任長卿見時機成熟，立刻示意阿寶將禮物奉上：“大人恩重如山，學生無以為報，些許薄禮，聊表寸心，萬望大人莫要嫌棄。”劉學政目光掃過泥封完好的金華酒與首飾禮盒，眉頭幾不可察地微蹙，語氣透出些許不悅：“明遠，這是何意？莫非以為老夫是貪圖錢貨之人？” 官威隱隱透出。
任長卿早有準備，不慌不忙，笑容謙遜坦誠：“大人誤會了！學生豈敢！此二壇眉壽，乃學生臨行前盛叔父所贈，言明系東京舊藏，學生不敢獨享，特攜來與大人共品。至於這盒首飾，不過是些市井常見之物，想著大娘子及府上女眷或可用著，初次登門，若兩手空空，豈非學生失禮？傳揚出去，倒顯得學生不懂規矩。一點心意，實非重禮，請大人笑納。”
劉學政面色果然緩和，微微頷首：“盛通判的酒，自是佳釀，樊樓眉壽我也有年餘未飲了。你有心了。” 目光隨即落向那捲尚未展開的畫軸，帶上一絲好奇：“哦？這畫卷又是何物？”
任長卿恭敬捧起畫卷：“此乃學生偶得一幅山水人物小像，畫工尚可。觀畫之時，心有所感，斗膽題詩一首於其上，敬獻大人，還請大人斧正。”
劉學政一聽是任長卿這“新晉詩才”題詩新作，興趣大增，眼中精光一閃，立對劉昀道：“二郎！速去吩咐廚房，將酒席移至書房！再請你母親過來！今日得明遠新作，豈能無酒？當以詩佐酒，方不負佳句！” 竟顯迫不及待。
任長卿與謝玄聞言，動作皆是一頓，心中同時湧起啼笑皆非之感：（這…吃瓜群眾還得等瓜子小板凳齊備方能看戲？）二人對視，均在對方眼中見同樣無奈與一絲好笑。
不多時，書房內便布開席面。僕役魚貫而入，奉上精緻菜餚。劉昀也引著一位儀態雍容、面目和善的中年貴婦人入內，正是劉昀之母，劉府大娘子鄭氏。
“二郎，這兩位俊彥，便是你常提起的盛通判家賢侄，任明遠公子與謝文昌公子吧？” 鄭大娘子笑容溫婉，目光在任謝身上流轉，帶世家主母特有的親和與審視。
劉昀忙介紹：“母親，這位是任長卿任明遠兄，今科院試亞元！這位是他表兄謝玄謝文昌兄。明遠兄，文昌兄，這位是家母。”
任長卿與謝玄立刻起身，恭敬行禮：“晚生任長卿（謝玄），拜見大娘子，大娘子妝安。”鄭大娘子含笑點頭，目光尤在任長卿身上多停一瞬：“果是青年才俊，一表人才。二郎，你得多向明遠請教學問才是，莫負你父親期望。” 說著，略帶嗔怪瞥了劉學政一眼。劉學政輕咳一聲，招呼眾人：“好了，都入席吧。”
劉昀剛坐下，見下人斟上的非任長卿所帶眉壽，立刻嚷道：“父親！既有明遠兄帶來佳釀，怎還用這尋常酒水？快快換上！” 他可是惦記已久。
劉學政被兒子當眾點破，老臉微熱，瞪劉昀一眼：“那是明遠贈予老夫的！你這小子，上次在明遠處喝個痛快，也不知給你老子帶回些嚐嚐！此二壇老夫要留著細品，豈容你等牛飲糟蹋？” 語氣竟帶幾分孩童護食意味。
鄭大娘子見狀，忍不住伸手在劉學政臂上輕擰一下，笑罵道：“當著晚輩面，也不害臊！多大年紀，還跟孩子們搶酒喝！” 這一擰，瞬沖淡學政官威，顯露出尋常夫妻溫情。
謝玄適時舉杯，朗聲笑道：“大人真性情，率真坦蕩，實乃我輩典範！晚輩敬大人一杯！” 此話既解圍，又捧得恰到好處。
劉學政哈哈一笑，順勢舉杯：“好！飲勝！” 一杯酒下肚，氣氛更熱絡。他放下酒杯，目光灼灼看向任長卿：“明遠，酒已入喉，詩興可發？快將那畫卷展開，與老夫及諸位共賞！”
劉昀早已按捺不住，親自上前，小心翼翼解開繫繩，與一僕役緩緩將畫卷展開。
畫中，一著緋色官袍（象徵四、五品）背影立於前景，姿態沉凝，似在遠眺。背景是連綿起伏、意境悠遠的山水，近處一片青翠竹林風中搖曳生姿。畫工精細，意境不俗，雖非名家手筆，卻也頗具韻味。最引人注目的，是畫卷右上方空白處，題著數行挺拔俊秀的行楷詩作：
贈督學劉公
兩浙山川入繡衣，金聲擲地有光輝。
孤寒盡把藜燈照，藻鑑常懸冰月輝。
韓子潮陽猶鱷去，文翁蜀郡已鸞飛。
他年史筆編循吏，端合傳公第一徽。
詩題醒目，直指受贈者身份與功業！
整個書房霎時安靜，落針可聞。眾人皆屏息凝神，目光緊鎖字字珠璣。
字字句句，精準搔到劉學政這位掌一省文教、自詡提攜後進、重視教化之人最癢處！將其職責、功績、抱負乃至歷史定位，皆拔高至令人心潮澎湃之境！
“哈哈哈！” 劉學政爆出一陣酣暢淋漓大笑，聲震屋瓦，臉上皺紋都舒展開，顯是暢快至極。他指詩，連連搖頭，眼中卻滿是掩不住的激動與受用：“明遠！過了！過了啊！老夫何德何能，豈敢當此盛譽？這‘第一徽’…折煞老夫了！” 雖是推辭，然那飛揚神采與上揚嘴角，無不顯示內心何等受用得意。
任長卿立刻起身，言辭懇切：“大人過謙了！您掌兩浙文衡，興學重教，澤被士林。多少寒門學子因大人慧眼而得見天日？多少英才因大人栽培而展翅高飛？此乃實至名歸！廟堂之上，因大人而增棟樑；州府之間，因大人而多良才！大人之功，當得起此詩，更當得起青史留名！” 此話句句緊扣劉學政職責功績，將其拔高至為國育才高度，再次強化詩中讚譽。
謝玄與劉昀也立刻起身附和：“明遠所言極是！父親（大人）當之無愧！”
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