刀光臨頸，寒意已貼上皮膚。
洛塵的視線沉入黑暗，身體蜷縮在碎石之間，背部抵著斷裂的石柱殘片。他聽見風聲割裂空氣，長戟即將劈下，可全身經脈如被鐵索絞緊，連指尖都動彈不得。黑氣攀至下頜，冰冷刺骨，呼吸像是被堵在喉嚨深處，每一次心跳都帶來撕裂般的痛楚。他嘴唇微動，最後兩個字從齒縫間擠出：“等我。”
話音未落，一道冰藍色的光自側方疾射而來。
那光芒不似雷火般暴烈，也不如符印般森然，而是清冽如冬夜初雪，劃破昏暗大廳時，帶起一陣細微的霜霧。它精準擊中揮戟之人的手腕，力道不重，卻讓那人動作一滯，長戟偏轉三寸，擦著洛塵的臉頰斬入地面，濺起一串火星。
緊接著，數道身影躍入戰場，腳步落地無聲，只有一人速度最快，幾乎是在光芒消散的同時便已出現在洛塵身側。
她單膝跪地，銀髮垂落肩頭，面紗遮住半張臉，唯有一雙藍瞳冷光閃爍。手中長劍橫於胸前，劍尖輕顫，一圈寒氣自腳下迅速蔓延，地面瞬間凝結出三道弧形冰牆，將逼近的敵人暫時隔開。
是婉清。
她沒有看四周，也沒有理會那些重新調整陣型的灰袍人，只是低頭望向洛塵。他的臉色蒼白如紙，唇無血色，額頭佈滿冷汗與血痕交織的溼痕。胸膛起伏極微，彷彿下一刻就會徹底停止呼吸。
“你還活著。”她低聲說，聲音不大，卻帶著不容置疑的堅定。
她左手結印，維持冰牆靈力輸出，右手輕輕托起洛塵的頭，讓他靠在自己臂彎裡。觸手之處滾燙又冰涼交替，像是體內有兩股力量正在廝殺。她從袖中取出一隻玉瓶，倒出一顆瑩白丹丸，指尖輕撬其牙關，將藥送入其口中。
丹藥入口即化，順著喉管滑下。
片刻後，洛塵胸口猛然一震，像是被人從背後推了一把，整個人抽搐了一下。黑氣在他頸部微微退縮半寸，原本僵硬的肌肉稍稍鬆弛。睫毛輕顫，眼瞼下眼球緩緩轉動，意識開始回籠。
婉清掌心貼上他後背，緩緩輸入一絲溫和靈力，助其引導藥效流轉。她知道這丹藥不能根除黑氣，也無法修復受損經脈，但它能穩住心脈，恢復最基本的靈力運轉——足夠讓他活下去。
又過了幾息，洛塵終於睜開了眼。
紫眸依舊黯淡，琉璃色尚未迴歸，但目光不再渙散。他看清了眼前的人，喉頭滾動了一下，聲音沙啞得幾乎聽不清：“……你不該來。”
婉清沒答，只是將他扶得更穩了些，語氣平靜：“你說過，等我。”
洛塵閉了閉眼，嘴角牽動，似乎想笑，卻又牽動傷口，只換來一聲悶哼。他抬手，五指微微顫抖，卻準確抓住了婉清的手腕。她的皮膚很冷，像常年浸在寒泉之中，可此刻這份冷意卻讓他感到真實。
“他們不止這些。”他低聲道，目光掃向冰牆外，“七名首領還在陣位上，香爐未熄，禁術……還沒結束。”
“我知道。”婉清點頭，“所以我不是一個人來的。”
她沒說那些跟進來的人是誰，也沒提他們的去向。她只說了這一句，便再未多言。但她的眼神告訴洛塵——她清楚一切風險，也早已做好準備。
洛塵沉默片刻，藉著她的支撐，慢慢坐直身體。背部重新倚靠在石柱上，雙腿仍無力伸展，但他已能自主呼吸，能感知周圍靈力流動。他抬起右手，掌心朝上，試圖凝聚一絲靈力。指尖微光閃現，雖弱如螢火，卻終究亮了起來。
他低頭看著那點微光，許久未語。
婉清站在他前方半步處，劍未收，冰牆仍在。她察覺到敵人的動靜——外面的腳步聲重新響起，節奏沉穩，顯然並未因剛才的阻攔而退縮。其中一人冷笑：“又是玄陰宗的叛徒？今日一個都走不了。”
婉清沒有回頭，只是握緊了劍柄。
洛塵緩緩吸了口氣，氣息仍有些不穩，但比之前順暢許多。他望著前方那道即將破裂的冰牆，聲音低沉卻清晰：“還能撐多久？”
“三息。”婉清道，“或者五息，若他們不動手太快。”
“夠了。”他說。
他閉上眼，開始調動體內殘餘靈力，配合丹藥之力，一點點壓下經脈中的混亂波動。黑氣仍在，但已被壓制在鎖骨之下，不再繼續上行。他知道這只是暫時的平衡，一旦藥效減弱，反噬會再次襲來。但現在，他已經能思考，能判斷，能做出選擇。
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