李沛然推開臨時居所那扇吱呀作響的木門時，一股與往日截然不同的沉悶氣息撲面而來，只見許湘雲坐在院中石凳上，面前攤開的，正是那幾頁幾乎被翻爛、記載著李白詩作和生平的手稿，她的臉色，是自穿越以來從未有過的蒼白。
“沛然，”她抬起頭，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，將一張揉得有些發皺的紙推了過來，“我們可能……有麻煩了。”
李沛然心頭一緊，快步上前接過。那是一張質地粗糙的匿名紙條，上面用歪歪扭扭的字跡寫著一行觸目驚心的字：“異鄉人，安知李杜？竊詩沽譽，其心可誅！”
暮色四合，江夏城華燈初上，但小院內的兩人卻感覺不到絲毫暖意。
匿名紙條像一塊冰，砸進了原本因逐漸融入當地生活而泛起微瀾的湖面。竊詩？沽譽？這指控不僅惡毒，更精準地戳中了他們最大的秘密和軟肋。李沛然靠著重生者的先知，在文人圈中以精妙絕倫的“詩評”和“偶得”的佳句站穩腳跟；許湘雲憑藉超越時代的廚藝理念和對食材的大膽運用，讓“許氏食鋪”聲名鵲起。這一切都建立在“資訊差”之上，一旦被貼上“竊賊”的標籤，所有的努力都將瞬間崩塌，更遑論尋找李白。
“是崔明遠。”許湘雲語氣肯定，秀眉緊蹙，“只有他，最近一直在打聽你那些‘佳句’的來源，還在茶樓裡陰陽怪氣，說你的詩風駁雜，不像一人之作。”
李沛然沉默地點點頭。崔明遠，那個自他們初入江夏就結下樑子的地方紈絝，因其叔父在州府為官，一向橫行跋扈。前幾次在詩會上的交鋒，李沛然憑藉機智和遠超這個時代的文學視野讓他吃了癟，沒想到對方竟如此睚眥必報，且手段這般陰損。
“他拿不出證據，只能散佈流言。”李沛然深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，“但這流言一旦傳開，眾口鑠金，積灰銷骨。我們在江夏將寸步難行。”
更重要的是，他們等待已久的、關於李白即將造訪黃鶴樓的訊息，剛剛才透過茶樓張翁得到確認。在這個節骨眼上，絕不能出任何岔子。
接下來的兩天，陰雲籠罩。
李沛然再去往常聚會的茶樓詩社，能明顯感覺到一些原本熱絡的目光變得閃爍，交談時也多了幾分審視和距離。偶爾有竊竊私語飄入耳中，無非是“來歷不明”、“詩句突兀”、“恐非正道”之類。甚至有人當面“請教”某生僻典故出處，言辭間充滿了試探。
與此同時，許湘雲的食鋪也遇到了麻煩。先是常有地痞流氓在店外逡巡，嚇走不少客人；接著是供貨的魚販和菜農支支吾吾，表示有人出了更高的價錢，短期內無法再為她提供食材。
崔明遠的攻擊，如同兩張逐漸收攏的網，分別罩向兩人，旨在從根本上瓦解他們在江夏的立足之地。
“不能再坐以待斃了。”夜裡，油燈下，許湘雲看著賬本上銳減的流水，目光堅定，“他打他的，我們打我們的。”
李沛然抬眼：“你有想法？”
“他不是攻擊你的詩文來路不正嗎？”許湘雲眼中閃過一絲銳利的光，“那我們就讓他，以及所有懷疑的人看看，什麼是真正的‘正’！來自千年文化積澱的‘正’！”
轉機，發生在一場由江夏幾位德高望重老學士發起的小型“文辨會”上。這本是一次以探討經義、品評時文為主的雅集，崔明遠卻早有準備，公然發難。
“李兄才思敏捷，每每有驚人之語，在下佩服。”崔明遠搖著摺扇，皮笑肉不笑，“只是，觀李兄之作，時而雄奇飄逸，有仙家之氣；時而沉鬱頓挫，似飽經滄桑；偶又有婉約細膩之處，如深閨情思……這風格變幻莫測，倒不似一人一心所為，著實令人生疑。不知李兄師承何方？這些詩句，又果真皆是‘偶得’嗎？”
話音落下，滿場寂靜。所有目光都聚焦在李沛然身上，質疑、好奇、擔憂，兼而有之。
李沛然心中冷笑，知道關鍵時刻到了。他緩緩起身，神色平靜，甚至帶著一絲謙遜的笑意：“崔兄所疑，不無道理。”
他這一承認，反而讓眾人一愣，連崔明遠也露出了意外的神色。
“然則，”李沛然話鋒一轉，目光掃過在場眾人，“詩者，志之所之也。情動於中而形於言。人之情感，本就複雜多變，觸景生情，因事而異，筆下風格自然隨之流轉。若固守一格，豈非矯情虛飾？”
他不等崔明遠反駁，繼續道：“至於師承……在下幼時家道中落，輾轉流離，於路途間、市井中、山水處，皆可為師。曾聞塞北羌笛，而思‘黃河遠上白雲間’之壯闊；亦見江南煙雨，而生‘春水碧於天，畫船聽雨眠’之幽情。世間萬物，莫非文章；人生百態，皆是詩料。若定要問師承，天地為師，萬物為友，心源為法！”
這一番話，融合了古今文論，既解釋了風格多元的原因，又將創作源頭引向了廣闊的生活與內心，立意高遠，氣勢磅礴。
崔明遠一時語塞，強辯道：“巧言令色！誰能證明你所言非虛？”
“證明？”李沛然微微一笑，帶著一種俯瞰般的氣度，“詩文字為心聲，何需向外證明？不過，既然崔兄問起，那不若我們當場命題，各作一首，請諸位品評，看李某之詩，是竊自他人，還是源出己心？”
這是赤裸裸的挑戰！崔明遠臉色一變，他自家知自家事，他那點才學，欺負一下普通書生尚可，與能說出“天地為師，心源為法”的李沛然當場比試，絕無勝算。
就在崔明遠騎虎難下之際，李沛然卻話鋒再轉，給了他一個臺階，也給了眾人一個更大的震撼：“不過，詩文小道，爭強鬥勝，反落了下乘。今日諸位前輩在此，晚輩不才，願拋磚引玉，試論《詩》之‘風骨’與《楚辭》之‘浪漫’，對後世詩文流派之影響，以及如何在創作中融會貫通，鑄就自家面貌。”
。疇範知認的人有所座在了越超全完，晰清之輯邏，刻深之解見，闊開之野視其但，世後言直能不限所代時因雖，姥天遊夢的白李到喻之人草香的原屈從，象氣唐盛到骨風安建從。談而侃侃，識知史學文的中海腦合結然沛李，間時香炷一的來下接
！道佈學文的年千越場一行進在是更，白辯己自為在是僅不他
。話笑了都譭詆的有所他，前面碾”識學“的對絕在，道知他，青轉白由，白轉紅由臉，裡那在站遠明崔。代取所佩敬和歎驚被已早，目的疑質些那前先。頭點頻頻，醉如痴如得聽士學老位幾。驚皆座滿
。擊反了發，上”場戰“的在也雲湘許，時同的彩堂滿得贏，坤乾轉扭力之己一以上會辨文於然沛李在就
。商應供的走撬價高遠明崔被些那了到找接直
”。看看們你，式方作合種兩是裡這，求強不我。價高了出家崔道知我“，約契的擬新份幾了出拿而反，思意的罪問師興分半有沒，和平氣語”，嬸李，伯張“
。號名的響打在正個這”氏許“用使同共且並，應供定穩的材食質優證保是件條，商應供位幾的心核給分，潤利的一來未鋪食出拿意願雲湘許。議協”“的見未所前是則，份一另。權應供先優——條一了加附但，允公格價，約契貨供期長的通普是份一
”？比可價差點一那是豈又，收的位各，候時到。牌招字金塊一的城夏江為它讓，來起立子牌塊這’氏許‘把，起一們我和，生營的久長個一位各給能我但，價高的時一給能家崔“
。疑不信深，見所眼親是們他，意創和藝手的雲湘許，況何更？件作合的明景前且定穩個一有想不誰但，理道大多太懂不許或們他。人商的實樸些這了打，意誠和信自的出現展及以，圖藍的繪描雲湘許
。金定的來送役僕家崔了毀撕場當人有至甚，下留了擇選商應供分部大，終最
！薪底釜
。擊一堪不，前面式模業商的意誠和見遠更雲湘許在，網的就織錢金用遠明崔
。上桌石在瀉傾，水如月。靜寧的日往了復恢院小，解暫機危，夜是
。亮漂容從此如得對應能必未他，略策的”擊反線雙，邪破正以“下定，勢局析分前提非若。道說衷由，酒果的釀己自杯一了斟雲湘許給然沛李”。你了虧多，天今“
”。的’‘是文詩的你明證於著執別特像好他，且而？了急太點有……但，損然雖，段手的次這遠明崔，得覺有沒有你，然沛“：慮憂一著帶而反，喜多無並上臉，酒口一了抿，頭搖搖雲湘許
”？是思意的你“：微頭眉然沛李
”。員大中京……的詞詩好喜其尤，命如才位是說據，差欽位這，聯關有’差欽‘的夏江過路將即位一與乎似，父叔的做府州在個那遠明崔“，音聲了低雲湘許”，下一了聽打我“
。一然驟孔瞳然沛李
”？白李到接此藉……至甚，人大位那到接會機有，們我的’起突軍異‘讓想不，說者或，們我讓想不？聲風麼什了到聽也……是不是他。怨私為因是單單不怕恐，走趕、臭搞們我把前之白李到見們我在想地耐可不急此如遠明崔，疑懷我“：靜寧的夜了擾驚怕彿彷，了輕更音聲的雲湘許
。響作沙沙葉樹，過吹風夜陣一
？益利場……的雜復更到及涉能可是而，意惡的絝紈個一是只不就的亙橫，上路的白李找尋們他麼那，的真是測猜的雲湘果如。收微微，指手的杯酒著握然沛李
。路前的離迷朔撲刻此們他同如，定不滅明火燈的城夏江，遠
