兩名使臣吹噓半晌，說得口乾舌燥，終於停下話語，齊齊躬身拱手，眼巴巴盯著蕭戰，等候他給出答覆。空氣裡滿是焦灼的期待感。
蕭戰終於緩緩站直身子，不再倚靠立柱。抬手朝鐵蛋淡淡吩咐，語氣平靜無波，沒有絲毫波瀾。
蕭戰：“鐵蛋，命侍從將三箱黃金、所有翡翠珠寶貢品，全部原樣抬還給兩位使者，分毫不留，一件不取。”
此言一齣，甲板上所有人瞬間譁然。兩名使臣更是當場愣住，臉上的期待盡數僵住，難以置信地瞪大雙眼，懷疑自己聽錯。
西使率先回過神，慌忙上前一步拱手勸阻，語氣慌張：“國公三思！區區黃金薄禮，只是西王一點心意，並無逼迫國公出兵之意。還請國公收下，萬萬不可退回。若是原樣帶回，西王定會斥責在下辦事不力！”
東使也連忙跟上，焦急勸說：“國公，兩箱黃金價值不菲，是東王傾盡庫房備好的重禮，代表東區數萬百姓的誠意。若是退回，便是不給東王顏面，往後大夏與東區通商恐生隔閡，還望國公暫且收納！”
蕭戰淡淡抬眼，目光掃過慌亂的兩人，嘴角勾起一抹帶著調皮的淡笑，扮豬吃虎氣場拉滿。開口一字一句清晰道出立場，現代外交、通商格局知識全面碾壓眼界狹隘的爪哇使臣。
蕭戰：“二位不必多勸，金銀珠寶，本公分文不收。我大夏船隊奉命遠下南洋，核心使命只有一件——出使訪問，通商睦鄰，互通有無，促進兩地物產流轉。從來沒有插手藩屬國內戰、出兵協助一方征伐另一方的規矩。”
他緩步走到木箱旁，伸手指了指滿箱黃金，繼續娓娓道來，降維打擊感十足。
蕭戰：“你們二人只看見眼前金銀的好處，卻看不透長久利弊。爪哇一城分裂三年，戰火連綿，城內農田荒蕪，集市凋零，百姓流離失所。若是大夏出兵扶持任意一方，內戰只會持續加劇，死傷百姓成倍增長，整片爪哇海域徹底淪為戰亂泥潭。”
“長久戰亂之下，港口徹底廢棄，香料、木材、糧食全部減產，大夏想要採購南洋物產無處可尋，你們想要大夏布匹、茶葉、鐵器補給也無從獲取。雙方通商利益盡數損耗，屬於兩敗俱傷的結局。”
兩名使臣聽得怔怔出神，兩人常年困於內部王權爭鬥，眼界只侷限於一城一地的勝負，從未站在長遠通商、整片海域格局思考問題。蕭戰這番通透長遠的道理，完全超出他們認知，一時之間無從辯駁，呆立原地。
西使遲疑片刻，還是不死心，試圖辯解：“可若是平定內亂，爪哇重歸統一，通商只會更加興旺，為何不能快速出兵終結戰亂？”
蕭戰輕笑一聲，現代歷史常識娓娓道來，再度碾壓對方認知。
蕭戰：“靠外力武力強行統一的國度，民心難以歸服。今日仗大夏鐵船打贏，明日缺少外援，立刻再度分裂，內戰迴圈往復，永無寧日。唯有東西二王主動停戰休兵，放下王權執念，協商共治，恢復城內耕作、集市、海路，才是根治戰亂的法子。外力扶持治標不治本。”
這番話邏輯清晰、格局宏大，兩名使臣聽得啞口無言。原先滔滔不絕的爭辯話語盡數堵在喉嚨裡，面色紅白交替，滿心震撼，方才內卷送禮的傲氣蕩然無存。
鐵蛋已經指揮侍從將三箱黃金重新抬回兩方貢船，木箱依次交還使臣隨行人員，金銀珠寶一件不少，完整歸還，沒有私留分毫。
西使看著抬走的黃金，心有不甘，硬著頭皮追問關鍵問題，語氣忐忑：“國公，倘若我西王下令全軍停戰，撤回攻城士兵，與東王坐下來和談，大夏可願意開放商貿，與西區港口互通貨物？”
東使一聽這話，瞬間緊張，立刻緊隨其後搶著附和求證，全然忘了方才和西使勢同水火的死仇，眼中只剩通商帶來的豐厚利益，立場轉變極其滑稽。
東使：“國公，若是東王同步收兵停戰，開放東區所有山林集市，大夏是否同樣願意和東區通商，供給布匹、茶葉、鐵鍋、農具各類物資？”
兩人此刻早已拋下三年仇怨，滿心只有和大夏通商的巨大誘惑，互相敵視的氛圍瞬間消散，全都屏息凝神等候蕭戰答覆。爪哇整個戰局的走向，此刻全繫於大夏船隊一句話，鉤子穩穩埋下。
蕭戰看著兩人前後反差巨大的模樣，忍不住低笑出聲，調皮吐槽一句。
蕭戰：“方才二位還在甲板之上互相控訴對方殘暴叛亂，恨不得拼個你死我活。如今一提通商貿易，立刻統一戰線詢問條件。看來比起王權廝殺，豐厚物產交易更能打動你們。”
二狗在一旁聽得樂呵，湊到錢多多身邊吐槽玩梗：“這倆人變臉速度比之前勞改海盜擦甲板變臉還快。上一秒水火不容，下一秒統一求通商。利益面前，三年死仇說放就放，屬實現實。”
錢多多深以為然點頭：“天下商人、諸侯皆是同理。利益才是永恆紐帶，戰亂損耗財富，通商創造財富。這筆賬他們總算看明白了。”
勞改海盜們也紛紛小聲議論，感慨大夏國公眼界格局遠超爪哇兩位王爺。三箱黃金擺在眼前毫不動心，僅憑一番道理便拿捏兩位使臣，手段令人折服。
蕭戰收斂笑意，神色恢復嚴肅，定下不容更改的通商紅線，語氣鏗鏘有力，威懾力十足。
蕭戰：“規矩我在此說清楚，傳回去告知東西二王：只要爪哇境內戰火不停，東西兩區持續交戰，大夏即刻斷絕與爪哇全部商貿往來。一粒綢緞、一斤茶葉、一把鐵器、一袋糧食，都不會流入爪哇分毫。所有大夏商船永久繞行爪哇海域，不再停靠此地港口。”
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