任長卿心中明瞭，這是邕王一派見自己驟登高位，想要拉攏。但他深知邕王一家都會死在兗王手裡，兗王他都得罪過了又怎會怕他一個邕王世子，邕王 兗王不過都是冢中枯骨。
他微微一笑，語氣依舊平淡：“任某蒙官家隆恩，委以重任，唯有恪盡職守，以報君恩。至於朝堂大事，非任某所能妄議。世子厚愛，任某心領了。”
趙昕臉上的笑容淡了幾分，眼中閃過一絲不悅。他身為邕王世子，何時被人如此敷衍拒絕過？他盯著任長卿，語氣冷了下來：“任學士這是……看不上我邕王府了？”
閣內的氣氛瞬間變得緊張起來。梁晗手心捏了把汗，暗暗著急。那幾個奏樂的官妓更是嚇得不敢出聲，樂聲早已停了。
任長卿卻依舊鎮定自若：“世子言重了。任某隻是謹守臣子本分。”
“好一個謹守臣子本分！”趙昕冷哼一聲，將酒杯重重放在桌上，“任長卿，你別給臉不要臉！別以為立了點功勞，官家賞識，就敢不把本世子放在眼裡！這東京城裡的水，深著呢！小心哪天……淹著了！”
這已是赤裸裸的威脅了。
任長卿目光微沉，正欲開口，忽然，閣外傳來一個溫和卻帶著幾分威嚴的聲音：“哦？本世子倒想知道，這東京城的水，有多深？又能淹著誰？”
眾人循聲望去，只見一位身著月白蟒袍，氣質雍容溫文的年輕男子，在幾名隨從的陪同下，站在門口，正是兗王世子趙鈺。
趙鈺的出現，讓在場所有人都是一愣。趙昕的臉色瞬間變得難看至極，他猛地站起身：“趙鈺！你怎麼在這裡？”
趙鈺緩緩走進來，先是對任長卿和梁晗微微頷首，算是打過招呼，然後才看向趙琪，臉上帶著恰到好處的驚訝：“原來是堂兄在此。小弟只是路過，聽聞任學士在此，特來拜會一二。不想堂兄也在，真是巧了。”
他目光掃過趙琪及其身後眾人，語氣依舊溫和，“方才似乎在門外聽到堂兄在說什麼‘水深’、‘淹著’？不知是何意啊？任學士乃國家棟梁，陛下近臣，若是出了什麼差池，恐怕不好向陛下交代吧？”
趙昕氣得臉色鐵青，指著趙鈺：“你……你少在這裡假惺惺！本世子與任學士說話，與你何干！”
趙鈺淡然一笑：“堂兄息怒。任學士是朝廷命官，並非誰傢俬臣。堂兄如此威逼利誘，傳揚出去，恐怕對邕王叔父的聲譽……也有礙吧？”
“你！”趙昕被噎得說不出話，他身後的曹欣、範宏等人也面面相覷，不敢再多言。兗王世子在此，他們若再放肆，性質就完全不同了。
趙琪狠狠瞪了任長卿和趙鈺一眼，知道今日是討不到好了，撂下一句“我們走著瞧！”便帶著人怒氣衝衝地走了。
閣內終於恢復了清淨。
趙鈺這才轉向任長卿，鄭重拱手一禮：“任學士受驚了。我這堂兄性子急躁，若有冒犯之處，還望海涵。”
任長卿連忙還禮：“世子言重了，多謝世子解圍。”
梁晗也看趙鈺不是善茬，任長卿的罪過兗王還得兗王被禁足的事東京人盡皆知，這趙鈺討好的表情非奸即詐。
趙鈺態度十分謙和，與方才的趙琪形成鮮明對比：“任學士在西北力挽狂瀾，揚我國威，我欽佩不已。早想登門拜訪，又恐唐突。今日偶遇，實乃有幸。”他並未多談朝局，只是就西北風物、詩詞文章與任長卿聊了幾句，言辭懇切，風度翩翩，令人如沐春風。
坐了一盞茶的功夫，趙鈺便起身告辭，言道不打擾他們雅興，臨走前又意味深長地對任長卿說了一句：“任學士，如今京中人多眼雜，還需多加小心。若遇為難之事，或可來兗王府一敘。”
送走兗王世子，梁晗撫著胸口，長出一口氣：“我的娘誒，今天這曲聽得……真是驚心動魄！先是邕王世子，又是兗王世子……長卿，你現在可真是香餑餑，誰都想來咬一口。”“話說這兗王世子是什麼意思？你和兗王的事人盡皆知，怎麼看你高升又來和好了？”梁晗疑惑。
任長卿望著趙鈺離去的方向，眼神深邃。兗王世子此舉，示好拉攏之意，兗王被任長卿告狀被禁足之事一字不提，又拉下臉面來示好。可見立儲之爭已到了何等白熱化的程度。
他重新坐下，端起已然微涼的酒杯，對梁晗道：“六郎，看來這東京城，確實要起風了。今日多謝你作陪，我們也早些散了吧。近日若無要事，你也少來這些是非之地。”
梁晗經過這一遭，也失了尋歡作樂的興致，連忙點頭。
