趙盾接過，展開一看，上面只有寥寥數語：“趙兄，風雲將起，當早作準備。明日申時，寒舍一敘，共商大事。”
趙穿湊過來看了，低聲道：“他倒是急。”
“他不是急，他是聰明。”趙盾將信簡置於燭火上，看著它緩緩燃燒，化作灰燼，“狐射姑看似張揚，實則頗有謀略。他知自己資歷不足以單獨對抗老臣派，必須聯合我們這些功臣之後。這封信，既是邀請，也是試探。”
“那你去是不去？”
“去，自然要去。”趙盾起身，整了整素服，“但不是我一人去。堂弟，你走一趟，分別拜訪先克、欒盾、胥甲，就說狐大夫有請，商議六卿補缺之事。記住，要低調，要隱秘。”
趙穿點頭：“我明白。”
看著堂弟離去的背影，趙盾重新跪坐在靈前。燭火跳動，將他的影子投在牆壁上，拉得很長，如同一個蟄伏的巨人。他知道，從父親閉上眼睛的那一刻起，趙氏的命運，晉國的未來，已經壓在了他這個年輕人肩上。
秋風穿堂而過，捲起紙灰，在靈堂中盤旋上升，如同無數黑色的蝴蝶，飛向不可知的夜空。
一個時辰後，狐府密室。
這裡原是狐偃的書房，陳設簡樸，但書架上堆滿了竹簡，牆上掛著晉國及周邊諸侯國的地圖。狐偃生前常在此與趙衰、先軫等人商議國事，如今物是人非，坐在這裡的成了他們的子嗣。
狐射姑坐在主位，趙盾、先克、欒盾、胥甲分坐兩側。燭光在五人臉上跳動，映出不同的神情：狐射姑的憤懣，趙盾的平靜，先克的深思，欒盾的凝重，胥甲的急切。
“訊息大家都知道了。”狐射姑開門見山，聲音中壓抑著怒火，“君上要重用那些老臣，把我們晾在一邊。諸位說說，該怎麼辦？”
胥甲年輕氣盛，率先拍案而起：“還能怎麼辦？找君上說理去！我們父輩為晉國流血流汗，如今我們卻要靠邊站，天下哪有這樣的道理？我父親胥臣，為教授文公學識，隨行十九年，嘔心瀝血；先克，你父親先且居，戰功赫赫；欒盾，你父親欒枝，勇冠三軍；趙兄，你父親趙衰，執政安邦；狐兄，你父親狐偃，更是文公第一謀臣！這等功勳，豈是那些坐享其成的老臣可比？”
欒盾較為沉穩，抬手示意胥甲坐下：“胥甲兄莫急。說理自然要說，但如何說，誰去說，需仔細斟酌。君上仁厚，但也固執，若言辭不當，反而不美。且老臣派在朝中經營多年，勢力盤根錯節，我們若貿然行動，恐落下結黨營私的口實。”
“欒兄說得對。”先克開口，他是五人中最年輕者，但思維敏捷，言辭犀利，“我們要爭，但不能亂爭。需有策略，有步驟，方能成事。”
眾人目光不約而同看向趙盾。在這些人中，趙盾雖非最長，但最為沉穩多謀。趙衰執政多年，趙盾常隨侍左右，耳濡目染，對朝政人事有著超出年齡的理解。且他性格內斂，不輕易表態，一旦開口，往往切中要害。
趙盾感受到眾人的目光，緩緩放下手中的陶杯。杯中是溫熱的黍米酒，但他一口未動。
“狐兄，訊息確切嗎？”他先問。
狐射姑點頭：“是從宮中傳出的，應當不假。君上已與太傅陽處父商議多次，傾向重用老臣，以求朝局穩定。”
“穩定……”趙盾重複這個詞，嘴角微揚，帶著一絲嘲諷，“君上擔憂朝局動盪，欲用老臣穩局面，其心可諒。但治國若只求穩定，不求進取，晉國霸業恐難持久。”
“趙兄的意思是？”狐射姑問。
趙盾目光掃過眾人：“老臣派有他們的優勢：資歷深，人脈廣，執政經驗豐富。但他們的劣勢同樣明顯：保守，缺乏進取心，與文公霸業淵源不深。而我們——”他頓了頓，“我們年輕，缺乏經驗，在朝中根基不深。但我們有父輩功勳加持，有銳氣，有抱負，與文公霸業一脈相承。”
“所以我們要讓君上明白，”先克接話，“用老臣，可穩一時；用我們，可利長遠。”
“正是。”趙盾點頭，“但如何讓君上明白，需要方法。直接對抗，是為不智；坐以待斃，是為不勇。我們需借力打力，以情理動人，以大勢壓人。”
“具體該如何做？”胥甲急切地問。
趙盾看向狐射姑：“狐兄，你在年輕貴族中聲望最高，由你牽頭，聯絡各功臣之後，以及那些對老臣派不滿的大夫，形成聲勢。但記住，不要明說反對老臣，只說繼承父志，報效國家。”
狐射姑點頭：“這個自然。”
趙盾又看向先克：“先克老弟，你年齡最幼，又是先且居將軍之子，若由你出面進諫，最能打動君上。你可準備一篇說辭，動之以情，曉之以理，重點在於父輩功勳不可忘，晉國未來在青年。”
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。意寒來帶，上臉在打撲，土塵起捲，瑟蕭風秋。落寥辰星，月蔽雲烏見但，天頭仰，府士出走後最父林荀。去離自各人五，深已夜
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。斃待以坐會不，人輕年些那。單簡麼那的想父鄭箕如會不，爭之力權場這，預種有然忽他。一名莫中心，眼一了，簾車開掀父林荀。幡的魂招同如，曳搖中風在籠燈白的前門府，府趙過經車馬
