路明的左腳踩在焦土上，碎石發出輕微的響聲。他沒有停頓，右腳隨即跟上，身體前傾，藉著邁出的第一步穩住重心。肩上的布條滲出一點暗紅，隨著步伐微微發緊，但他沒去碰它。古鐘收在懷裡，貼著胸口，沉得壓人，卻讓他心裡踏實。
他往前走了三步，腳步不快，也不算慢。身後三人還在原地。他沒回頭，只是左手抬起，在腰側輕輕一擺——這是他們早年定下的訊號：走。
隊友A立刻動了。他蹲下身，把長矛從背後取下，雙手握杆試了試分量，又低頭看了眼腳邊一塊帶血的碎石，像是確認什麼似的點了點頭。然後他站直，邁步跟上，落在路明後方五步遠的位置。
隊友B活動了下手腕，關節發出細微的咔聲。他的右手曾在火牆崩裂時被滾石砸中，現在還裹著一層粗布。他試著握拳，鬆開，再握，動作有些滯澀。但他沒停下，抬腳向前，走到了隊伍右側，與路明平行保持十步距離。
隊友C最後一個起身。她沒做多餘動作，只是深吸一口氣，鼻翼微張，像是在嗅風裡的氣味。她抬頭看了眼前方山影，目光掃過亂石坡邊緣那道斷裂的地縫，隨後低頭跟上，走到左側策應位，步伐輕而穩。
四人形成一個鬆散的隊形，路明在前，A斷後，B與C分列兩翼。沒有人說話。風從坡上吹下來，帶著燒過的灰味和一絲鐵鏽般的腥氣。天光已經徹底暗下去，只剩西邊山脊頂上一抹殘紅，像刀口結痂前的最後一道血線。
路明盯著前方。那裡什麼也沒有，只有起伏的荒地、倒伏的石柱和幾截燒焦的樹幹。可他知道方向。那個聲音不是從耳朵進來的，但它留下的痕跡就像刻在骨頭上，清楚得很。他不用看，也知道該往哪走。
走出二十步後，他的呼吸漸漸平穩。左肩的痛感開始變得規律，一跳一跳地跟著心跳走。他放慢速度，讓後頭的人能跟上節奏。A的腳步重，每踏一步都壓得碎石輕響；B的腳步輕，但偶爾會停一下，像是在試探腳下的地面；C幾乎沒聲音，但她每次抬頭，都會讓空氣裡多一分緊繃。
路明知道他們在想什麼。
他自己也在想。
古鐘要是能再輕一點就好了。不是靠力氣舉起來，而是像抬手喝水那樣自然。他剛才那一戰，最後沒敢砸下去，就是因為右臂發麻，指尖控制不住力道。要是再來一次，能不能撐到第二擊？他不知道。但他知道，如果真有地方能讓這具身子變強，哪怕只是一點點，也值得走一趟。
他眼角餘光瞥見隊友A的手指在矛杆上來回滑動。那是他在緊張時的習慣動作。以前打伏擊前也這樣，一連三天都在磨矛尖。後來那一仗輸了，死了兩個人。A從此再也不在戰前碰武器。現在他又開始摸矛了，說明心裡已經開始盤算下一場打鬥。
B低著頭，看著自己的手。那隻受傷的手。他沒包紮得太緊，可能是想保留靈活性。但他走路時，右手總是比左手晚半拍抬起，像是在適應某種新的發力方式。他在想象恢復後的樣子吧。或許還想得更遠——如果力量回來，能不能把上次逃掉的那個黑鱗獸追上？
C走在左邊，腳步始終避開有陰影的地方。她的頭微微偏著，耳朵朝向風來的方向。她不是在防敵人，是在聽有沒有別的聲音出現。自從那個聲音直接鑽進腦子裡，她就一直這樣。她在等第二次。也許所有人都在等第二次，等著看那聲音會不會再說點別的。
路明忽然抬手，掌心向後一壓。
四人同時停下。
他站在一塊凸起的岩石上，視線越過前方窪地，望向右側一片傾斜的亂石坡。那裡有幾塊巨巖堆疊，縫隙很深，風吹進去會發出低鳴。他剛才好像看見某道縫裡有東西反了一下光。也許是石頭，也許是水汽，也許什麼都沒有。
但他不能賭。
他眯起眼，盯了五息時間。風穿過巖縫，聲音沒變，還是那種低低的嗚咽。地上沒有新腳印，碎石也沒移動的痕跡。他緩緩吐出一口氣，右手向下輕揮兩下。
隊伍繼續前進。
這一次，他們的間距縮了一點。B靠近了中線，C的腳步更輕，A把手按在了矛尾，隨時準備發力。沒人說話，但彼此的距離說明了一切：剛才那一停不是試探，是提醒。
天完全黑了下來。
星沒出來，雲層壓得很低。他們靠著白天留下的地形記憶前行。路明走在最前，每一步都先用腳尖探地，確認穩固後再落腳。他不再看遠處，而是盯著腳下三尺範圍。有時候他會突然停頓，不是因為發現異常，而是右臂的麻痺又冒了出來，像有根針在肘彎裡慢慢扎。
他咬牙扛著，不表現出來。
他知道後面的人都在看他。只要他不停，他們就不會亂。他是帶頭的，不是因為誰說了算，是因為每次該動的時候，他都先動了。
走過一段塌陷的溝壑時，他們改成了單列。路明第一個跳下去，落地時膝蓋微屈，卸掉衝力。他仰頭看了看上方兩丈高的斷崖面，伸手摸了摸巖壁，確認沒有鬆動跡象，才揮手示意其他人下來。
A跳下來時踩滑了一塊石頭，身體歪了一下。B立刻伸出手，但沒碰到他。A自己穩住了，落地後沒說話，只是拍了拍肩上的灰。C最後一個下，她沒跳，而是順著一道斜坡滑下來，動作乾脆利落。
他們重新整隊，繼續走。
。兆徵的前雨是像，悶更得變氣空。走緣邊的小著，的大開繞們他。條半下吞能卻些有，指過不寬裂些有。路紋的裂現出始開也面地，地荒坡緩了變坡石的本原。低越勢地，前往越
。醒清在還，走在還己自醒提量重個這要需他。實真更手讓能也，沉更屬金讓能氣溼。著抱麼這就，來出掏沒他。溼薄層一來傳尖指，面鐘了手他。了重氣裡夜是，雨下是不。點有鐘古的裡懷到覺明路
。吸呼整調下停暫短們他，時帶地闊開一到走
。拳握，指五攏合後然，秒兩了看著攤麼這就，摳去沒他。幹和灰著夾裡指，殼了結經已方地的裂翻甲指。掌手的己自眼了看頭低他。空點有是還袋腦但，了退鳴耳。些了楚清線視時眼睜再，息三眼閉，上鐘古在搭手右，角碑著撐手左他。跡字出不看，糊模面碑。定站碑石的地倒塊一著靠明路
。麼什說他等在們他道知他
。說沒也麼什他但
。方遠向看，眼起抬是只他
。前往他著牽，線的見不看一像，在還記印的下留音聲個那。向方道知他可。見不看也麼什，黑漆舊依裡那
。步邁，轉他
。啟次再伍隊
。去下走是就，來下接。路條這了擇選經已們他。頭回要不要豫猶再會不也，得值不值問再會不們他。達經已識共是，躁急是不。些了快前之比步腳的們他，次一這
？氣口一後最到拼用不，時妖對面次下能不能？強變的真能不能？麼什有底到方地個那：事個一同著想在都們他，道知他。伐步響影再不但，在還傷的肩左，些了直背的他。前最在走明路
。道知想也他
。說再了到等，的他其。裡那到走全安是，的要重最下眼。用沒些這想在現，道知更他但
。了來起又風
。廓的中暗黑方前著盯，眯半睛眼，走風著迎明路。聲沙沙出發上碑石在打，沙細的上地起捲，角的人四過拂它。意涼點一著帶，的來吹後背從是次這
。緣邊的鐘古了輕輕尖指，側在垂手右的他
——鐺
。散吹風被就瞬轉，去出散擴中靜寂在，響震的輕極聲一
。步停沒也，頭回沒他
。去走前向續繼是只
