午後林墨再次來到林場，林墨跟在趙場長身後，沿著一條几乎被雜草覆蓋的小路，往伐區深處的作業點走。
越往裡走，地面上倒下的樹木越多。有的是剛被採伐的大樹，橫臥在地面上，斷口處還淌著新鮮的松脂；有的是更早以前被放倒的，樹幹已經發灰，樹皮剝落，露出乾裂的木質。
在那些原木之間，散落著大量的枝丫、樹梢和斷木，有的堆成小堆，有的鋪散在地上，像一層厚厚的枯褐色地毯。
林墨走得很慢，每一步都在觀察腳下。他注意到在伐區邊緣，有幾棵胸徑不大的紅松被碾壓後倒伏在地上，樹皮被拖拉機履帶剝去了一大片，露出灰白色的木質，已經乾枯開裂。
旁邊有幾棵更小的樹，被碾斷後歪倒在一旁，斷口處已經發黑。再往前，一塊約莫半畝大小的空地上，原本應該長著幼樹的地方現在只有一片被踩實的泥地，車轍印交錯縱橫。
趙場長在旁邊走著，腳步比剛才慢了一些，像是也在看著那些被碾壓的幼樹和凌亂的地面。
趙場長，林墨的聲音不高，但在這片安靜的林間格外清晰，這棵被碾壓的紅松，胸徑有十五公分左右。按照紅松的生長速度，要長到這個尺寸，大概需要三十年。
趙場長停下腳步，看向那棵倒伏的幼樹，目光停了片刻：林顧問，我們也是按規程作業。拖拉機集材的時候，確實難免會碾壓到一些幼樹。這方面，我們也在想辦法改進。
林墨蹲下來，用手摸了摸那棵幼樹斷口處的木質，然後站起身，目光掃過整個作業面：如果在這片林區改用索道集材或者空中集材的方式，對地面的破壞會大大減少。不過，那需要投入新的裝置和技術培訓。
索道集材的投資成本，比拖拉機集材高出不少。我們林場的經費有限，暫時還不具備條件。
林墨點了點頭：我明白。但如果不改，這片林子再過二十年，可採資源就會大幅減少。到時候再想改，成本只會更高。
他停頓了一下，換了一個角度：那撫育間伐呢？如果減少主伐面積，增加撫育間伐的面積，把那些過密林裡的病弱木、彎曲木先清理掉，給優質樹留出生長空間，既能出材，又能保護林地的持續產出能力。
撫育間伐的出材量，比主伐低不少。如果大範圍推廣撫育間伐，我們今年的採伐任務就可能完不成。
如果上面把考核標準改了，不只看原木出材量，還考核林地的持續產出能力和採伐剩餘物的利用率呢？
趙場長沉默了片刻，然後低聲說了一句：如果考核標準能改，我們當然願意改。問題是，這個標準不是我們能改的。
幾人繼續往前走，在伐區深處的一棵大樹旁邊停下來。那是一棵胸徑接近一米的老紅松，樹皮暗紅，紋路粗糲，樹幹筆直地伸向天空，在離地十幾米的地方才分出第一根枝杈。樹上釘著一塊小小的鐵牌，刻著一串編號。
這棵樹，是母樹？
趙場長走過來看了一眼：對。這片林區保留了一些母樹，作為天然更新的種子來源。
如果這片林區採取主伐的方式，這些母樹的種子能覆蓋多大的更新面積？
趙場長想了想：母樹的種子傳播半徑大概在五十到一百米之間。如果林子採伐得太乾淨，母樹周圍的幼樹自然更新得不錯。但距離母樹較遠的地方，更新效果就不理想了。
林墨沿著那棵母樹周圍的半徑，走了一圈，蹲下來檢視地面上的幼苗。在母樹下方的林地上，確實有一些紅松幼苗正在生長，高的已經有半人高，矮的只有一掌長。但在距離母樹三四十米遠的地方，那些幼苗就消失了，取而代之的是蕨類植物和雜草。
趙場長，林區採伐之後的更新，是天然更新為主，還是人工補植為主？
趙場長的表情微微變了一下：大部分是天然更新。人工補植的經費有限，主要是針對一些重點區域，在有限的範圍內進行補植。
那採伐之後的地塊，有多少面積是清林的？
清林？趙場長重複了一遍這個詞，像在確認自己沒有聽錯，大部分伐區在完成採伐之後，都會進行清理。把枝丫歸攏、樹根清理，為下一輪生長做準備。但確實有一部分面積因為時間緊張，清理得不太徹底。
林墨站在那棵老紅松的樹蔭下靜靜地環視著整片伐區，目光從那些倒地的原木移到散落的枝丫，從被碾壓的幼樹移到遠方那些等待採伐的大樹，像是在腦海裡重新描繪這片林區未來的輪廓。
如果改一改林場的作業流程呢？林墨收回目光，語氣平淡，採伐前先規劃好集材道，減少拖拉機的無效行駛範圍，可以避免一部分幼樹被碾壓。採伐後將枝丫分類堆放，粗的可以做紙漿材，細的可以做人造板原料，而不是全部堆在一起等火燒。
這都需要投入額外的人力和裝置。
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