夜風捲過巖縫，帶著鐵鏽與腐骨的氣息灌入谷地。洛塵腳底剛穩，掌心便一緊——那瓶“破穢凝芳”尚在袖中，殘液微涼，卻已不再沸騰。他不動聲色地將玉瓶收回香囊夾層，指尖掠過腰間翡翠香囊，系統介面無聲展開：【環境檢測中……靈力活性下降至三成，存在持續侵蝕型穢氣】。
婉清站直身軀，冰晶面紗下撥出的白霧凝成細霜，附著在劍鞘邊緣。她左手按住右肩繃帶，右手緩緩抽出冰魄劍半寸，寒流順著劍刃滲入地面，裂開的灰白岩層上浮起一層薄冰。蕭寒撐著斷巖起身，雷劫液葫蘆輕晃，僅餘的一縷電弧繞腕三圈，隨即熄滅。他低咳一聲，沒說話，只將背靠向石壁，目光掃視前方昏暗空間。
神秘修士蹲伏不動，手指仍插在巖縫裡。他捻起一點粉末，指腹搓動，忽然眉頭一皺，迅速縮手。那粉末在他指尖留下一道猩紅劃痕，如同被無形之物咬了一口。
“有東西在下面。”他啞聲道。
話音未落，地面震動加劇。原本沉寂的裂縫中傳來密集的爬行聲，像是千萬節肢刮擦岩石。洛塵瞳孔微縮，系統自動鎖定聲源方位——數十道黑影自四面八方的裂口湧出，貼地疾飛，轉瞬升空。
是蟲。
通體漆黑，翅如殘膜，複眼泛著暗綠熒光。它們不散開，也不撲擊，只是盤旋於半空，形成一個緩慢旋轉的環形陣列，將四人圍在中央。其中一隻俯衝而下，速度極快，婉清揮劍斬出一道弧光，冰刃將其劈為兩半。蟲屍落地瞬間化作黑煙，散發出刺鼻腥臭。
“別讓它們近身。”洛塵低聲，“傷口沾到毒液會引發靈力逆衝。”
蕭寒抬手凝聚雷弧，欲轟擊蟲群，可那電光剛成形，空中飛蟲齊齊振翅，竟在剎那扭曲出詭異軌跡，避開了雷擊範圍。更糟的是，幾隻趁機突入防線，其中一隻擦過蕭寒左臂，叮咬即離。
他悶哼一聲，整條手臂頓時青紫蔓延，靈力運轉滯澀如堵。雷劫液葫蘆劇烈震顫，幾乎脫手。
“毒性侵經脈。”洛塵立即翻手開啟香囊內格，取出一枚密封玉盒，快速開啟。系統介面浮現：【目標生物毒素分析完成——腐髓蠱毒，來源：黃泉穢香變異種群；弱點：清陽檀息揮發物、雪蕊花粉混合香霧可驅散】。
他動作不停，從香料空間取出兩味原料：一截金紋檀木碎屑，一朵半透明如水晶的雪蕊花瓣。兩者置於掌心，指尖淡金色符文一閃，瞬間研磨成粉，再以清露髓調和，三息之內合為一團流動銀霧。
“馬上就好。”他語速平穩，將混合香霧封入小玉瓶，輕輕一搖，瓶口溢位一線極淡的清香。
婉清冷喝一聲，劍鋒橫掃，逼退逼近的三隻飛蟲。她右肩傷處因發力再度滲血，但步伐未亂，始終守住左側空隙。蕭寒咬牙強撐，以雷弧纏指，在身前佈下零星電網，勉強攔下幾次突襲。神秘修士雙手劃地，灰袍下襬撕下一角，壓入巖縫，勾勒出一道簡陋符線——那是最基礎的預警陣，一旦有生物越界便會震動示警。
蟲群察覺香氣釋放，忽然集體後撤半尺，盤旋速度加快，發出高頻嗡鳴，彷彿忌憚又不甘退去。
洛塵高舉玉瓶，瓶身微傾，一絲香氣逸出。空氣微微扭曲，那股清冽之息擴散不過三尺，飛蟲群卻劇烈騷動，紛紛避開氣流方向，連帶整個包圍圈出現鬆動。
“有效。”他低語。
瓶中藥霧尚未噴灑，只待一聲令下便可全面釋放。他站在隊伍前方，紫眸映著空中黑影流轉，手中玉瓶穩如磐石。婉清劍尖垂地，寒氣未散；蕭寒靠巖喘息，手指仍扣住葫蘆口；神秘修士伏地不動，雙眼緊盯裂縫深處，似在等待下一輪異動。
風從谷底吹來，掀動洛塵月白長衫的衣角。他抬起另一隻手，準備拔開瓶塞。
