“也許拿走了，就走不了別的路。”路明說，“或者，根本不想回來。”
持熒石的隊員咬了下嘴唇，忽然道：“我想去看看。”
“不行。”包紮手臂的隊員立刻抬頭，“你現在過去，萬一觸發什麼，我們連退都來不及。”
“我又不是直接衝上去。”那人急了些，“我就沿溪邊走一段，看看有沒有標記，有沒有陷阱的痕跡。你們在這兒看著，我一有不對就喊。”
路明看了他一眼，又望向溪流邊緣。水邊石板乾燥，沒有打滑跡象，距離高臺也有數十步遠，不算貿然靠近。
“去吧。”他說，“別超過三十步，別碰任何東西。”
持熒石的隊員點頭，從腰間抽出短刀握在手中，沿著溪流外側緩緩前行。他走得很慢，每一步都先試探地面，再移重心。熒石仍藏在懷裡，只在必要時掏出一點光，照向腳下或前方巖壁。
路明站在原地未動，目光始終鎖定高臺頂端那模糊之物。風吹過來，帶著地下空間特有的涼意，也夾雜著一絲難以言說的靜謐。這裡太安靜了，連水聲都顯得剋制。
包紮手臂的隊員仰頭看著那些懸掛的晶石，忽然道：“這些石頭，像是人為擺的。”
“怎麼講？”
“你看那邊三根，呈三角形排列，下面正好對著溪流轉彎處。”他抬手指了指，“還有那邊，兩根並列的，正對著高臺正面。不像是隨便長出來的。”
路明順著他的指向看去，眉梢微動。確實，部分晶石的位置過於規整，不像自然生成。若說是人工佈置，又不知耗費了多少人力。
“先不管它。”他說，“等他回來再說。”
持熒石的隊員走了約二十多步便停下。他蹲下身，用刀尖撥開溪邊一處積塵，露出底下刻痕。不是文字，也不是符號，而是一道短直線，旁邊有個小圓點。
“這裡有記號！”他回頭喊。
“別大聲。”路明提醒，“說清楚是什麼。”
“像……標記路徑用的。”他仔細看著，“我在別的地方見過類似的，用來標示安全區。”
“再往前？”
“不敢了。前面水邊開始有裂紋，石板也鬆動。”他指著前方几塊微微翹起的地磚，“而且……風是從高臺那邊來的。”
路明眯起眼。風確實是從中央區域吹來的，帶著一股不易察覺的流動感。如果真是人為引導氣流，那這座高臺，或許就是整個洞穴的關鍵所在。
他轉頭看向包紮手臂的隊員：“還能走嗎？”
那人喘了口氣，扶著岩石站起來：“死不了，就能走。”
“那就再近十步。”路明說，“停下觀察。”
三人重新列隊，這次由路明領頭，持熒石的隊員居中，包紮手臂的隊員殿後。他們沿著石板路前進，每一步都格外謹慎。地面依舊平整，但越靠近高臺，空氣中那股靜謐感就越強，彷彿連呼吸都要放輕。
終於，他們在距離高臺約百步處站定。
這個位置能看清全貌。高臺由灰白色巨石壘成，表面打磨光滑，九級臺階無一破損。頂端平臺上，那個盒狀物體靜靜躺在中央，上面覆著一層薄灰，邊緣略顯磨損，像是曾被移動過一次，又放了回去。
“你說……它會不會真的是傳說裡的東西？”持熒石的隊員聲音壓得很低，幾乎像是自語。
“如果是，為什麼沒人帶走？”包紮手臂的隊員盯著那盒子，“守在這裡？還是……帶不走？”
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