頭頂轟然一震，整片岩層像是被巨錘砸中，裂縫如蛛網般炸開，碎石暴雨般砸落。路明雙臂交叉護在胸前，硬生生扛住一記砸向肩頭的斷巖，整個人被壓得半跪下去。右腿舊傷猛地抽搐，鑽心的痛順著筋骨往上爬，但他沒鬆手，邪物仍死死貼在胸口，被破衣裹得嚴實。
那三人撲得更狠。一個從左側撞來，想把他擠離巖壁；另一個抓著地上尖石，直撲面門；第三人乾脆撲向腰側，雙手死扣他的衣角，嘴裡吼著：“放手！你出不去的！”
路明沒答。他等的就是這瞬間的合圍。
就在那人手指摳進布料的一剎那，他猛然抬頭，額頭狠狠撞向最近那人的鼻樑。骨頭斷裂聲清脆響起，那人悶哼一聲，血從指縫裡湧出，踉蹌後退。路明借勢右腳橫掃，正中另一人膝蓋，對方慘叫倒地，滾了幾圈撞上塌陷邊緣。
第三個人還在撲來，路明已無暇細算。他右腿發力蹬地，整個人向後急撤半步，背脊重重撞上鬆動的巖壁。嘩啦一聲，上方一塊鐘乳石應聲而落，正砸在那人肩頭，將其砸翻在地，動彈不得。
空隙開了。
他不再猶豫，轉身就衝向那道斜縫。腳下碎石打滑，每一步都像踩在刀尖上，左臂傷口撕裂，血順著指尖滴下，在灰黑地面上拖出斷續痕跡。他咬牙，左手摳進巖縫凸起處，右手迅速上攀，掌心被粗糙巖面磨破，火辣辣地疼。
身後傳來怒吼：“攔住他——！”
回身一看，剩下兩人已掙扎起身，跌跌撞撞追來。一人還想繞路堵截，可剛踏進一步，頭頂整段通道轟然下沉，巨石接連滾落，煙塵沖天而起。慘叫聲只持續了一瞬，便被徹底吞沒。
路明沒回頭。他拼盡最後力氣，腰腹猛提，整個人向上一躍，肩頭撞開最後一層碎巖，終於翻出洞口，滾落在外坡草叢中。
風迎面吹來。
不是洞裡的悶濁氣息，是帶著溼氣的、流動的風，拂過臉頰時涼得真切。他仰躺在地，胸口劇烈起伏，喉嚨發腥，一口血咳了出來，落在胸前衣襟上暈開一片暗紅。左臂傷口再度撕裂，血浸透殘布，滴滴答答往下淌。右腿幾乎使不上力，抽搐不止。
他閉眼，深吸三口氣。耳朵捕捉不到追兵動靜，也沒有腳步聲逼近。只有遠處山林間傳來的鳥鳴，和風吹過草葉的沙沙聲。
他們沒出來。
他知道，塌了就是塌了。
緩了片刻，他撐著地面坐起，將邪物重新往懷裡塞緊，用撕下的布條牢牢綁住。綠光微弱，幾乎看不見，但就在他動作稍頓之際，那東西突然輕輕震了一下，像是沉睡中抽了口氣。
他眼神一冷，立刻清醒。
不能停。
他扶著身旁岩石站起，雙腿打顫，卻一步步朝前走。前方是密林輪廓，樹影連綿，遮住天光。他低頭看了眼腳下泥土，溼潤鬆軟，有野獸爪痕交錯，無人類足跡。
邁出第一步，再邁第二步。
右腿每動一下都像被鈍刀割肉，但他沒有停下。目光掃過遠處林梢，確認方向，繼續前行。風吹起他破碎的衣角，血跡斑斑，身影漸行漸遠。
林子很靜。
