路明盯著那片鬆軟的土丘，指尖還殘留著地底透出的一絲暖意。他緩緩起身，沒有多看一眼腳下的裂痕，轉身面向隊伍。
“往那邊走。”他抬手指向土丘背側，“貼著裂縫邊緣，一步一步來。”
隊伍沒有遲疑。盾牌手立刻調整位置，弓手收攏陣型，監察組扶著傷員跟上。他們已經不再問為什麼，也不再回頭看。路明說什麼，他們就做什麼。
他走在最後，腳步放得極穩。每一步落下前，都會先掃一眼地面。暗紋還在閃爍，但頻率比之前慢了。他知道，剛才那一波陽火衝擊讓陣法出現了短暫紊亂，現在正是脫困的最佳時機。
五步、十步……隊伍沿著裂縫外側行進，像一條貼地爬行的蛇。沒有人說話，連呼吸都壓得很低。前方三十丈處，土丘的陰影橫在地上，像一道門檻。
突然，左側兩名守衛開始移動。
他們的骨甲發出輕微摩擦聲，步伐一致，朝著隊伍繞行路線的缺口逼近。若被封住，再想突破就得硬拼。
路明眼神一緊。他早料到對方會反應，只是沒想到這麼快。
他抬起右手，在腰間輕輕敲了三下。這是預設訊號。盾牌手立刻停下，弓手迅速蹲身，三人一組靠在一起，形成臨時掩體。監察組將傷員護在中間，所有人屏息靜氣。
敵方守衛靠近至二十丈時，動作忽然一頓。他們似乎察覺不到具體動靜，只憑感應搜尋。
路明蹲下身，手掌貼地。他能感覺到地下能量流動的變化。那股陰蝕之力正在重新聚攏，準備閉合通道。時間不多了。
他深吸一口氣，雙掌猛然拍向地面。一絲殘餘的陽火順著掌心滲入裂道，震盪波瞬間擴散出去。地面微微震動，遠處的暗紋齊齊閃了一下。
兩名守衛立刻轉向震源方向，腳步加快。
就是現在。
“現在！三步衝出！”路明低喝。
隊伍如箭離弦。盾牌手率先發力，左腳重重踏地一次，第二步再踏，第三步全力躍出。弓手緊隨其後，監察組三人交替前行，一人前衝，兩人拖帶傷員跟進。
七個人像一臺機器，節奏絲毫不亂。他們衝過守衛換位的空隙時，兩人的骨刃才剛剛舉起，還沒來得及揮下。
人影一閃而過。
最後一個監察組員跨出包圍圈的瞬間，路明猛地回頭。他看見那兩名守衛停在原地，手中雙刃懸在半空，像是不敢相信眼前發生的事。
他知道，他們不是敗在力量，而是敗在節奏。
隊伍繼續向前，直到距離原包圍點五十丈外才停下。這裡沒有暗紋，地面乾燥堅硬，空氣中那層壓抑的嗡鳴也消失了。
路明站在一處略高的坡地上，望著遠方荒原。他沒有回頭，也沒有說話。
片刻後，一聲悶響從身後傳來。是盾牌手卸下了肩甲，扔在地上。接著，弓手摘下箭囊，放在腳邊。監察組將傷員輕輕放下，有人掏出水袋餵了一口。
沒有人歡呼，也沒有人擁抱。但他們的眼神變了。之前的慌亂和恐懼不見了，取而代之的是一種沉靜的堅定。
路明終於轉過身。他的臉色有些發白，舊傷在肋骨處隱隱作痛，但他站得很直。
“我們活著出來了。”他說。
這句話很輕，卻像風吹過水麵，盪開了一圈漣漪。
一名弓手抬起頭，看著他。另一名盾牌手慢慢站起，拍了拍身上的塵土。監察組組長伸手扶了扶傷員的肩膀，低聲說了句什麼，那人竟微微點了點頭。
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