碧瑤在他身邊坐下，輕聲道：“因為星力對他們而言，是陌生的，是可怕的。就像你第一次見星星草，也會怕它有毒。”她摸了摸星兒的頭，“但你要記住，星力是母親留給你的禮物，不是用來討好誰的，是用來護你想護的人的。”
星兒低頭看著湯碗裡的倒影，忽然道：“孃親，我想去後山看看那團灰霧。”
碧瑤一怔：“後山剛經歷腐星池之變，陰氣未散，你…”
“我能感覺到，那霧氣裡有星星在哭。”星兒抬起頭，眼中星輝流轉，“就像第七卷裡的王蟲，被汙染前，也曾是乖巧的守陣蠱。”
碧瑤望著他堅定的眼神，終是點頭：“讓鬼厲陪你去。他熟悉陰氣，能護你周全。”
後山的霧氣比星兒想象的更濃。
鬼厲走在前面，噬魂棒的紅芒在霧中撕開一道口子，露出底下被燻黑的岩石。星兒跟在他身後，指尖的星輝如燈，照亮腳下的路。越往深處，霧氣越重，隱約能聽見“嗚嗚”的聲響，像有人在哭。
“到了。”鬼厲停下腳步，指著前方。
霧氣散開處，是個廢棄的礦洞。洞口被碎石堵了大半，只留條窄縫。洞內傳來“沙沙”聲，像是無數蟲子在爬。星兒將星輝聚成光球，拋進洞內——光球照亮了洞壁，上面刻滿了歪歪扭扭的符文，與第七卷腐星池的陣法如出一轍。
“是煉血堂的殘黨。”鬼厲的聲音冷了下來，“他們在礦洞深處養蠱。”
星兒走進洞內，光球在前引路。洞壁上滲出黑色的黏液，散發著刺鼻的硫磺味。他蹲下身，指尖觸碰黏液，星輝竟被瞬間吸收，化作股黑氣鑽進他的經脈。
“不好！”鬼厲察覺不對，噬魂棒揮出，黑氣被棒身吸走，“這黏液有‘蝕星’之效，能吞噬星力！”
星兒臉色發白，額角滲出冷汗。他強忍不適，繼續深入。洞底是個巨大的石室，中央擺著口青銅鼎，鼎內沸騰著黑紅色的液體，無數蠱蟲在鼎中游弋，發出令人牙酸的嘶鳴。
“果然是腐星池的殘黨。”鬼厲認出了鼎上的紋路，“他們想在這裡重建腐星陣。”
星兒望著鼎內的蠱蟲，忽然聽見一個微弱的聲音：“救…救我們…”
那聲音像是許多人在同時低語，帶著無盡的痛苦。星兒閉上眼睛，引動星髓之力，掌心浮現出旋轉的星軌圖。星軌圖中，無數光點從他體內湧出，匯入鼎內，與黑氣對抗。
“星兒！”鬼厲見他臉色愈發蒼白，連忙扶住他，“夠了！你的星髓撐不住！”
“再等等…”星兒咬著牙，星軌圖的光芒越來越亮，“它們在求救…”
鼎內的黑氣突然劇烈翻湧，一隻巨大的蠱蟲王破鼎而出，渾身覆蓋著黑色鱗片，口器滴著腐蝕毒液。它張開巨口，朝星兒噴出毒霧。
鬼厲的噬魂棒及時揮出，紅芒與毒霧相撞，炸開刺目的火花。他拉著星兒後退：“走！這裡交給我！”
星兒卻掙脫他的手，指尖星輝凝聚成劍：“不！我要救它們！”
他衝向蠱蟲王，星輝劍刺入其額間。蠱蟲王發出淒厲的嘶吼，黑氣從傷口噴湧而出，卻在接觸到星兒體內的星髓時，化作點點星光消散。
“你…你竟能淨化蠱毒？”蠱蟲王的聲音突然變得虛弱，“我是…萬毒門守陣蠱‘墨星’…被煉血堂餘孽抓來…汙染了…”
星兒愣住：“你是藍婆婆的徒弟？”
“嗯…”墨星的身體逐漸透明，“多謝小公子…救我…藍婆婆…她好嗎？”
“她很好。”星兒輕聲道，“她一直在等你回去。”
墨星的眼中閃過一絲解脫，身體化作光點融入星兒的掌心：“替我…謝謝她…”
洞外的霧氣散了。
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