晨光剛透進藥園，露水還掛在草葉尖上。洛塵推開院門，手中提著一隻竹籃，步子不急不緩。他昨夜沒點燈，今早卻起得格外早，像是要把昨日沉默的每一刻都補回來。
藥園門口已有幾名弟子聚在石臺旁，手裡捧著典籍，低聲議論。見他走近，聲音未停，反倒抬高了幾分。
“你們說，那香粉到底是不是從禁術殘陣裡帶出來的？”
“還能不是？要不是他提前埋下引子，怎麼偏偏就他趕上了破陣時機？”
“聽說他還改了《淨塵錄》裡的方子，表面是驅邪，實則是養陰氣。”
洛塵腳步未頓，徑直走到藥畦前蹲下，伸手撥開溼土，挖出一株根莖泛青的靈草。他將草根放入籃中，拍去泥土，才緩緩開口：“我用的香粉，出自《淨塵錄》第三式，可查典閣藏本。若有疑問，儘可去翻。”
幾人一愣，旋即有人冷笑：“典籍是你能隨便改的？你說是就是，誰來作證？”
另一人介面：“若真清白，為何事發時不解釋？偏等風聲傳開了才說話，這不是心虛是什麼？”
話語如針，一根根扎進空氣裡。洛塵沒抬頭，只將竹籃拎起，轉身走向另一片藥田。他指尖微微發緊，香囊邊緣掠過一絲極淡的金芒，轉瞬即逝。他知道那不是反駁能解決的事——這些人要的不是真相，而是他慌亂的樣子。
他依舊走得很穩，銀髮垂落遮住眉眼，袍角拂過碎石小徑，不留痕跡。身後議論聲漸遠，卻未消失，反而被風捲著，散向山門各處。
午後，洛塵穿過主殿迴廊，準備返回居所。議事閣外站著兩名執事弟子，一人手中捧著玉盒，標籤上寫著“疑似引魂香變種殘留物”。他腳步微頓，紫眸掃過那盒粉末——顏色偏黑，質地粗糙，與他當日所用截然不同。
他認得自己留下的香粉殘樣：灰白微泛青，觸之如細沙，遇光會泛出淺層油潤光澤。而盒中之物，明顯摻雜了腐木灰與劣質符紙燼，是人為混濁後的偽造品。
他沒上前爭辯，也沒出聲質疑。只是靜靜看了片刻，便繼續前行。身後閣門開啟，有弟子捧捲入內，口中低語：“聯名狀已遞，長老同意備案調查。”
“查什麼？還不是做做樣子？但總得給下面人個交代。”
婉清趕到時，正撞見守衛攔住閣門。她站在臺階下，冰晶面紗映著日影，寒氣自腳下悄然蔓延，在石階上凝出薄霜。“僅憑一面之詞就立案？”她聲音冷而清晰，“門規寫的是‘證據確鑿方可審查’，如今連來源都沒查清，就要動同門？”
守衛低頭：“命令已下，我們只是執行。”
“誰的命令？”
“長老會決議，暫行登記，待查證後再定處置。”
她還想再問，洛塵已走至她身側，輕輕搖頭。他望著那扇緊閉的閣門，語氣平緩：“讓他們查。”
“你就不怕他們越描越黑？”
“已經黑了。”他淡淡道，“再多一句解釋，也不過是多添一筆罪名。”
兩人立於廊下，背影並肩而立，像兩座不動的碑。閣內爭論聲隱約傳來：“……影響太大，弟子間已有動搖……”“雖無實據，但流言四起，不得不察。”
“不如暫收其調香許可權，待風波平息再議。”
洛塵聽到這裡，嘴角微動，似笑非笑。他沒有反駁，也沒有憤怒，只是將手輕輕搭在香囊上，指腹摩挲過那道裂紋。他知道，這一局不是為了查清什麼，而是為了壓住人心浮動。哪怕查不出結果，只要他被推上風口，目的就算達到了。
黃昏時分，他回到小院，取出今日採回的真正香粉殘樣，攤在紙上。筆尖蘸墨，他逐項記錄色澤、質地、氣味反應。紙頁一角，他寫下一行字：“成分無異，唯氣息偏濁——人為汙染所致。”
窗外暮色沉沉，燈火一盞盞亮起。婉清坐在簷下，冰魄劍橫於膝上，劍身輕顫，發出細微嗡鳴。她盯著院中石桌，許久才開口：“你要忍到何時？”
洛塵擱下筆，抬眼望天。雲層低垂，遮住了星月，只有遠處弟子宿舍的燈火在霧中暈開點點光斑。“現在說什麼都沒用。”他聲音很輕，卻字字清晰，“他們等的是我跳出來辯解，說我被冤枉，說我委屈。可我說得越多，就越像在掩飾。”
她握緊劍柄，寒氣自掌心溢位，在地面結出蛛網般的霜紋。“可你什麼都不做，他們就會當你是預設。”
”。裡這在站還我要只，腳馬出會們他。行在而，語言在不綻破的正真“，記筆上案向看，目回收他”。不猜而反們他，不我“
。淵如靜沉已早，深神眼的他可。雨風常尋場一是過不，種種見所日今彿彷，容從作。囊香收記筆將，頁紙上合他，下落音話
。擊反才上頸在架刀到等要非何為，白明不是只。刃鋒多著後背字”忍“這道知也，的對是的說他道知。話說再沒清婉
。剩不都跡痕連，淨乾理清被已，方地的汙玷灰咒焚被夜昨是那。土乾剩只今如，草見月著栽曾面裡，兒那在擺靜靜盆陶空隻一，落角牆院。聲一又，聲一，響輕鈴銅下簷。意涼的間山著帶，來吹外院從風
。掉不，西東些有可
。地之足立的他噬啃口口一，外的”想著危安派門為“著披，下之晝白在現出地之皇而堂始開，藏躲再不們它。音聲的實之怨私行名之”論公“借些那如比，目的下之敬恭在藏些那如比
。做得值事件一這有唯間世刻此彿彷得注專神，定穩指手，整工跡字的他。應回的聲無種某像，響作沙沙，面紙過劃尖筆。錄記藥的集採日今寫謄續繼，筆細支一出取，前案在坐塵
。論議後背於步止會不音聲些這，道知他
