眾人圍在一起，聽李向陽大概講了事情經過，說了幾句“大難不死必有後福”一類的寬慰話，便提出告辭。
“走什麼走？”李茂春眼睛一翻，“今天，高興！老婆子，炒菜，喝酒！”
李向東也拿出了原本準備的、明天送弟弟“上路”用的火炮，一股腦兒的全部放了！
在農村，放炮就意味著有重要的事情告知鄉鄰。
這不同尋常的動靜，讓附近已經吹了燈的人家，又接二連三地亮起了昏黃的火光。
不多時，便見一條條手電筒的光柱，朝著老曬場匯聚而來。
當李向陽用熱水匆匆洗去一身煤灰泥濘，院壩裡已經黑壓壓的站了不少人。
李茂春正和大家解釋著：“之前跟著操心，還白跑一趟來送他……這情分，我李家記下了！老婆子跟幾個幫忙的已經在弄菜了！今晚上，誰都不許走！酒管夠……”
喧鬧中，張自禮跟李向陽說起了陳俊傑和王成文的情況，得知兩個小傢伙划船去找自己了，李向陽又是擔心，又是感動。
“該死的娃娃球朝天，他倆命硬著呢！”王寡婦反倒一臉豁達，在一旁安慰著李向陽。
此時，位於一百多公里外白江縣的一處河灣，兩個少年和一個五六歲的小姑娘正圍坐在篝火旁。
跳躍的火光舔著架在楊樹枝子上的羊腿，油點子落在火坑裡“噼啪”作響。
正在轉動木棍的王成文突然耳朵一熱，抬手揉了揉，瞥了一眼抱著腿、蜷縮在一邊的女孩，嘆了口氣。
“成文哥，過了那個界石，就要出三秦省了，咱們咋辦？”張口說話的是陳俊傑。
那天跳上救生艇，他倆就沿江而下，搜尋著李向陽的身影。
二人風餐露宿，餓了就扒點紅薯，困得不行了就把船拴到岸邊稍微眯一會兒，五天時間，幾乎翻遍了水面上能看到的所有可疑漂浮物。
兩天前，他們還在蘆葦蕩中發現了這個腋下繞了兩圈腳踏車內胎的小姑娘。
著急找李向陽的陳俊傑原本想把這孩子在江邊附近村子放下，但是王成文不願意。
為此，他倆還發生了爭吵。
結果，王成文一句：你想想，要是向陽叔在，他會怎麼辦？
陳俊傑眼珠子轉了轉，啞火了。
是啊！要是哥在……肯定不會這麼狠心！
另外，他們還在水裡撿了一隻肚子脹得老大，卻還活著的山羊——就此時被架在火上烤的這位。
“你咋想的？”王成文思考了一會兒，把問題又拋了回去。
陳俊傑沒吭聲。
過了一會兒，王成文又問：“咱找了多少天了？”
“……五天。”
王成文想了想，接著道：“從城裡一路下來，江面、回水灣、蘆葦蕩……能找的地方，都找了。”
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