他們一口氣跑到山腳下，才發現太陽已經落山了。王老漢的婆娘正站在村口哭，看見他們回來，撲上來就打：“讓你們早回早回，你們非要作死！”
王老漢這才發現，自己的砍柴刀不見了，手裡攥著的是一把枯草。而栓柱，從那天起就說不出話了，眼神直勾勾的，見了霧就發抖，沒過三個月就病死了。
王老漢把家裡剩下的七葉一枝花全扔了，再也沒進過老霧山。
他逢人就說，那天在竹林裡，他看見霧裡有個影子，沒有臉，脖子上掛著一串骨頭，像是人的指骨。
“那不是山大人，是山鬼。”王老漢說這話時，牙齒都在打顫，“它不搶你的藥，它要的是你的魂。”
這個故事在亂石窖村流傳了下來，後來又傳到了外面。有膽大的獵人想去找那片紫竹林，卻怎麼也找不到。
有人說，那竹林只有山鬼想讓你看見時，你才能看見。有人說，王老漢其實沒跑出來，現在還在竹林裡打轉，只是他自己以為回了家。
更奇怪的是，從那以後，亂石窖村的人進山，再也不敢採七葉一枝花。如果不小心採到了，必須當天就送回山裡，還得在石頭上擺三個玉米餅，不然家裡準出事。
有一年，鄰村的一個小夥子不信邪，採了半簍七葉一枝花去鎮上賣，結果在去的路上摔斷了腿，藥也全撒在了山溝裡。
到了民國十七年，四川軍閥混戰，一支潰敗的軍閥部隊逃進了光霧山。
那時候的光霧山已經改成了現在的名。據說是因為一個路過的道士說“老霧山”名字太兇不吉利，就給改成了“光霧山”，取“霧散見光”的意思。
但當地人還是叫它“老霧山”，覺得給山改名字沒用。山還是那座山，霧還是那團霧，吉不吉利也還是一樣的。
當時這支潰敗的部隊有三十多人，領頭的是個外號“李麻子”的營長，臉上有塊大疤，據說是打軍閥時被炮彈皮劃的。
他們搶了沿途的村子，帶著搶來的糧食和兩個綁來的姑娘，想從光霧山穿過去，逃到陝西境內。
他們進山的那天，天氣很好，一點霧都沒有。
李麻子騎著馬，讓兩個姑娘在前面帶路，得意洋洋地說：“等過了這破山，老子又是一條好漢！”
走在最前面的是個叫春燕的姑娘，家就在光霧山腳下的桃樹坪。她爹是個老獵戶，從小就跟她說，進山不能走水路，不能踩動物的糞便，不能在崖壁下過夜。
春燕趁李麻子不注意，故意把隊伍往一條岔路上引。那條路看著好走，其實通向“迷魂凼”，是山裡最容易迷路的地方。
走了半天，隊伍裡就有人喊渴了。李麻子讓春燕去前面找水。
春燕指著不遠處的一個水潭說：“那裡有水。”那水潭看著不大，水是墨綠墨綠的，周圍的石頭上長滿了青苔，滑溜溜的。
有個士兵迫不及待地衝過去，趴在潭邊就喝。剛喝兩口，他突然慘叫一聲，臉往水裡一沉，再也沒起來。其他士兵嚇了一跳，李麻子讓人把他拉上來，才發現他的脖子上有兩個血洞，血是黑的，像是被什麼東西咬了。
“水裡有東西！”有人喊。李麻子掏出槍，對著水面“砰砰”放了兩槍，水花濺起，裡面漂出幾縷黑毛，細長細長的。
春燕心裡冷笑，她爹說過，迷魂凼的水潭裡住著“水鬼”，專咬貪心的人。但她不敢表現出來，只是低著頭說：“營長，這水不能喝，前面有山泉。”
李麻子罵了句髒話，讓隊伍繼續走。又走了兩個時辰，天開始暗下來，四周的樹越來越密，陽光根本照不進來。
隊伍裡有人開始抱怨：“這路咋越走越窄？是不是走錯了？”
春燕說：“快到山泉了，過了山泉就是平地，能紮營。”
其實她知道，前面根本沒有平地，只有一片亂石灘，夜裡會有野獸出沒。更重要的是，她爹說過，亂石灘是山鬼的“地盤”，晚上不能靠近。
