右腳落下，踏在石板上的聲音比預想中輕。那股能量波動依舊穩定地敲打著人的骨節，火把的光暈被霧氣壓得貼著地面爬行，映出幾道模糊的人影。路明沒有立刻邁步向前，而是將重心沉在前腳掌，身體微側，右手已經搭上了劍柄。他能感覺到身後弟子們的呼吸節奏變了，更淺，更短，但沒人發出聲響。
就在他視線鎖定石門縫隙的瞬間，左側高臺上傳來腳步聲。不是一兩個，是一排，整齊得像是訓練過的兵卒踩著鼓點行進。腳步停住，一道人影從陰影裡走出，站在了石階最高處。他穿一身黑袍，領口與袖口繡著暗金色紋路，雙手負在背後，居高臨下地看著路明一行。
“你們走得很慢。”那人開口，聲音不高，卻清晰地穿透了霧氣，“一路機關、幻音、地霧，竟也沒死幾個，倒是有點本事。”
路明沒答話。他的目光掃過對方身側——數道黑影靜立兩側，無聲無息，連呼吸都聽不到。這不是尋常隊伍。他左手微微抬起，向後傳了個手勢：止步、收隊、兵器不上鞘。
神秘勢力首領嘴角揚起，像是早料到這反應。“我叫你停下，不是為了談判。”他說，“是告訴你，從你們踏入第一道迷陣開始，每一步都在我們眼裡。你們以為是在尋寶？不過是在替我們探路罷了。”
他緩緩抬手，指向那扇半掩的石門。“裡面的東西，不屬於你們這種靠運氣磕磕絆絆闖進來的人。它只該由真正有資格的人開啟。”
路明終於往前走了半步。這一步不大，卻讓身後弟子們齊齊繃緊了肩背。他抬頭直視高臺上的人，聲音低而穩：“你說它不屬於我，可也沒說它屬於你。”
那人輕笑一聲，眼神里的輕蔑毫不掩飾：“憑你也配問資格？看看你身後那些人，傷的傷，累的累，火把都快滅了。你們連走到這裡的力氣都快耗盡，還想伸手拿不屬於你的東西？”
“不屬於我的，我也不會伸手。”路明說，“但它若真有主，也不會等到現在才被人站出來clai主張）。你既然一直跟著，為什麼不早出手？等我們破了三重機關、耗盡靈力，你再來摘果子？”
他頓了頓，目光落在對方胸前那枚暗金符印上：“你不是主人。你和我一樣，是來搶的。”
高臺上的男人笑容僵了一瞬，隨即又舒展開來。“聰明人活不久。”他說，“尤其是嘴太利的。”
他終於放下背在身後的手，掌心朝下輕輕一壓。他身後的黑影們同時向前踏出半步，腳下石板發出悶響，像是一頭巨獸緩緩睜眼。空氣中的鐵鏽味忽然濃了幾分，兵器震顫的頻率加快，連地面的白霧都開始向兩側退散，彷彿被某種無形之力推開。
路明仍站著不動。他的右手已經握緊劍柄，指節因舊傷隱隱作痛，但他沒鬆開。他知道現在不能退，哪怕一步，都會讓身後的人心崩。
“你可以試試。”他說，“看看是你的人先衝過來，還是我的劍先割開你的喉嚨。”
高臺上的男人眯起眼，盯著他看了三息，忽然笑了。“我喜歡你這種不自量力的樣子。”他慢慢抬起手，指向路明，“就讓你多站一會兒。等會倒下的時候，我會記得你是站著死的。”
他轉身，不再看路明，而是面向石門，語氣轉為低沉：“準備。”
他身後的黑影們立刻列成兩排，有人取出銅鈴，有人捧出卷軸，有人將手掌按在地上，似乎在感知什麼。整個高臺區域開始泛起微弱的光紋，像是某種陣法正在啟動。
路明眼角一跳。他看出那不是攻擊陣，而是封禁陣——他們要封鎖入口，把他們擋在外面。
他立刻低聲下令：“貼牆，向右移動十步，避開中央輻射區。”聲音極低，只有最近的三人聽見，迅速傳遞下去。隊伍悄然後撤，緊貼右側石壁，遠離通道中央那道深槽。
高臺上的男人似乎察覺到了動作，回頭瞥了一眼，冷笑：“躲？這地方每一寸都在我們的掌控之下。你們就算趴著爬，也別想靠近那扇門。”
路明沒理他。他盯著那道石門，門縫依舊漆黑，但能量波動比剛才更強了，像是感應到了什麼，開始輕微起伏。他知道時間不多了。對方既然敢現身，必然已有準備，拖得越久，對他們越不利。
他緩緩抽出短劍，劍身泛著冷光，映出他平靜的臉。他沒有看敵人，也沒有回頭看自己的人，只是將劍尖斜指向地，擺出了進攻姿態。
高臺上的男人也終於轉過身，正面面對他。兩人隔著二十步距離，彼此對視。一方居高臨下，氣勢逼人；一方立於平地，孤身迎敵。
“最後問你一次。”高臺上的男人說，“退，還能活著離開。不退——”他抬起手，身後八名黑衣人同時拔出兵刃，寒光乍現，“——就留在這裡陪這座墳。”
路明吐出一口氣，聲音很輕，卻清楚地傳到了每個人耳中：“寶藏不會落入你們手中。”
他往前踏出一步。
對方八人同時上前半步。
空氣中殺意驟起，連霧氣都凝滯不動。
。端末鞘劍了住握，起抬緩緩手左，人那上臺高盯眼雙明路
。令下要正，揚微角人男的上臺高
。頓一然突波量能的門石，時這在就
。滯一作人有所
