路明回到主廳時，天還未亮。他站在門邊，沒有立刻落座，而是將腰間劍解下，輕輕擱在案角。那劍鞘漆黑無光，握柄處纏著舊布條，早已磨得發白。他盯著它看了兩息，才轉身走到主位前坐下。
案上還留著昨夜的痕跡——供詞封存在一隻銅匣裡，用火漆壓了印；囚籠監管令已簽發，由值夜弟子帶回牢區執行；演武坪上的火把殘燼被清理乾淨，只餘青石地面一道焦痕。一切如常，可他知道，這平靜撐不了多久。
他抬手敲了三下桌面，節奏短促。門外守候的傳令弟子推門而入，抱拳候命。
“召集所有人，演武坪列隊。”
“是。”
弟子退下。路明起身，披上外袍，繫帶時手指頓了一下。他想起那個俘虜最後說的話：“這事沒完。”不是威脅，是實話。青崖澗背後的人不會就此罷手，他們等這一天，可能已經三年了。
演武坪上很快聚齊了弟子。天色灰濛，晨風帶著溼氣，吹動眾人衣襬。沒人說話，隊伍站得筆直。有些人眼底泛青，顯然是一夜未眠，但脊背挺得更直。昨夜的訊息雖未公開，可俘虜押走、主廳通宵亮燈、巡邏加崗，這些都瞞不過人。
路明走出來時，腳步聲落在石階上，清晰可聞。他在高臺站定，目光掃過全場。
“敵勢未息。”他開口，聲音不高，卻傳得遠，“三年前那一刀，今天才見血。我們廢的是規矩，別人記的是仇。現在，他們來了，不是一次，也不是一批。只要陣眼還在，他們就會再來。”
人群微動，有人握緊了腰間的刀。
“即日起，全府進入備戰狀態。”
“輪值守衛加倍，四角哨崗每兩個時辰換防一次，夜間巡山小隊增至三組。”
“禁令外出。無我手令，任何人不得離山。”
“兵器庫即刻開放登記，所有弟子佩械上崗，遇異動可自行示警，但鳴鈴需隊長確認。”
“觀星臺設專值，緊盯天際訊號。飯食分批送至崗位，不得空崗。”
他說完，停了一瞬。底下一片寂靜，只有風吹旗幡的輕響。
“我知道你們怕。”他繼續道，“怕不知道敵人從哪來，怕等不到援手就先倒下。但怕沒用。我們現在能做的，就是讓自己活著，守住這座山。”
他抬起手，指向東嶺方向：“剛才有弟子報，夜鳥驚飛，誤觸警戒線。我沒罰他。寧可錯報十次，不可漏防一次。從今夜起，凡發現異常，先上報隊長，再由隊長決定是否鳴鈴。規則改了，但警惕不能松。”
臺下一名弟子越眾而出，單膝跪地：“弟子願領巡山第一隊，請師父準令！”
話音剛落，又有數人出列：“弟子請戰！”
“弟子願守南坡！”
“弟子隨時待命！”
呼聲一起，整支隊伍的氣勢變了。不再是被動等待，而是主動迎戰。
路明看著他們，沒點頭，也沒說話。但他眼角的冷意淡了些。
他轉身，朝主廳方向走去。隊伍自動分開一條道，讓他透過。腳步沉穩，背影筆直。
回到廳內，他直奔密櫃。拉開第三層暗格，取出一枚青銅符牌，正面刻著三清像，背面嵌有一粒硃砂點。這是截教通用的“三清引火符”，平日不得輕用，一旦點燃，代表外脈告急。
