語氣平淡得像是偶遇鄰居，隨口邀請回家喝口水一樣。
胡季犁嘴角抽了抽。
什麼叫 “歇歇腳再走”？他大老遠跑過來，可不是為了喝杯茶就走的！可人家都這麼說了，他還能怎麼說？只能順著臺階下，躬身道：“多謝國公款待。”
他心裡卻更慌了。
蕭國公這態度，不冷不熱，不鹹不淡，完全摸不透深淺。是生氣了？還是沒當回事？是打算追究獻刀的事？還是根本沒把他放在眼裡？
越想越沒底，手心的汗冒得更厲害了。
按規矩，藩屬國國王面見大夏國公，該行參拜大禮。
胡季犁心裡糾結得不行。
跪吧，太沒面子了。他好歹也是一國之君，剛篡位登基，正是要立威的時候，當眾給大夏國公下跪，傳回去，他還有什麼臉面統治安南？
可不跪吧，又怕惹惱了蕭戰。人家現在捏著安南的命根子，說斷供就斷供，說漲價就漲價。真把人惹毛了，直接封了海路，安南就得大亂，他這王位都坐不穩。
面子和王位，在心裡反覆拉扯。
他膝蓋微微彎曲，想跪，又有點不甘心，彎到一半又直起來，反覆好幾次，跟彈簧似的，半天沒個準數。
旁邊的安南大臣們都替他尷尬，個個低著頭，假裝沒看見。
就在他咬咬牙，準備一狠心跪下去的時候，蕭戰輕輕抬了抬手，虛虛扶了一下。
“大王遠道而來，不必多禮。”
輕飄飄一句話，不重不輕，卻直接攔住了他下跪的動作。
胡季犁的膝蓋懸在半空，跪也不是，站也不是，瞬間僵住了，比剛才還尷尬。
他本來還想著，乾脆跪下認個錯，換個通商鬆綁，也算有個臺階下。結果人家根本不給他這個機會 —— 連讓他用 “下跪換好處” 的臺階都不給。
意思很明顯：你想靠下跪就解決問題？沒那麼容易。你的態度，你的誠意，還不夠。
胡季犁心裡咯噔一下，後背瞬間冒出一層冷汗。
他緩緩直起身子，頭埋得更低了，連大氣都不敢喘。
蕭戰看著他侷促不安的樣子，眼底笑意微深，卻沒再多說，只是側身做了個 “請” 的手勢：“進船艙說吧，海風大。”
說完，轉身先行，步履從容，衣袂翻飛，自帶一股閒庭信步的氣度。
胡季犁站在原地，看著他的背影，攥了攥拳頭，心裡七上八下，卻只能乖乖跟上。
二狗和錢多多對視一眼，都從對方眼裡看到了笑意。
國公這招，太損了。
先給你來個下馬威，讓你體面碎一地；再不給你下跪認錯的機會，讓你連投誠的門路都摸不著。全程高位拿捏，節奏全握在自己手裡，胡季犁從踏上甲板的那一刻起，就徹底輸了。
鐵蛋跟在最後，面無表情，目光掃過胡季犁狼狽的背影，眼神冷得像冰。
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