路明坐在斷崖前的石頭上，眼睛閉著，手指搭在劍柄上。他的呼吸很慢，但耳朵聽著四周的聲音。風吹過樹葉，遠處有鳥叫，守獸的鼻息還在持續，灰白的氣息一縷一縷飄向禁制。
他睜開眼，目光掃過前方的石樑。火把已經備好，隊員們的裝備也調整完畢。沒人說話，也沒人走動。他知道時間在走，半個時辰已經開始倒數。
他站起身，沿著隊伍外圍走了一圈。每經過一個人，就低聲說一句：“火把點燃就扔，不要等。”“輕刃出鞘三寸，隨時能動。”“別看那頭獸的眼睛，盯住它的角。”
走到最後一個人時，他停了一下。那人手裡的火把握得有點緊，指節泛白。路明沒說什麼，只是伸手碰了下對方手腕，輕輕壓了一下。那人鬆了口氣，手也放鬆了些。
他轉身往回走，腳步不快。走到自己原先的位置，又停下，抬頭看向對面山壁上的枯樹。樹枝稀疏，葉子掉得差不多了，風一吹，枝幹晃動，發出輕微的響聲。
他盯著那裡看了幾息。
風停了，樹不動了，可他覺得剛才有一道視線從那個方向移開。不是錯覺，是感覺。就像有人一直看著你，直到你抬頭，他才轉開臉。
他沒動，也沒喊。只是把左手慢慢放到了腰間的劍鞘上。
斷崖東側的巖縫裡，一個人影貼著石壁站著。他穿著灰褐色的斗篷，顏色和岩石差不多。手裡拿著一面銅鏡，鏡面朝下，沒亮。他剛才用它看過下面的情況，現在不敢再用。
他盯著路明的方向，看到那人抬頭望過來，心猛地一沉。他蹲低身子，背靠巖壁，等了幾息才敢再探頭。
下面的人已經不再看了，正低頭整理自己的袖口。像是什麼都沒發現。
神秘人緩緩吐出一口氣。他剛才差點用了銅鏡第二次。還好收得快。他知道這種人不好惹，尤其是一個能在不動聲色中掌控全域性的對手。
他摸了摸袖子裡的一張符籙。那是他最後的手段，能短暫擾亂靈力流動，讓守獸提前暴起。只要下面亂起來，他就有機會衝進去。等他們拼得兩敗俱傷，門一開，東西就是他的。
他不怕等。
他只怕被發現。
路明重新坐下，雙腿盤起，手放在膝蓋上。他沒有閉眼，而是盯著守獸脖頸的位置。剛才那一瞬間的波動又出現了。灰白氣息流過去的時候，那裡有一道極細的光閃了一下，像水底的石頭反光。
他記下了時間。
每次間隔差不多是七息。不是完全固定，但有規律。這說明陣法運轉不是死的，而是隨著守獸的呼吸起伏。破點可能就在這個節奏裡。
他右手抬起，輕輕敲了下地面。指尖沾到一點溼氣。早上露水重，地表還潮。他剛才灑的水線已經幹了大半，但靠近禁制的地方還有些溼痕。
那些痕跡彎彎曲曲，像畫出來的符。
他皺眉。
這不是自然形成的。水流被引導了，方向有目的性。像是某種標記。
他忽然想到什麼，從懷裡掏出那張草圖。背面寫著幾行字，是他出發前記下的線索。他快速掃了一眼，目光落在其中一句上：“息動則脈現，水引則路通。”
他把紙摺好，塞回去。
原來如此。
水能顯脈，是因為禁制會吸走帶有靈性的液體。剛才他倒的水雖然普通，但經過處理，含有一點微弱的感應力。這股力被牽引後，暴露了內部流向。
他抬頭看向守獸。
它的尾巴還在垂地，一動不動。可他知道，只要再進一步測試，對方就會反應。必須更小心。
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