事不宜遲，三人當即決定前往永昌伯爵府。這一次，由盛家二公子盛長柏遞上名帖，門房的態度果然恭敬了許多。
梁晗得知積英巷盛家公子來訪，頗覺意外。他雖與盛家無甚交情，但盛長柏年紀輕輕已是名聲頗佳，他也不敢怠慢。直至出得門來，一眼看到盛長柏身旁的謝玄，梁晗先是愣了一下，隨即臉上迅速湧現出巨大的驚喜，幾乎是撲了過來！
“謝兄！謝文昌兄！哎呀呀！真是天涯何處不相逢！竟真的是你！”梁晗激動地抓住謝玄的手臂，語無倫次，“自徐州一別，小弟多方打聽兄臺訊息而不得，萬萬沒想到今日竟在東京重逢！這兩位是…”他這才注意到任長卿和盛長柏。
經謝玄引見，得知任長卿便是盛家那位詩才不凡的任明遠和盛家二公子盛長柏。梁晗更是熱情高漲，連聲道：“久仰久仰！皆是青年才俊，快請進！快請進！”
正當梁晗要將三人引入花廳時，其母吳大娘子恰巧從內院出來。梁晗連忙上前，興奮地介紹：“母親！母親！您快看這是誰！這位便是孩兒常跟您提起的，在徐州作出那首絕世好詞的謝文昌，謝公子！這兩位是盛府的盛二公子和任公子！”
吳大娘子本只是路過，聞言頓時停下腳步，驚訝地打量起謝玄。那首《水調歌頭》她極其喜愛，早已熟讀成誦，時常惋惜作者籍籍無名。此刻見到作者竟是如此一位清俊雅緻的年輕書生，又與盛家子弟同行，盛家的王大娘子以香皂進入了東京貴婦圈風頭無兩，心中頓生無限好感，臉上笑容愈發真切：“原來便是謝公子！盛家的二公子和任公子，果真少年英才，名不虛傳！六郎，定要好好招待，不可怠慢了貴客！”又對任長卿和盛長柏頷首致意，方才離去。
有了吳大娘子這番話，梁晗更是將三人奉為上賓，引入自己雅緻卻不失豪奢的書房，吩咐下人奉上最好的茶點。
寒暄過後，氣氛融洽。謝玄見時機成熟，與任長卿交換了一個眼神，神色一肅，起身對著梁晗，深深一揖到底。
梁晗嚇了一跳，忙起身扶他：“謝兄，這是何故？快快請起！”
謝玄不肯起身，聲音沉重而懇切：“梁兄，實不相瞞，今日冒昧來訪，實乃有事相求，且是性命攸關之事！”他遂將陳立、謝飛之事原原本本道出，自然略去了他們穿越者的身份，只說是自幼一起長大、情同手足的兄弟，並強調對方是見義勇為，卻反遭陷害。
梁晗聽罷，臉上的笑容漸漸消失，眉頭緊鎖起來，手指無意識地敲擊著桌面。他沉吟良久，面露難色：“謝兄，任兄，盛兄，此事…怕是棘手得很。不瞞諸位，這京城放印子錢的營生，水極深，背後是好幾家勳貴府邸合夥的買賣，利益盤根錯節。我家並未參與其中，貿然插手，恐不僅難成事，反而會引火燒身啊…”
書房內的氣氛瞬間冷卻下來。任長卿的心沉了下去。
然而，梁晗看著謝玄焦急而真誠的臉，又想起當日徐州他那份灑脫不羈的才情，以及母親方才的叮囑，猶豫再三，最終還是咬了咬牙：“罷了！謝兄於我有解圍之恩，今日之事，我梁晗若袖手旁觀，豈非枉讀聖賢書？諸位稍坐，容我去求求母親！她老人家若肯出面，或有一線生機！”
等待的時間格外漫長。任長卿三人在梁晗奢華的書房中如坐針氈，每一分每一秒都是煎熬。牆上的名家字畫，案上的古玩珍品，此刻在他們眼中都失去了色彩。
不知過了多久，終於聽到門外傳來腳步聲。梁晗推門而入，臉上帶著一絲如釋重負卻又複雜的神情。
“如何？梁兄？”謝玄急切地迎上前。
梁晗嘆了口氣：“母親親自派人去與那邊交涉過了。對方…總算鬆了口，答應可以放人。”
任長卿和謝玄聞言，剛要鬆一口氣，卻聽梁晗話鋒一轉，語氣變得沉重：“但是，他們有一個條件，絕無商量餘地。”
“什麼條件？”任長卿的心又提了起來。
“那兩位兄弟，必須立刻離開東京府，”梁晗一字一頓地說道，“並且，永世不得再踏入京城半步！這是他們的底線，否則，便是徹底撕破臉，永昌伯爵府的面子也不會再給。”
“永遠…離開東京？”謝玄踉蹌一步，臉色煞白。這個條件，無異於放逐！意味著陳立和謝飛的仕途、他們四人共同在東京打拼的夢想，尚未開始便已宣告終結！
任長卿閉上眼，胸口劇烈起伏。屈辱、憤怒、無奈…種種情緒交織翻騰。但他知道，這是目前唯一能救下兄弟性命的辦法。他猛地睜開眼，拉住幾乎要失控的謝玄，聲音嘶啞卻堅定：“…我們答應。多謝梁兄，多謝吳大娘子救命之恩！”
離開永昌伯爵府，三人一路無話。夕陽將他們的影子拉得很長，卻驅不散心頭的陰霾。東京城的繁華喧囂此刻聽起來格外刺耳，彷彿每一處輝煌之下都隱藏著噬人的陷阱。
回到任府，那種無力感幾乎將人吞噬。他們第一次如此真切地體會到，在這個時代，沒有權力和地位，所謂的正義、友情、甚至才華，在真正的權貴面前，是多麼不堪一擊。
“權力…原來這就是權力的味道…”任長卿喃喃自語，眼中燃燒著冰冷的火焰。
傍晚時分，陳立和謝飛終於被放了回來。兩人衣衫破損，臉上身上帶著明顯的淤青和傷痕，顯然在獄中吃了不少苦頭。但他們的眼神卻依舊倔強，只是在得知那“永離東京”的條件後，那倔強瞬間化為了巨大的震驚和滔天的屈辱！
