夜風穿過演武坪，吹得火把明滅不定。路明站在俘虜面前，牢籠的鐵條在地面上投下筆直的影子，像一道道刻進石縫裡的判詞。他沒有說話，只是將手中的竹筒輕輕放在一旁的木案上，發出一聲悶響。
兩名俘虜跪在籠中，頭低著，肩膀微微發顫。其中一人嘴唇乾裂，時不時舔一下，喉結上下滾動，似乎想說什麼，卻又忍住。另一人雙手被反綁在背後，指節因用力而泛白，腳尖在地上無意識地划動，留下淺淺的痕跡。
路明從袖中取出那張絹條，緩緩展開。八個字清晰可見：“事洩，速離，勿返。”他將絹條舉到眼前，目光掃過兩人，聲音不高，也不冷：“你們背後的主子，連自己人都不救。”
那人舔唇的動作停住了。
“這八個字不是提醒，是拋棄。”路明把絹條摺好，放回袖中，“他們知道你們被抓，第一反應不是來救，而是讓其他人逃。你們猜，等我們審完你們，會不會順藤摸瓜，把他們的老窩也掀了？”
俘虜沒抬頭，但呼吸重了幾分。
“我不用刑。”路明繼續說，“我只問三件事：誰派你們來的？怎麼聯絡？圖什麼？答完，我讓人給你們水喝，再換間乾淨屋子關著。不答——”他頓了頓，看了眼遠處山門方向，“就在這兒跪著，直到天亮。明天開始，所有弟子輪流值守，每人一個時辰。你想閉嘴，也得熬得住冷風和腳麻。”
半天沒人吭聲。
路明轉身，朝守在坪邊的一名弟子抬手示意：“換班時間照舊，不得擅離崗位。”弟子抱拳領命，腳步未動。他知道師父還沒走，也不敢走。
片刻後，那個嘴唇乾裂的人終於開口，聲音沙啞：“是……是衝著截教來的。”
路明沒回頭，只“嗯”了一聲。
“三年前，截教執法巡山，撞見他們在禁林採藥，說是盜取靈根，當場廢了三個三代弟子。那門派不服，上門理論，被逐出山門。從此記恨在心。這次聽說截教外脈鬆動，便暗中聯絡殘部，許以資源，讓我們混進來，找機會開啟山門陣眼。”
路明這才轉過身，盯著他：“哪個門派？”
那人搖頭：“不知道名字。接頭時都蒙面，用代號。我們叫他們‘青崖’，因為他們總在青崖澗交接。信物是一塊斷角玉，半黑半灰。”
“聯絡方式？”
“每月初七，有人在東嶺放鷂子，飛三圈落下。我們會有人去收，底下壓著紙條。回信塞進南坡老槐樹洞，次日清晨就有人取走。”
路明聽完，沒立刻回應。他走到木案前，拿起稽查簿翻了幾頁，又抽出一張報備文書對照。時間線上，每次鷂子出現前後，都有弟子申請外出採藥，路線恰好繞過東嶺。記錄寫得規整，理由也合理，若非今日已知內情，根本看不出破綻。
他合上文書，看向另一個一直沉默的俘虜：“你呢？有什麼要補充的？”
那人依舊低頭，肩膀卻抖了一下。
“你不說話，我也知道你是負責傳遞訊息的。”路明語氣平靜，“前天夜裡，你在南庫牆角停留太久，袖口沾了新泥。昨天清點庫房，發現少了一包止血散，是你拿的吧？給同夥治傷用。可你沒敢多拿，怕引人注意。說明你做事謹慎，但也說明——你心裡有鬼。”
那人猛地抬頭，眼神驚懼：“我沒有……我只是……”
“不必解釋。”路明打斷他，“你們做的事，我都清楚。現在的問題不是誰幹了什麼，而是你們願不願意活。”
兩人重新低下頭，再沒出聲。
路明不再追問。他朝守衛弟子點頭：“供詞記下，原樣封存。這兩人另押一間囚籠，分開看管，每日供飯供水，不得缺漏。若有異常舉動，立即上報。”
弟子應諾，上前開啟牢門，示意俘虜起身。
其中一人掙扎著站起，膝蓋打晃，剛邁出一步就踉蹌了一下。另一人被架起時，忽然低聲說了一句：“他們不會善罷甘休……這事沒完。”
路明站在原地，沒接話。
待俘虜被帶走，火把只剩半截，光暈縮成一團昏黃。他緩步走向演武坪邊緣，站定，望著山門方向。那裡黑沉沉的，林梢靜伏，不見星月，只有風穿過石隙的聲音，像人在低語。
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