二人心下稍安，轉去船尾。銀杏和春桃已布好酒菜。十三娘細心，只備了不易醉人的果釀，言及行船途中安全為重。謝玄對此安排甚是滿意，吩咐春桃二人稍後約束好孩童，莫要在查驗時亂跑。
酒過一巡，任長卿忽道：“你說，我倆這般時常飲酒，日後會不會得酒精肝？”
謝玄一口酒噎在喉間，沒好氣地放下酒杯：“敗興的傢伙！還讓不讓人喝了！”他盯著杯中物，猶豫片刻，又自我安慰道：“應…應當不會吧？這酒純糧釀造，又無新增劑，咱們也不是日日豪飲…”說完，彷彿為了證明什麼，他仰頭豪飲一杯，繼而大口吃肉，喝道：“爽快！”
任長卿被他這番操作逗得大笑不止。
正笑鬧間，一聲女子的驚叫自船艙方向驟然傳來！兩人笑容一僵，同時辨認出那是銀杏的聲音！當即撂下酒杯，疾奔而去。
艙內情形混亂：阿寶、趙大、錢二正與兩名陌生漢子纏鬥，拳風呼嘯；李延年手持木棍，將嚇得哭泣的銀杏和一旁安慰她的春桃護在身後；船老大和夥計在一旁急得團團轉，連聲勸著“誤會”；後方，田氏和李氏更是怒髮衝冠，一個掄著擀麵杖，一個舉著鍋鏟，氣勢洶洶地趕來，口中嚷著：“哪個殺才敢欺負我們家銀杏姑娘！”
船老大見任長卿二人趕來，如見救星，慌忙攔住：“公子！誤會！天大的誤會啊！”
任長卿見對面兩人腰間朴刀並未出竅只是用拳腳和阿寶交手，其情狀不似作偽，沉聲道：“阿寶，先住手！”
阿寶聞聲，虛晃一招，與對方各自退開，依舊怒目而視，氣息微喘。趙大、錢二也退至阿寶身旁。對方兩名漢子亦是滿面怒容，手已按在腰間佩刀的刀柄上。
任長卿與謝玄交換一個眼神，注意到對方未動兵刃，心下稍定。
“究竟何事？”任長卿冷聲問。
船老大抹了把汗，急忙解釋。原來那兩位是漕幫弟兄，上船查驗貨艙，恰逢銀杏在內尋找茶葉。艙內狹窄，漕幫漢子轉身時，腰間刀柄不慎碰觸到背對他們的銀杏的臀部。銀杏受驚尖叫，阿寶等人聞聲趕來，不問青紅皂白便動了手。
阿寶不服：“若非輕薄，姑娘何至驚叫？”
漕幫一人聞言大怒：“黑廝！若非我兄弟手下留情，爾等早已見血！還敢血口噴人！”說著，兩人“鏘”地一聲將佩刀拔出半截，寒光逼人。
阿寶面色一凝，氣氛再度緊張。
“夠了！”任長卿高聲喝止，看向漕幫二人，“二位，可否詳細說說？”
那兩人轉頭看來，目光掃過任長卿，最終落在謝玄臉上。剎那間，雙方俱是一愣！那兩名漕幫漢子眼睛猛地睜大，死死盯著謝玄，臉上寫滿了驚疑與不確定。謝玄和任長卿也緊盯著那兩人滿臉的不敢置信。
任長卿暗拉謝玄衣袖，示意他回神，眼下先解決麻煩。
任長卿輕咳一聲，又問銀杏及其他在場之人，皆無人看清確切情況。正僵持間，一個怯生生的童聲響起：“我…我看見了…”
眾人望去，是田娘子家的小子鐵錘，正捧著塊炊餅，吃得滿臉碎屑。
謝玄蹲下身溫和道：“鐵錘，你看見什麼了？告訴公子。”
鐵錘嚥下餅，小聲道：“我餓了，來找餅吃…看見那兩個大哥哥轉身，刀把子…碰了一下銀杏姐姐的屁股…銀杏姐姐就叫了…”
真相大白！田娘子氣得揪住兒子耳朵：“你個饞癆！怎不早說！看我不打死你！”鐵錘哇哇大哭：“我害怕嘛！他們打起來我就躲著了…娘，我餓！”“餓啥餓！一個時辰前你不是剛吃過嗎”
一場烏龍，引得眾人哭笑不得。
任長卿令春桃帶銀杏下去休息，又讓阿寶等人向漕幫兄弟賠了不是。
謝玄掏出五十兩銀子給船老大，讓他靠岸代向漕幫致歉，並邀請那兩位漕幫漢子：“一場誤會，不打不相識。二位兄臺，可否賞臉共飲一杯，化干戈為玉帛？”
那兩名漢子對視一眼，點了點頭。
船尾桌前，酒菜重新布上。屏退左右後，四人相對而坐，氣氛微妙而安靜。
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