“不對勁。”她說，“這土……活的。”
路明走過去，也蹲下。他將手掌貼在地上，閉目感知。片刻後，他睜開眼，眼中閃過一絲異色。
地下確有東西在流動。不是水，也不是岩漿，而是一種難以描述的能量，像是脈搏一樣規律起伏。每一次跳動，都會讓地面微微震一下，連帶著附近裂隙中的藍光也隨之明滅一次。
“像心跳。”B喃喃道。
“不是比喻。”路明站起身，“就是心跳。”
他看向那片環形山體。此刻霧氣稍散，輪廓更加清晰。山體圍合成一個近乎封閉的圈，中間凹陷，頂部浮著那層淡紫色光暈，紋絲不動。沒有風能吹進去，也沒有聲音從中傳出。整個區域就像一顆埋在大地裡的蛋，靜靜等待破殼。
他們又向前推進了三十步。
五十步外，路明抬手示意全隊止步。
他從地上撿起一塊拳頭大小的碎石，掂了掂重量，然後用力拋向前方光圈邊緣。石子劃過弧線，落在距離光幕約五步遠的地面上，發出一聲悶響。
落地瞬間，那層淡紫色光暈微微波動了一下，像是水面被投入石子激起的漣漪。緊接著，一聲極低頻的嗡鳴響起，不是從空中傳來，而是直接從地底震動，順著腳底傳上來。眾人只覺牙根發麻，耳膜脹痛。
數息後，一切恢復如常。碎石完好無損地躺在原地，連位置都沒變。
“還沒觸發禁制。”路明低聲說。
“但我們的時間不多了。”他補充了一句，目光掃過三人，“這種地方不會允許外人長時間窺視。我們現在能看見它，是因為它讓我們看見。一旦它不想讓我們看了……後果難料。”
A握緊矛柄，喉結滾動了一下：“接下來怎麼辦？”
“等。”路明說，“先觀察地形，記下所有可見特徵。明日清晨再議是否進入。”
他不再多言，轉身走向左側一處高地，那裡視野最開闊。其餘三人默契地分散開來，各自佔據有利位置，開始記錄前方景象。
C立於隊伍最前方五步處，耳朵微動，持續監聽前方動靜。她的雙腳再未前進一步，身體繃緊如弓弦。
B坐在離佇列兩步遠的石頭上，右手重新包紮，閉目調息。他的臉色依舊蒼白，呼吸緩慢而深長，顯然尚未恢復。
A站在隊尾斷後位，矛握在手中，目光來回掃視後方與側翼。他的身體略有疲憊，但始終未坐下休息。
路明站立於隊伍中央，面朝神秘之地，雙手垂在身側。左肩傷口仍在滲血，順著手臂內側滑落，在指縫留下暗紅痕跡。他沒有去擦。
他的眼睛一直盯著那片環形山體。
紫色光暈依舊懸浮，藍光在裂隙中靜靜流淌。風停了，連塵埃都不再飄動。
突然，他眼角餘光瞥見——山頂某處陰影裡，似乎有一個凸起的形狀。
像是一尊石像。
又像是一具盤坐的人影。
他眨了眨眼，再看時，那裡已恢復如常。
