有親友撐腰、家人相守，便是何明風最堅實的後盾。
門外，離別寒暄落幕，何明風最後回望一眼靜謐溫柔的府邸，轉身收斂心神，正式號令隊伍啟程。
此番西行的隨行人員早已敲定，人事安排盡數落定，與往日截然不同。
常年跟隨他打理文書瑣事、輔佐左右的師爺錢穀，此番何明風特意令他留京休養。
錢穀常年隨他奔波朝堂、輾轉各地，身心勞苦，此番萬里西行艱險重重。
何明風不願讓他再受風霜勞碌之苦，特意准許他居家安歇，靜養身心。
除此之外，昔日一路相隨的舊人也盡數離散。
沈庭玉全家蒙受的誣陷冤案，經何明風先前多方奔走取證、層層申訴，已然徹底翻案，沉冤得雪。
風波落幕，沈庭玉早已看淡朝堂紛爭、官場浮沉，已然歸返鄉里，歸隱田園，不再涉足仕途與遠行。
而昔日曾商議遠赴南洋、追隨他闖蕩的福建一眾鄉人，以林昌為首的眾人，也各自迴歸福建故土，安穩度日。
此番西行，路途艱險、任務繁重，何明風並未徵召他們隨行，只求眾人安穩居家、平安度日。
故而此番西行隊伍精簡純粹，唯有陸瞻隨他同行主理制度財稅、文案新政，貼身護衛白玉蘭統領親兵衛隊。
再加上一眾精銳親兵、隨行軍醫、文書僕從，人人精幹、各司其職，隊伍肅穆規整，無一人冗餘。
隨著何明風一聲令下，車馬緩緩啟動，隊伍井然有序駛出京城城門。
一路向西，正式踏上遠赴西疆的漫漫長路。
時值暮春，北方凍土歷經一冬嚴寒，已然徹底消融，大地回暖，草木抽芽。
本該是風和日麗、行路順遂的時節，卻偏偏遇上北方春日最惱人的春汛。
連日暖陽融化山間凍土，疊加春日降雨，北方河流水位暴漲，條條河道濁浪翻湧、水勢浩蕩。
隊伍行至涿州地界，前方拒馬河橫亙前路，徹底阻斷了西行官道。
原本寬闊平整的官道此刻早已面目全非，河畔堤壩被暴漲的河水沖刷得鬆軟坍塌，連通兩岸的石橋半數崩毀。
斷裂的石樑浸泡在渾濁的河水之中，隨浪輕輕搖晃，岌岌可危。
路面被漫溢的河水徹底浸泡，遍地厚厚的淤泥，深淺難測，車馬根本無法通行。
放眼望去，整條官道徹底斷絕，前無通路、行無可行。
負責前路探查的親兵快馬折返，躬身回稟。
“大人，前方拒馬河春汛肆虐，橋樑損毀、官道淤泥封堵。”
“主幹道徹底無法通行，周遭數十里官道盡數癱瘓。”
何明風勒住馬韁，抬眸望向前方水霧瀰漫、濁浪奔騰的河道，眉頭微蹙。
此番西行公務緊迫，前路突發險阻，若是原地等候河水消退、官道修繕，必然延誤行程。
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