“這是‘命蠱結晶’，以我的精血與蠱蟲本源凝成。”她將結晶遞到蕭承燁面前，“陛下請看，結晶中央有一道細紋。”
蕭承燁凝目細看，果然在結晶核心處，看到一道比髮絲還細的淡紅色紋路，如同人體血脈。
“這道紋路，連線著我的生命氣息。”林晚夕的聲音很輕，“結晶完好，則我無恙。若結晶碎裂……”
她沒說完，但意思已明。
蕭承燁接過結晶。它觸手溫涼，卻有種奇異的生命力在內部搏動，與他掌心的溫度產生微妙的共鳴。
“你為何要給朕這個？”他問。
“因為我不想讓您等三個月。”林晚夕直視他的眼睛，“海上通訊艱難，訊息傳遞延遲。有了這個，您能隨時知道我的狀況。若……若真的遇到不測，您也不必白白等待。”
她頓了頓，繼續道：“而且，這枚結晶還有一個作用。淨雪蠱能感應深海那座城的召喚，這種感應會透過我與蠱蟲的連線，折射到結晶中。陛下若時常觀察結晶，或許能提前感知到深海的變化。”
蕭承燁握緊結晶，感到它幾乎要燙傷掌心：“晚夕，你這是在交代後事嗎？”
“是做好準備。”林晚夕糾正道，“就像陛下為遠征隊準備救生艇、準備應急物資一樣。我希望用不上它，但若有萬一，它能讓陛下及時做出正確的決定。”
她忽然笑了，笑容在暮色中有些朦朧：“其實這樣也好。若我真的回不來，至少還有這半枚結晶陪在陛下身邊。就像……我的一部分，還在。”
“不要說這種話。”蕭承燁猛地將她拉入懷中。
這個擁抱來得突然而用力。林晚夕的臉貼在他胸前，能聽到他沉穩有力的心跳，以及那心跳深處一絲不易察覺的紊亂。她猶豫片刻，伸手環住他的腰。
這是三年來，他們第一次這樣擁抱。沒有君臣之禮，沒有利益權衡，只是兩個即將面對生死別離的人。
“晚夕，朕命令你。”蕭承燁的聲音在她頭頂響起，帶著不容置疑的力度，“必須回來。這是聖旨，不得違抗。”
林晚夕在他懷中輕笑：“陛下，深海之下，聖旨恐怕不好使。”
“那就當是朕的請求。”他的手臂收緊，“回來。西涼需要你，朕……也需要你。”
最後幾個字，輕得幾乎被海風揉碎。但林晚夕聽到了。她閉上眼睛，將這一刻的溫度、氣息、心跳，深深印入記憶。
許久，她輕輕推開他，退後半步，恢復了平日的從容：“陛下，我該回艦上了。明早啟航前還有許多準備工作。”
蕭承燁點頭，將結晶小心收入貼身錦囊：“朕明日不去碼頭相送。”
林晚夕微怔，隨即明白——皇帝親送，儀式太過隆重，反而會給朝中反對派攻擊的口實。而且離別場面，兩人都不擅長。
“我明白。”她微笑，“那就在此別過。”
她轉身欲走，蕭承燁忽然又叫住她：“晚夕。”
她回頭。
他從腕上褪下一串紫檀佛珠。珠子已盤得油潤，每顆上都刻著細密的梵文。這是當年他生母賢妃的遺物，賢妃篤信佛教，這串佛珠她戴了一輩子。
“朕不信佛。”蕭承燁將佛珠戴在她腕上，“但母妃曾說，這串珠子受過九華山地藏菩薩殿的香火，能護人平安。你帶著，就當……讓朕安心。”
林晚夕撫摸著溫潤的珠子，鼻尖忽然一酸。她深吸一口氣，將情緒壓下，鄭重道：“我會平安回來。陛下也要保重龍體，勿要太過操勞。”
她後退三步，依宮禮深深一拜。直起身時，眼中已是一片清明。
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）完 章三十五百三第（
