養魂丹化作一股清涼的氣流，潤澤著劉雲軒幾近乾涸、佈滿裂痕的識海。地元膏則如同一股溫熱的暖流，融入四肢百骸，緩慢卻堅定地修復著受損的經脈和臟腑。劉雲軒運轉著“地火融金訣”，心火種子在丹田中緩緩跳動，如同呼吸，一絲絲地汲取著周圍環境中相對平穩的地火氣息，與藥力相輔相成，滋養己身。
這“地火融金訣”果然神妙，雖然只是初步領悟，但在這種地火環境中修煉，效果遠超尋常功法。他能感覺到，自己受損的本源，在心火和地火之力的共同溫養下，正以緩慢但堅定的速度恢復著。更重要的是，他對“煉”字真意的理解，在經歷了之前的生死搏殺和靈契共鳴後，似乎又深刻了一絲。那不僅僅是熔鍊外物、淨化邪祟的手段，似乎也包含了錘鍊自身、去蕪存菁的奧秘。
時間在寂靜的廢墟中悄然流逝。墨心一直守在不遠處，偶爾起身，在附近謹慎地探查，加固著這個臨時庇護所的簡易禁制，或是與守在入口的墨鱗低聲交流幾句。墨鱗雖然元氣大傷，靈智恢復後卻異常溫順忠誠，對劉雲軒和墨心都表現出極大的依賴和親近，暗金色的眸子始終保持著警惕，守護著這片小小的安全區域。
問心爐中心的火焰穩定燃燒，爐壁上的“鎮”字虛影依舊頑強存在，坤元鎮煞石散發著穩定的黃光，那道細微的裂痕沒有擴大，陰煞裂隙也暫時恢復了平靜，只有偶爾一絲黑氣逸出，也被“鎮”字真印和坤元之力消弭。但這平靜之下，依然能讓人感覺到那股蟄伏的陰寒與怨毒，如同潛伏在黑暗中的毒蛇，隨時可能再次暴起。
三日後，劉雲軒緩緩睜開了眼睛。眸中神光內蘊，雖然臉色依舊有些蒼白，氣息也未能完全恢復巔峰，但神魂的劇痛已經消失，體內靈力重新變得充盈，甚至因為此次極限消耗又恢復，以及對“煉”字真意和“地火融金訣”的體悟加深，修為隱隱有更進一步的趨勢，距離突破下一個關卡已然不遠。
他活動了一下手腳，雖然還有些虛弱，但已無大礙。目光掃過，看到墨心正盤坐在不遠處，面對著一塊相對平整的金屬板，上面用某種發光的礦物粉末，勾勒出一些複雜的線條和符號，似乎是一幅簡略的地圖，又像是某種陣圖。
“你醒了？感覺如何？”墨心沒有回頭，目光依舊停留在地圖之上，聲音平靜。
“多謝墨心姐的丹藥，已無大礙，只是還需些時日調養，才能恢復如初。”劉雲軒站起身，走到墨心身旁。經過這幾日的相處，尤其是共同經歷生死，兩人之間的關係無形中拉近了許多，劉雲軒也順勢改變了稱呼。
墨心微微點頭，算是接受了他這個稱呼，目光依舊落在地圖上：“恢復便好。此地不宜久留，陰煞裂隙只是暫時被壓制，問心爐殘破，坤元石有損，封禁並不穩固。我們必須儘快找到徹底解決之法，或者……找到離開此地的通路。”
劉雲軒看向那幅簡陋的“地圖”，上面勾勒的似乎是這片核心廢墟的大致輪廓，中心是問心爐和陰煞裂隙所在，周圍是錯綜複雜的通道和殘破殿堂標記，其中一些地方被墨心特別標出，有的畫了叉，有的畫了問號。
“這是……地火殿核心區域的地圖？”劉雲軒問道。
“只能算是殘圖。”墨心指著地圖道，“這是我根據父親遺留的零星記載、我這些年探查的結果，以及墨鱗恢復部分靈智後提供的資訊，拼湊出來的。浩劫之後，大部分割槽域被毀，空間結構也受到影響，很多地方已經坍塌或者被混亂的地火和空間裂縫充斥，危險重重。”
她的手指在地圖上一個被特別圈出、畫著問號的位置點了點：“這裡是‘藏真閣’的疑似位置。地火殿收藏重要典籍、秘法、以及一些核心傳承物品的地方。當年事發突然，父親啟動自毀禁制，大部分藏真閣應該已被毀或陷入空間亂流，但核心區域或許有強大禁制保護，可能留存下來。若我們能找到那裡，或許能找到更完整的‘地火融金訣’後續功法，或者關於徹底封印陰煞裂隙、修復問心爐的記載，甚至……可能有離開此地的傳送陣線索。”
劉雲軒眼睛一亮，這確實是個希望。他得到的皮卷只有《地火鍛心篇》和“地火融金訣”的基礎，以及“鎮”、“煉”真意雛形，後續功法缺失。若能找到完整傳承，不僅能提升實力，或許真能解決此地危機。
“但這裡，”墨心的手指移向另一條蜿蜒的、通向廢墟更深處的通道，那裡被標上了一個醒目的紅色叉號，“是‘地火脈眼’所在，也是當年陰煞侵入的源頭之一。那裡地火狂暴，陰煞凝結，極度危險。我幾次試圖靠近，都因墨鱗之前的狂暴和陰煞衝擊而失敗。而且，我懷疑那裡可能殘留著當年外魔或者內鬼留下的某些東西……甚至是他們窺視此地的‘眼睛’。”
說到最後，墨心的語氣變得凝重，她抬頭看向劉雲軒：“你昏迷時，我隱約感覺到，有不止一道強大的神念，似乎極為遙遠地掃過這片區域，其中一道，帶著與陰煞裂隙同源的、令人厭惡的氣息。”
劉雲軒心中一凜。外部的窺探者！是當年那些幕後黑手察覺到了此地的異常，還是天工宗內某些人？墨心的懷疑並非空穴來風。
“我們必須抓緊時間。”劉雲軒沉聲道，“先去‘藏真閣’尋找線索。我的傷勢已無大礙，可以行動。墨鱗恢復得如何？”
提到墨鱗，守在入口的巨獸發出低沉的嗚咽，轉過頭，暗金色的眸子看過來，點了點頭，又搖了搖頭，用前爪輕輕拍了拍地面，示意自己可以行動，但實力大損。
“墨鱗靈智恢復，與地脈的聯絡也重新建立，雖然力量不及全盛時十一，但對此地環境熟悉，能避開一些危險，帶我們找到相對安全的路徑。”墨心解釋道，“而且，它與問心爐、坤元石同源，關鍵時刻，或許能借助地脈之力。”
“好，事不宜遲，我們這就出發。”劉雲軒果斷道。他隱隱有種感覺，外界的威脅正在迫近，廢墟內的平靜不會持續太久。
墨心收起地圖，站起身，對墨鱗做了一個手勢。墨鱗會意，低吼一聲，示意兩人跟上，然後邁開步子，朝著廢墟深處一條相對完好的通道走去。它的步伐沉穩了許多，雖然依舊能看出虛弱，但不再有之前的狂暴和混亂。
劉雲軒和墨心緊隨其後。墨心將那殘破的黑色古琴背在身後，手中扣著幾枚閃著微光的玉石，顯然是某種陣符。劉雲軒則將那張黯淡的皮卷和坤元鎮煞石小心收好，皮卷依舊貼身存放，坤元石則握在手中，隨時可以激發。他丹田內的心火種子緩緩跳動，與周圍地火環境隱隱呼應，“地火融金訣”自主運轉，讓他能更清晰地感知到周圍地火的流動和潛在的威脅。
通道內一片狼藉，到處都是坍塌的金屬碎塊、燒融的晶石和焦黑的痕跡，空氣中瀰漫著淡淡的地火硫磺味和一種陳舊的焦糊氣息。偶爾能看到一些殘缺的陣法紋路閃爍著微弱的光芒，但大多已經失效。牆壁上有時還能看到一些模糊的壁畫或銘文，記述著地火殿昔日的輝煌與煉器之道，如今卻蒙塵破損，令人唏噓。
墨鱗對這裡果然熟悉，它帶著兩人在廢墟中蜿蜒穿行，避開了一些看似平靜、實則暗藏空間裂縫或地火爆裂點的區域。有時它會停下，用鼻子嗅探，或者側耳傾聽，然後選擇另一條路。
“這些通道，很多原本是地火殿弟子往來和運送物資所用，四通八達，但浩劫後大部分被毀，結構也變得不穩定。”墨心一邊警惕地觀察四周，一邊低聲對劉雲軒說道，“墨鱗能透過地脈的微弱波動，判斷哪裡相對安全。跟著它走，能省去不少麻煩。”
果然，在墨鱗的帶領下，他們一路有驚無險。途中也遇到幾次小麻煩，比如潛伏在陰影中的、被陰煞侵染的低等石傀，或者突然從裂縫中噴出的地火餘波，但在墨鱗的預警和劉雲軒、墨心的配合下，都輕鬆解決。劉雲軒甚至嘗試用新領悟的“煉”字真意雛形，配合坤元石，去淨化那些被陰煞侵染的石傀，雖然效率不高，消耗也大，但效果不錯，讓他對“煉”字真意的運用更加熟練。
約莫走了大半個時辰，穿過一片佈滿巨大金屬齒輪殘骸的廣場後，墨鱗在一扇半掩的巨大石門前停了下來。石門高達數丈，材質非金非玉，上面佈滿了繁複的火焰與山嶽紋路，但此刻石門歪斜，表面佈滿了裂紋和焦黑的痕跡，左側門扇更是缺失了小半，露出後面幽深的黑暗。
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