敵旗在塵煙中獵獵展開，那面繡著獸首的黑纛剛一豎起，地面便開始震顫。路明站在巖臺最高處，目光鎖住前鋒陣列的動向。鐵甲兵卒已推進至十里內，長戈前指，盾牌交錯如牆，腳步踏地之聲連成一片悶雷。
他右手猛然拔劍三寸，寒光一閃即收。
“穩住！”
聲音不高，卻像一道鐵索壓下，附近幾個弟子握刀的手不再發抖。南崖陣樞旁那名年輕弟子咬緊牙關，將長槍插進石縫，借力站直身體。東嶺伏哨的弓手們齊刷刷搭箭上弦，弓臂拉滿時發出輕微的吱呀聲。
路明躍上巖臺邊緣，雙掌運力，靈力貫於聲帶：“南崖陣樞，點火！東嶺伏哨，放箭！”
命令落下的瞬間，南崖符樁接連亮起赤紅光紋，火焰自陣眼噴湧而出，在空中交織成網。東嶺山脊上，箭雨騰空而起，劃破昏沉夜色，帶著尖銳呼嘯扎入敵陣前排。數名先鋒盾手應聲倒地，後排立刻補位，盾陣未斷，繼續推進。
敵軍前鋒並未散亂，反而加快步伐。重甲步兵結成錐形陣，頂著箭雨強行突進，直撲外圍符樁防線。一名截教弟子衝上前揮刀斬敵，卻被巨盾撞飛，滾落在地，口角溢血。另一人試圖從側翼包抄，被長矛橫掃，肩頭撕開一道深口，踉蹌後退。
防線出現缺口。
路明瞳孔一縮，立即改令：“三組輪替，弓弩居高壓制，不許硬拼！”
傳音剛落，他縱身躍下巖臺，踏過南崖邊緣的碎石坡，足尖在巖壁連點三次，身形如鷹俯衝而下。落地時腳跟震裂青磚，但他未停，抽出佩劍向上一撩，一道靈光直射百丈高空，精準斬斷敵軍先鋒戰鼓的懸掛繩索。鼓身墜地，轟然作響，原本整齊的行進步伐頓時錯亂。
我方陣線趁機重整。
三隊弓手交替射擊，箭矢如蝗，壓制敵軍抬頭。兩名老執事拖著受傷弟子退回陣後，立刻有替補弟子補上位置，雙手按在符樁上，催動靈力維持火網不滅。南崖火勢稍弱時，又有三人接力注入靈元，火焰再度升騰。
敵軍未退，轉而分出一小隊突擊南崖陣樞。五人持短斧猛劈柱基，符印光芒劇烈閃爍。那名曾握槍顫抖的年輕弟子突然撲上前，獨自擋在柱前，一刀砍斷一名敵卒手腕，又被另一人撞倒在地。他翻身再起，臉上沾血，仍死死抱住陣眼石柱。
三輪衝撞過後，他跪倒在地，嘴角不斷滲血，雙手卻仍緊扣柱體。
數名老執事冒死搶出其軀，換上新弟子接手陣樞。火網重新穩固，燒退逼近的敵人。
路明站在南崖邊緣，親眼目睹全過程。他沒有下令救援，也沒有移動一步。只是在那弟子被拖回的剎那，喉頭微動，低喝一句：“陣樞不動，死守原位！”
隨後，他將手中劍插入身側岩石，劍柄輕顫，嗡鳴不止。
“今日流血者，明日必刻名於碑。”
話音落下，他拔劍回鞘，轉身踏上巖臺。衣袍染塵，面色未變。前方戰場殺聲未歇，敵軍仍在推進，新的攻勢正在醞釀。他立於高處，目光掃過南崖、東嶺、前哨各處，見防線尚穩，弟子各司其職，便靜靜佇立，一手按在劍柄之上。
遠處塵煙翻滾，又有一面敵旗升起。
