風還在吹，從高臺方向斜斜地刮過來，帶著一股說不清的涼意。路明站在原地，目光沒有離開那座石臺。百步的距離看似不遠，但方才那種鬆了口氣的感覺，已經悄然被壓了下去。
持熒石的隊員往前挪了半步，手裡的熒石重新取出，舉到胸前。光比之前暗了些，邊緣泛著灰黃，像是快耗盡了。他沒說話，只是盯著前方，腳步慢慢向前移。
“別靠太近。”路明低聲說。
那人頓住，回頭看了他一眼，又轉回去，“我就試試能不能照得更遠一點。”
他說完，又走了幾步。地面依舊平整，石板接縫嚴密，看不出異常。直到他走到距高臺約三十步的位置，抬起手，試探著將手掌往前伸。
空氣忽然變了。
他的手像是碰到了什麼看不見的東西，指尖一震，整條手臂猛地彈回，整個人也踉蹌著後退了一步。熒石的光晃了一下，在他臉上投下短暫的陰影。
“有東西。”他喘了口氣，聲音低了些，“擋住了。”
路明立刻上前兩步，站到他旁邊，眯眼看著前方那片空蕩蕩的區域。什麼都沒有，可他知道，剛才那一阻不是錯覺。他抬起手，用鐵尺輕輕往前探。
尺尖觸到的地方，傳來一股沉實的反力，像是撞上了厚牆。他順著那道無形的邊界橫向移動鐵尺，發現它呈弧形環繞高臺基座，覆蓋範圍大約十步寬，形成一個封閉圈。
“是結界。”他說。
包紮手臂的隊員這時也跟了上來，靠在右側一塊凸起的岩石上，左手按著肩頭繃帶。他盯著那片空間看了一會兒，問：“能繞過去嗎？”
“試過就知道了。”持熒石的隊員說著，往左橫移幾步，沿著結界的邊緣走。走了五六步，伸手一碰，還是同樣的阻力。他又換右邊，結果一樣。
“封死了。”他收回手，喘了口氣，“一圈都是。”
三人重新聚攏，站在結界外側。路明沒再動，只是靜靜看著那層看不見的屏障。它不發光，不動盪，沒有任何明顯的痕跡，可就是存在。而且，剛才那一撞的力道，不只是阻擋，還帶著某種反彈的勁，像是你推它，它也在推你。
“我剛才……”持熒石的隊員忽然壓低聲音，“我剛才伸手的時候，聽見了一聲響。”
“什麼響？”包紮手臂的隊員問。
“像鐘聲。”他說，“很輕，就一下，然後就沒動靜了。”
包紮手臂的隊員立刻屏息，側耳傾聽。片刻後，腳下的石板傳來一絲極細微的震動，像是從地底深處傳來的餘波，轉瞬即逝。
“我也感覺到了。”他低聲說，“不是錯覺。”
路明緩緩點頭。這結界不只是攔路，它還會回應。你碰它，它就知道。
“不能再試了。”他說，“下次可能就不只是響一聲。”
持熒石的隊員沒反駁，把熒石收進懷裡，握緊了短刀。他站在原地，呼吸比剛才急了些，眼神卻還盯著那座高臺。盒狀物體依然靜臥在中央，覆著薄塵，彷彿從未被打擾過。
可現在誰都明白，它不是沒人動過，而是動不得。
包紮手臂的隊員靠著巖壁緩了口氣，額角滲出一層細汗。傷口又開始疼了，血雖然沒大量流出，但一直在滲，布條顏色越來越深。他沒去管，只是一直盯著結界的方向。
“我們是不是想得太簡單了？”他忽然開口，聲音有些啞，“這麼大的地方，這麼規整的路，還有那個盒子……真會讓我們就這樣走過來拿？”
沒人回答。
其實他們心裡都清楚，從走出迷霧那一刻起，真正的難關才剛開始。之前的困頓、疲憊、迷失，都不過是前菜。眼前這座高臺，才是終點，也是最難的一關。
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