2月16日，凌晨六點。
承德城外，數百門火炮在晨霧中同時發出怒吼。炮1師、炮3師、重炮1團、火箭炮師的全部火力傾瀉在城西和城北的城牆上，爆炸的火光連綿成一片，遠遠看去像整座城市都在燃燒。
城牆上的磚石被一層層剝落，露出裡面夯實的黃土牆芯。日軍修築的機槍掩體和觀察哨被炮彈逐個點名，殘肢斷臂和斷裂的三八大蓋一起從城牆上飛下來。
黃煥然站在指揮所裡，雙手撐著桌沿，目光死死盯著承德方向。炮擊開始後他已經這樣站了二十分鐘，沒有說過一句話。蔡廣川和楊遇春站在他身後，同樣沉默。窗外炮聲震天，桌上的沙盤被震得微微發顫，幾面小旗歪倒了又被楊遇春伸手扶正。
四十分鐘後，黃煥然突然直起身子。
“步兵進攻。”
三發紅色訊號彈升上承德上空。
暫5軍暫67師率先從城西發起衝擊。配屬的輕型坦克團衝在最前面，二十毫米機關炮不斷噴吐火光，壓制城牆上殘存的日軍火力點。步兵緊隨坦克，端著步槍、衝鋒槍在硝煙中快速推進。
城牆上的日軍從炮擊中回過神來，殘存的機槍開始還擊。子彈打在頭一輛坦克的前裝甲上，濺起密集的火星，叮叮噹噹的聲音在坦克艙內迴盪。車長從觀察縫裡找到城牆垛口處一挺正在射擊的九二式重機槍，轉動炮塔打了一個長點射。二十毫米炮彈將那處垛口連同機槍一起打碎，機槍手的屍體從城牆上栽下來，摔在牆根的瓦礫堆上。
突擊營在坦克掩護下衝到城牆根。工兵班扛著爆破筒貼到城牆腳下，數個炸藥包被塞進城牆裂縫裡，導火索嘶嘶燃燒。
“爆破！”
幾聲巨響，城牆被炸開一個將近兩米寬的缺口，城磚碎石嘩啦啦塌下來，形成一個斜坡。
突擊營營長第一個衝上去。他踩著一塊翹起的城磚跳進缺口，手裡駁殼槍連開兩槍，迎面衝來的兩個日軍應聲倒地。身後的戰士像潮水一樣湧進缺口，手榴彈在城牆內側炸開，守在內側的日軍一個小隊還沒來得及組織反擊就被消滅在掩體裡。
與此同時，暫7軍暫71師運動到承德城南的武烈河邊。
暫71師師長舉著望遠鏡觀察對岸城防，發現日軍南城防守相對薄弱，當即命令一個團涉水渡河。
武烈河冬天水淺，最深處只到人的腰部，河面結了一層薄冰。士兵們用槍托砸碎冰面，趟著刺骨的冰水衝過去，上岸時褲腿凍成了硬殼，來不及擰乾就發起衝鋒。南城日軍沒料到國軍會從冰河裡摸過來，守軍不到一箇中隊，被一個猛衝就打垮了。
上午八點，承德城三面被突破。暫67師從城西缺口湧入城區，暫71師從城南渡河衝進街巷，獨3師從城北壓過來。三路大軍在城內街道上展開巷戰。日軍殘部退守到幾處青磚大院裡，依託圍牆和假山進行最後頑抗。
暫67師突擊營在向城中心推進時撞上了一顆硬釘子。
避暑山莊西側，一座三層磚樓。樓頂架著兩挺九二式重機槍，樓下窗戶全部用沙袋堵死，只留射擊孔裡探出槍管。日軍一箇中隊的殘部困守在這裡，火力兇猛，把突擊營壓在對面的民房牆根下抬不起頭。
營長抹了一把臉上的灰，吼道：“火箭筒，給老子上來！”
兩個火箭筒手扛著坦克殺手從民房屋頂爬過去，在距離磚樓不到一百米的房頂上架好。
“放！”
兩枚火箭彈一前一後飛出去，磚樓被炸塌半邊，樓頂的重機槍連同射手一起埋進瓦礫堆。
突擊營從民房後面衝出，踩過還在冒煙的廢墟繼續向市中心推進。殘存的日軍從倒塌的樓房裡爬出來試圖抵抗，被衝鋒槍一掃就倒。
城中心十字街口，日軍守備司令部設在一座青磚大院裡。院牆高約三米，四角各有一個碉堡，院門口堆著沙袋工事，兩挺輕機槍封鎖了整條街道。
暫69師一個連攻到街口時被機槍壓住，傷亡了十幾人。
連長趴在一根倒塌的電線杆後面觀察了片刻，回頭大喊：“迫擊炮！”
兩門六十毫米迫擊炮在後方架好，炮手根據連長的口令連射六發。炮彈準確落在院牆內側，爆炸聲裡夾雜著日軍慘叫和磚牆倒塌的悶響。院門右側的碉堡被一發炮彈直接命中頂部，頂蓋掀飛，裡面的機槍啞了。
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