晨光斜切過議事廳的雕花窗欞，將地面劃成明暗交錯的格子。洛塵站在長桌一端，指尖輕輕落在攤開的地圖上，壓住一角微微翹起的紙邊。他沒有抬頭，只是用指腹緩緩摩挲著紙上標記的山道走向，動作平穩得像在調香時稱量粉末。
婉清坐在左側下首，冰晶面紗映著微光，呼吸輕而均勻。她雙手交疊置於膝上，袖口露出半截手腕，皮膚冷白如覆薄霜。蕭寒靠在右側柱旁，黑袍垂地，腰間葫蘆隨著他輕微晃動的身體發出極細的碰撞聲。
“東麓山谷。”洛塵終於開口，聲音不高，卻讓廳內空氣一沉。他的手指點在地圖中央一處凹陷地帶，“周玉衡兩次外出路線重合於此，且沿途土質殘留與幽冥死土特徵一致。他們必有中轉據點。”
他抬起眼，目光掃過兩人：“明日寅時前，我會完成‘惑心香’的調配。此香不傷性命，只誘發短暫幻覺與猜疑。若運輸隊中有被控之人，彼此誤判，自會亂陣。”
婉清微微頷首，右手搭上劍柄，雖未出鞘，但一股寒意已悄然瀰漫開來。“我可以提前佈設寒冰陷阱。從谷口至三岔坡百丈山路，全數凍結。冰層下設三處塌陷坑道，表面覆以霧障，肉眼難辨。只要他們行進速度減緩，便為伏擊爭取時機。”
她說完，略一頓，補充道：“不會動用冰鳳凰虛影，也不會引動靈根共鳴。僅以基礎凝冰術施為，確保不驚動高階修士感知。”
蕭寒離柱幾步，走到桌前俯身看圖。他紫發垂落肩頭，金瞳盯著那條蜿蜒紅線看了片刻，忽然冷笑一聲：“好地方。兩側山壁陡峭，中間只容兩車並行。一旦卡住，前後難顧。”
他抬手拍向桌面，掌風激起一陣紙角顫動：“我來佈雷絲。沿著山石縫隙穿引，偽裝成自然裂痕。只要隊伍進入伏擊區，一個念頭就能引爆。三次滿負荷紫霄神雷足夠炸塌一側崖壁，逼他們擠到另一側——正好落入你的冰坑裡。”
洛塵點頭：“正是此意。我們不求全殲，只求打亂節奏，切斷補給。他們若無法按時輸送物資，內部必生變數。屆時，無論是換人還是改道，都會暴露更多線索。”
“計劃叫什麼？”蕭寒問。
“斷流。”洛塵答得乾脆，“斷其糧道，截其血脈，讓他們自己浮出水面。”
廳內一時靜默。窗外傳來弟子走動的腳步聲，由遠及近又漸漸遠去。陽光挪移了一寸，照在桌上那份情報卷宗上，顯出幾處墨跡暈染的痕跡——那是昨夜洛塵翻閱時無意沾上的香灰。
婉清忽然起身，繞到桌後，將地圖重新撫平。她的動作很輕，彷彿怕驚擾了紙上潛藏的氣息。“我需要兩個時辰完成封路。今日申時動身，酉時前可歸。期間若有異動，我會以冰鏡傳訊。”
“我這邊也得立刻準備。”蕭寒解下葫蘆，拔開塞子嗅了嗅，眉頭微皺，“雷劫液還剩七成，夠布三十六枚雷絲節點。外加兩名親信在外圍巡哨，隨時通報山外來人。”
他說著，目光轉向洛塵：“你呢？除了制香，還有什麼安排？”
“我會讓執事看到我在查閱歷年香材賬目。”洛塵將地圖捲起一半，語氣平靜，“尤其是周玉衡過往申領記錄。他若真與外界勾連，見我頻繁查檔，定會坐不住。哪怕只是傳遞訊息，也會留下痕跡。”
“你是想逼他通風報信？”婉清低聲問。
“不是逼。”洛塵將卷好的地圖塞入翡翠香囊，繫於腰間，“是給他一個選擇：是繼續裝病閉門，還是冒險聯絡背後之人。無論哪個選擇，都是破綻。”
蕭寒看著他，忽而笑了笑：“你知道嗎？以前你說話總帶著三分笑意，像是怕嚇著誰。現在倒好，連眼睛都不眨一下。”
“笑太費神。”洛塵轉身走向門口，月白長衫下襬掠過門檻時微微揚起，“現在每一刻都算著用。”
門外守著一名年輕弟子，見三人出來，立即低頭行禮。洛塵腳步未停，徑直穿過迴廊。婉清緊隨其後，步伐無聲。蕭寒落後半步，臨走前回頭看了眼空蕩的議事廳，嘴角微動，終是沒再說什麼。
煉香閣內炭火正溫。洛塵推門而入，反手關門落栓。他走到案前，取出研缽、銀秤、瓷碟，一一擺開。幾種基礎香料整齊排列在木架上：安魂草、寧神蕊、迷霧藤、鎮心果。他伸手取下一小撮迷霧藤，指尖捻碎，放入缽中。
窗外，一隻飛鳥掠過屋脊，翅尖擦過瓦片，發出細微聲響。
婉清站在院中，仰頭望著天空。她並未離去，而是駐足片刻，抬手輕觸面紗邊緣。那上面凝了一層極淡的水汽，像是清晨沾上的露，又像是體內靈力運轉時自然析出的寒氣。
她低聲說了句什麼，聲音輕得連自己都聽不清。
蕭寒走在外院青石路上，左手按著葫蘆，右手掐算著時間節點。他腳步穩健，面上看不出情緒，唯有眼神深處閃過一絲銳利。路過一處拐角時，他停下，從袖中取出一張符紙，迅速貼在牆縫之中。符紙隱入石隙，不見蹤影。
半個時辰後，煉香閣的煙囪升起一縷青煙。顏色偏灰，帶著微苦氣息，緩緩飄散在空中。
婉清離開院子，朝著靜雪齋方向走去。途中遇見兩名執事交談，提及“近日香務繁重”，她未停留，也未回應，只是加快腳步穿過人群。
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