桃兒在他懷裡輕輕“嗯”了一聲。
“再說，咱們也不是一個人。”阿福的聲音越發輕柔，“我有你，你有我。不懂的，咱們一起學。天大的事，兩個人扛，總比一個人強。”
“就你會說。”桃兒嘟囔道，語氣裡卻滿是踏實和安然。
湖面上，一隻不知名的夜鳥掠過水麵，發出短促的一聲鳴叫，又隱入蘆葦深處。水波一圈圈地盪開，碎月光在波心裡晃悠了幾下，又恢復了平靜。
桃兒不再問了。睏意像這湖水一樣漫上來，一點點浸透了她。她在阿福的懷裡，聞著他身上熟悉的氣味，感受著他的手指還在自己背後一下一下地輕撫。心裡的那些雜亂，被這樣的安穩撫得服服帖帖。
她快要睡著的時候，又模模糊糊地說了一句：“阿福哥，咱們以後老了，也找個這樣的地方住吧。有湖，有蘆葦，有桂花樹。”
“都聽你的。”阿福輕聲應著，“以後我天天陪你散步，給你打洗腳水，給你烤魚吃。”
“那你負責釣魚。”
“行。我釣魚，你算賬。”
“我都老了，還要算賬啊……”桃兒的聲音含糊下去，尾音散在湖風裡，很快就沒了聲息。
阿福低頭，看著懷裡已經睡熟的桃兒。月光籠著她半張臉，安寧得像一池靜水。他輕輕拉起被子，蓋住她的肩頭，然後閉上眼，在湖水的呢喃聲裡，緩緩沉入了夢鄉。
清晨，陽光從窗欞的縫隙裡爬進來，在十人大床上鋪開了一片柔暖的金色。
我睜開眼，覺得太陽穴有點悶悶的疼。昨夜的酒意還沒全消，但整個人已經清爽了不少。額頭上沒有帕子了，身上穿著乾淨的中衣，被子蓋得整整齊齊。我動了動胳膊，發現左右兩邊都有人。
左邊是李冶。她側著身子，挺著個大肚子，一隻手搭在我的胸口，睡得正沉。
右邊是杜若。她睡得筆直，仰面朝上，雙手規規矩矩地放在身側，連睡姿都透著一股子清冷和端正。只是她的頭不知什麼時候歪到了我的肩膀旁邊，幾縷髮絲拂在我頸窩裡。
我輕輕偏過頭，看著她們。
這兩個女人，昨夜在我醉酒之後，一個給我擦臉喂藥，一個給我捶背按肩。然後雙雙睡在了我身邊。
李冶的豪放和杜若的溫柔，像是兩種不同味道的桂花，一個濃郁熱烈，一個清雅綿長，在這一刻都歸於寧靜，只是靜靜地、暖暖地靠在我身旁。
我悄悄地深吸了一口氣，又緩緩吐出來。
長安城的這個八月，有人歡喜有人愁。太子在步步緊逼，安祿山在蠢蠢欲動，壽王在不動聲色地經營，而我，在這張十人大床上，在妻妾環繞中，收穫了一個醉貓醒來後最樸素的願望。
活著，並且守護好這一切。
這願望，值得拼上一切。
范陽，安祿山的節鎮，八月的風裹著草原上的沙塵，從北邊一路呼嘯而來，把城頭上的旌旗吹得嘩嘩作響。
這座雄踞幽燕的軍事重鎮，城牆高峻，城壕深闊，城外十里都是兵營和牧場，白日里馬蹄聲如雷，刀槍寒光蔽日，到了夜間，則有無數營火在平原上鋪展開來，像是天上的星河倒扣在了地上。
范陽城便是這片無邊營火的中心，從城內最高處望去，整個幽州的山川形勢盡收眼底。
安祿山今天很不痛快。
自從今日下午京城來的快馬將那份書信送到他手上，他臉上的笑就再也沒有出現過。
瞭解安祿山的人都知道，這位三鎮節度使、御賜東平郡王，平日裡總是一副樂呵呵的模樣，眼睛眯成兩條縫，肚子大得像只懷胎十月的河馬，見誰都喊“兄弟”、“自己人”，彷彿天底下沒有一件事能讓他皺眉頭。
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