路明推開洞府石門時，天還未亮。他靴底沾著夜露與碎葉，肩頭微沉，衣襬邊緣有被霧氣浸透的痕跡。議事廳內燭火已燃，幾根粗燈依次點亮，映得石壁泛黃。幾名弟子圍坐角落，有的閉目調息，有的低聲交談，聲音壓得很低，但語氣裡藏不住躁動。
他沒有停步，徑直走到主位前站定。眾人察覺動靜，立刻收聲，齊齊望來。
“都到齊了？”路明開口，嗓音不高，卻清晰傳入每個人耳中。
一名弟子起身答話：“除輪守外圍的兩人外，其餘都在。”
“叫他們回來。”路明說，“現在就回。”
那人應聲而去。不到片刻，最後兩名弟子匆匆入廳，臉上還帶著山風颳過的紅痕。廳門閉合，空氣驟然收緊。
路明掃視一圈，目光在每張臉上停留半瞬，確認所有人精神尚可，未因昨夜特訓過度損耗。他這才緩緩開口：“我剛見過一個信使。他說，我們的位置已經暴露。”
廳內無人出聲，但有人呼吸一滯，手指不自覺攥住了袖口。
“不止是一方勢力在查我們。”他繼續道，“黑旗系的人馬已經沿靈脈追蹤到東側密道口，留下烙印。西嶺、南沼、北漠三方也收到了訊息，不出十日，會封鎖山口，斷水斷氣，逼我們出來。”
“那……陣法還能撐多久？”一人問，聲音有些發緊。
“撐不了。”路明直接回答，“他們知道怎麼破隱陣，也知道我的氣息軌跡。守在這裡，等同於等死。”
另一名弟子猛地站起：“既然如此，不如現在就走！換個地方，重新佈防！”
“往哪走？”路明反問，“你確定離開這座山，就能甩開追蹤？他們的引魂砂能鎖骨血之息，我們走得再遠，只要運轉功法，就會留下痕跡。”
那人啞然。
又有人提議：“那就加固結界，把所有出口封死，耗他們時間。”
“被動等耗，只會被一點點磨光。”路明搖頭，“敵人不怕拖。他們人多勢眾，資源不斷。我們只有一次機會——打亂他們的節奏。”
他走到牆邊，掀開遮擋的布簾，露出一幅山形圖。圖上用硃砂標出七處要點，其中三處已被圈紅。
“我決定變策略。”他指著地圖，“不再死守洞府，改為雙線應對。第一，派一支小隊外出偵察，前往敵方可能集結的區域，查清動向。任務只有一條：只察不戰，速去速回。第二，我帶隊留守，在洞府外圍設伏，假作防禦空虛，引他們先頭探子入網。”
“可是……”一名年輕弟子猶豫道，“若對方提前察覺，反將我們包圍怎麼辦？”
“所以人選必須精。”路明道，“偵察隊由三人組成，輕裝簡行，不帶明顯標識，走偏脈小道，避開主靈線。伏擊組則分三層布控，以山林為掩，保持靜默通訊。一旦發現異常，立刻撤退訊號傳回。”
廳內陷入短暫沉默。有人低頭思索，有人交換眼神，氣氛凝重卻不混亂。
終於，先前主張撤離的弟子開口：“我願去偵察。”
“我也去。”另一人接話。
路明點頭：“你們兩個，加上輪值過東側崗的那位，共三人。記住，你們的任務不是殺敵，是查情。看到什麼記下來，感覺不對立刻返程。我不需要英雄，只需要活著帶回訊息。”
三人齊聲應下。
他又轉向其餘人：“剩下的人隨我佈防。今夜開始，關閉主陣照明，改用暗符傳訊。演武臺清空，所有備用玉符檢查一遍，確保能在三十丈內精準定位。李衝負責北坡警戒網，趙巖接管南谷哨樁，其他人按原職待命。”
命令下達後，眾人陸續起身，各自領任務離去。有人去取裝備，有人奔赴崗位，腳步雖急，卻無慌亂。
路明站在原地未動。他看著地圖上的紅圈，指尖輕輕劃過其中一處山谷。那裡地勢狹窄，兩側高崖夾道，極易設伏——但也極易被困。
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