“沒有的事，石幫主誤會了。”任長卿擺擺手，“這位乃是我的表兄，也是隨我上京準備科舉的。沒想到在貴幫遇上了我們少年時的至交好友。聽我兩位好友道，多虧了貴幫救了他們，他們才能活下來。我們才特來感謝石幫主的。”
說完，任長卿從懷裡取出一個錦盒：“這是一支長白山的百年人參，乃是我盛叔父離揚州前贈予我的。今為感謝石幫主對我兩位好友的救命之恩，還望石幫主笑納。”
石幫主心中警鈴大作，擺擺手道：“不知兩位公子的好友是誰，我這還在迷糊中呢！怎敢收公子的禮物，不可不可。”
任長卿笑道：“瞧我這記性，就是去年石幫主所救的陳立和謝飛。”
石幫主心裡咯噔一下（這兩人不是我讓去頂替我兩位女婿運糧的麼？這位舉人公該不是來算舊賬的吧？），面上卻不動聲色地笑道：“原來謝飛和陳立是郎君的好友。當初救下他們不過隨手為之，當不得郎君的謝禮。”
（這百年人參他雖說也饞——這可是吊命的好東西！自石敬瑭將幽雲十六州割讓給了遼人後，長白山的人參都成了稀罕物。但他怕任長卿是來問罪的，所以也不敢收。）
任長卿笑容不變：“石幫主，明人面前不說暗話，我就直說了。我兩位好友能從西北活著回來已是大幸，我此次來到貴幫就是想帶他們去東京，給他們尋個好前程。聽我兩位好友所說，他們的戶籍文書在石幫主這裡，不知可否給予我？”
石幫主暗道（他果然已經知道我找那兩人頂替徭役一事，不過我漕幫在此地經營多年，也不是隨便一個舉人能夠拿捏的。反正你們也拿不出證據。）
石幫主笑道：“這怕是不好辦呀！要是隨便來人都找我要戶籍文書我都給的話，那我漕幫還不如就地解散了好。”
謝玄氣憤道：“你說什麼？你…”不等謝玄說完，任長卿抬手阻止。
“哦？不知石幫主可認識一個叫石頭的年輕人？”任長卿突然問道。
謝玄被這問題問得摸不著頭腦，不過看任長卿淡定從容的模樣，也就安穩坐著看任長卿表演了。
這下換石幫主不淡定了：“任公子怎會知道石頭的？石頭乃我獨子，不知任郎君說這話是什麼意思？”
任長卿也不再繞彎子——他怕再說不清楚，石幫主會暴起傷人把他倆留在此地。
“貴幫少幫主可是跟著東京寧遠侯府的嫡次子顧廷燁的？”任長卿發問。
“不錯，犬子年少時就跟著顧小侯爺了。”石幫主說到這，臉上驕傲了幾分，也對自家孩子的安全放心了幾分。
任長卿看穿了石幫主的心思，知道他誤會了，解釋道：“石幫主別誤會，我等對少幫主沒有惡意，只是想討個人情罷了。”
說完又從懷中取出一封信來：“我和仲懷在揚州相識，也是至交好友。這是我和仲懷的往來書信，石幫主不如確認一下，想來幫主這裡應該有仲懷的親筆信可以對照一下。”
石幫主取過書信檢視真偽——他當然知道顧廷燁的表字，也認得顧廷燁的筆跡，只是有些不確定罷了。
石幫主看完信後，立刻換了一副和藹可親的面容：“沒想到公子乃是二爺的至交好友，多有得罪還請見諒。”
謝玄被石幫主這變臉的速度給驚訝到了（能屈能伸方為大丈夫，怪不得能成為一幫之主。剛才我都以為要交代在這了，沒想到侯府的威懾力這麼大！）。
“也是我剛沒一次說清楚，差點鬧成誤會，還望石幫主海涵。”任長卿謙和道。
誤會解除後，在幾人幾次互相恭維中，石幫主收下了人參，任長卿和謝玄也順利拿到了陳立和謝飛的戶籍文書。
任長卿以趕路為由拒絕了石幫主的酒宴，隨後和謝玄找到已經收拾好行李的陳立和謝飛，四人一同回到了船上。
“揚帆，起航！”任長卿吩咐船老大。
船隻緩緩離開碼頭，順流而下。
