路明站在原地，右足輕點地面，身體微傾，作勢欲衝。六名修士呈品字形壓上，步伐一致，靈壓交織成域，封鎖所有騰挪路徑。高空兩人手中符紙再次飄落，金光化幕，全場靈氣再度強化。祭壇震動加劇，黑曜石臺又上升三寸，暗紫符線開始交織成網，空氣中那股異樣的波動越來越清晰，像是某種存在正從深處緩緩睜開眼睛。
他沒有再等。
就在三人逼近至七步之距的瞬間，路明猛然向左後方反衝。短刃插入地面，借力反彈，整個人貼地疾行，動作低而快，避開正面合圍的核心區域。肩部傷口因劇烈動作撕裂，血順著臂膀滑下，但他未有絲毫停頓。他知道，此刻每慢一步，儀式就向前推進一分。
側翼一名修士反應極快，立即橫移攔截，長劍斜斬而下，劍氣割裂空氣。路明腳下未停，身形一晃，殘影掠出半尺，實則已偏移半步，引得對方攻擊落空，劍鋒擦著衣角劃過，在地面上留下一道焦痕。那人收勢不及，前衝之力撞向另一名同伴，兩人短暫糾纏，陣型出現一絲裂縫。
他抓住這瞬息機會，加速前衝。
前方三丈便是祭壇中央凹陷處，黑曜石臺已升至膝高，表面符線流轉不息，散發出冰冷氣息。只要再進一步，就能觸到它的邊緣。
“攔住他！”一名高臺修士低喝，聲音穿透符幕。
剩下兩名修士立刻捨棄原有站位，一人從左側石柱躍下，掌心凝聚爆裂符印，直撲路明後背；另一人則橫掃腿式，劍光如弧，意圖斷其退路。兩人配合默契，封死上下空間。
路明目光一凝，腳下猛蹬斷裂的石柱殘骸，借力躍起半空。掃腿劍光貼腿而過，褲管被割開一道口子，小腿外側傳來火辣刺痛。他在空中甩手擲出短刃，直擊符印修士手腕。那人倉促抬手格擋，靈力失控，符印當場炸裂，衝擊波將他自己掀飛數步，撞在牆上悶哼一聲，再沒能起身。
另一人見狀怒吼，提劍再進，卻被路明落地時一腳踩中腳面，膝蓋一彎，跪倒在地。路明順勢單膝跪地撐行一步，強忍肩腿劇痛，再度站起。
他終於踏上祭壇中央平臺。
黑曜石臺就在眼前，三步之外。四邊星軌紋路緩緩旋轉，暗紫符線交織成網，中心處浮現出一個模糊的輪廓，像是一扇門的虛影正在凝聚。祭壇底部的震動頻率越來越快，地面裂縫中滲出絲絲寒氣，帶著不屬於此界的腥味。
路明喘著粗氣，右手空空，短刃尚在遠處地面插著。左臂無力垂下，血滴落在平臺上，濺開細小血花。他盯著那石臺，雙目未眨，腳步緩緩向前挪動一步。
高臺之上，兩名修士仍盤坐不動，雙手結印，維持符幕運轉。他們沒有下來，也不曾呼喊，只是沉默催動儀式，彷彿早已預料到這一刻的到來。
祭壇四周，六名修士中四人倒地不起，或傷或昏，最後兩人也失去戰力。現場只剩他一人站立。
他抬起右腳，鞋尖落下，踏在平臺最內圈的符紋邊緣。地面微微一震，像是感應到了入侵者的靠近。石臺上的虛影晃動了一下，隨即恢復穩定。
路明停下腳步。
他知道，不能再往前了。
真正的守衛，還未現身。
