“調香不只是配藥。”洛塵收回目光，“更是對氣息流動的理解。哪裡該聚，哪裡該散，如何引導人的感知……和佈陣一樣，講究路徑與節奏。”
他頓了頓，聲音壓得更低：“我們現在要做的，就是順著他們不想讓人走的路，一步步走進去。”
兩人繞過窪地邊緣，避開巡行路線，沿著導氣渠旁的隱蔽小徑繼續推進。途中又遇到兩組守衛，皆因吸入殘留惑神香而精神恍惚，或呆立原地，或低聲自語，未能構成威脅。
行至一處三岔口，前方路徑分作三條，均被濃霧遮掩。
“哪條？”婉清問。
洛塵閉眼，調動系統分析空氣中三種氣味的流向差異。左側路徑香氣清新，似為日常巡行所用；右側則帶有明顯焦灼味，應是廢棄區域；中間一條，腐敗氣息最為濃烈，且混雜一絲金屬腥氣。
“中間。”他睜眼，“那是新鮮血液與腐葉混合的味道。說明最近有人在那裡活動，而且受過傷。”
婉清沒有多言，默默跟上。
他們沿中路前行約百步，地勢漸低，兩側巖壁收窄，形成一條天然甬道。通道盡頭，隱約可見一座半埋於土中的石屋，屋頂覆滿藤蔓，門框上掛著一塊殘破木牌，上面刻著半個符號——一朵半開的花，花心一點墨痕。
洛塵腳步一頓。
那是玄陰宗育藥堂的標記，和昨夜在谷口岩石上看到的一模一樣，只是更加完整。
“他們不僅用了舊制。”他低聲說，“還保留了標識。”
婉清盯著那塊木牌，手指微微收緊：“這不是秘密據點，是繼承。”
“或者說是復辟。”洛塵補充。
他上前幾步，伸手觸碰門框。指尖傳來一絲溫熱——這屋子近期有人進出，且內部設有保溫陣法。他取出一枚探測香丸，彈入門縫。香丸落地即化，釋放出極淡的熒光粉塵，在空中形成一道微弱氣流軌跡。
“有人在裡面。”他說，“而且不止一個。氣流顯示至少三個呼吸點，分佈在不同角落。”
婉清緩緩抽出冰魄劍，劍身泛起寒光。
洛塵卻抬手製止。
“現在闖入，勝算不足三成。”他低聲道，“他們有陣法依託，又有數量優勢。我們得讓他們自己露出破綻。”
他從香囊取出最後一瓶香水，顏色深褐，近乎墨黑。這是他昨夜根據影蘭特性反向調配的“斷識香”，能短暫切斷靈識與感官的連線，使人陷入短暫的認知錯亂。
“你負責掩護。”他對婉清說，“我來引他們出來。”
婉清看了他一眼，終究未反對，退至門側陰影中，劍尖垂地，靜等時機。
洛塵深吸一口氣，將香水倒入一個小陶碟，再以指畫符，引動靈力激發。香氣緩緩升騰，起初無形無味，數息之後，整條甬道內的空氣似乎扭曲了一下。
屋內，傳來一聲悶哼。
緊接著，是一陣急促的腳步聲。
門被猛地拉開，一名灰袍人衝了出來，眼神渙散，口中喃喃：“誰在燒東西？味道不對……太苦了……”他踉蹌幾步，撞上巖壁，雙手抱頭，似乎正承受巨大痛苦。
第二人緊隨而出，卻不是追敵，而是怒吼：“你做什麼？快停下！”他話音未落，自己也突然僵住，臉上浮現出驚恐之色，彷彿看到了什麼可怕景象。
第三個人遲遲未出。
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