著。
後來他問起老看守，才知道這哭聲不是第一次出現。除了哭聲，還有看守在夜裡值勤時見過人影在走廊裡飄，有人聽到過監室裡傳來奇怪的腳步聲。
大家都說是監獄裡的怨氣太重，那些枉死的人沒走乾淨。趙工程師雖不信鬼神，可連續幾天夜裡都聽見哭聲，也不由得心裡發慌。
回到臨時住處後，趙工程師翻來覆去睡不著，最後拿出紙筆，重新修改設計圖。
他想把樓建成八卦形，八個角對應八個監區，中央設崗樓，既能滿足監控需求，又能借八卦的說法驅邪鎮魂。隔天他拿著設計圖找上級彙報，卻被一口否決：“八卦形太浪費材料，施工也麻煩，改成六角形，按標準設計來。”
趙工程師還爭辯說， “島上怨氣重，八卦形能鎮住”。
可上級不耐煩地擺了擺手：“別搞這些封建迷信，按要求做就行。” 沒辦法，他只能按六角形重新畫圖，可他心裡總覺得不踏實。
思來想去，他做了個決定，偷偷在地基裡埋鎮魂的東西。
趙工程師託人從臺灣本島帶來八塊青石，每塊石頭上都讓石匠刻了不同的八卦符號，分別對應乾、坤、震、巽、坎、離、艮、兌八個方位。
施工隊挖好地基那天，他趁夜裡沒人，帶著石頭悄悄進了工地，按八個方向把石頭埋在地基的角落，每埋一塊，都在心裡默唸 “求各路神明保佑，鎮住這裡的怨氣，保一方平安”。
樓建成後，趙工程師不敢多留，交接完工作就匆匆回了臺灣本島。
可關於這座樓的傳說，卻慢慢在監獄裡傳了開來。有看守說，晚上在樓裡值勤，偶爾能看到牆上有淡淡的八卦影子，尤其是月光好的時候，影子會更清晰。還有人說，夜深人靜時，能聽到樓裡有輕微的唸經聲，像是有人在低聲祈福，可找遍整個樓，也找不到聲音的來源。
大家都覺得是趙工程師埋的東西起了作用，沒人再提 “六角形”，都管這座樓叫 “八卦樓”，說樓裡有鎮魂的八卦陣。就連新來的看守，聽老同事講完傳說，也會下意識地避開提 “六角形”這三個字，彷彿這三個字是不能碰的禁忌。
1965 年發生了一件事，讓大家更相信八卦樓的鎮魂傳說。
當時有個犯人，因為寫反詩被關進來，性子倔，不信邪，趁看守不注意，用指甲在八卦樓的牆上刻了個八卦符號，還笑著說， “我倒要看看這破樓能鎮住什麼”。
結果當天晚上，這犯人就發起高燒，體溫燒到快四十度，躺在床上胡話連篇，嘴裡喊著 “別圍著我”“我錯了”，說看到好多人影在他床邊轉，有的穿囚服，有的穿看守的衣服，一個個都面無表情。
看守趕緊把他送到醫務室，醫生量了體溫、聽了心跳，查不出任何病因，只能給他打退燒針，可體溫一點都沒降。
後來有個老獄警聽說了這事，說 “他是動了樓裡的鎮物，惹了麻煩”。
老獄警找了張黃紙，在紙上畫了簡單的符文，又拿了點紙錢，去犯人刻符號的牆前，把黃紙貼在牆上，點燃紙錢，嘴裡唸唸有詞：“各位冤親債主，他年輕不懂事，多有冒犯，我代他向各位賠罪，求各位高抬貴手，饒過他這一次。”
說來也怪，紙錢燒完沒多久，犯人的體溫就慢慢降了下來，胡話也停了，第二天早上就能正常吃飯說話。
從那以後，再也沒人敢在八卦樓裡刻符號，甚至沒人敢用手去摸牆上的痕跡，大家對 “八卦樓有鎮魂陣” 的說法，更是深信不疑。
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