瀛州城下的僵持，並未讓耶律隆慶死心。這位性格執拗的遼國南京留守，如同輸紅了眼的賭徒，將所有的希望都寄託在了正面戰場的強行突破上。偏師受挫，反而激起了他更強的兇性。
至道四年三月中，醞釀已久的春雷終於炸響。耶律隆慶親率八萬遼軍主力，其中包括一萬五千名武裝到牙齒的“鐵鷂子”重甲騎兵，如同決堤的洪流，浩浩蕩蕩開出新城大營，直撲雄州！這一次，他不再玩弄任何花巧，擺出了最強硬的正面碾壓姿態。
拒馬河北岸，旌旗蔽空，刀槍如林，戰鼓聲震天動地，連河水都彷彿在為之顫抖。無數皮筏、木排被推入河中，遼軍士卒如同螞蟻般蜂擁而上，頂著南岸宋軍密集的箭矢，發起了不顧傷亡的強渡！
雄州攻防戰，從一開始就進入了最慘烈的階段。
“頂住！放箭！滾木礌石，給老子砸！”雄州防禦使聲嘶力竭地吼叫著，親自在城頭督戰。箭矢如同飛蝗般落下，滾木礌石帶著毀滅性的力量砸向河中的皮筏，燒沸的金汁和火油傾瀉而下，將河面變成了一片燃燒的地獄。
然而，遼軍實在太多了，而且極其悍勇。他們踩著同伴的屍體，冒著槍林箭雨，一波接著一波地湧向南岸。終於，在付出了巨大代價後，部分遼軍成功登岸，與嚴陣以待的宋軍展開了殘酷的肉搏戰。城上城下，殺聲震天，每一寸土地都在激烈爭奪。
戰報如同雪片般飛向定州。
“太師，雄州壓力巨大！遼軍攻勢太猛，守軍傷亡慘重，恐難久持！”楊延光看著最新的戰報，眉頭緊鎖。他剛從瀛州方向回來，那邊局勢雖然穩住，但也無法抽身回援。
宣撫使司內，氣氛緊張到了極點。所有人都明白，雄州若破，定州門戶洞開，整個河北防線將面臨崩潰的危險。
楊延昭站在沙盤前，目光死死盯著雄州的位置，臉上看不出絲毫慌亂，只有一種極致的冷靜。他沒有立刻下令增援雄州，而是反覆推演著耶律隆慶的部署和可能的漏洞。
“耶律隆慶傾巢而出，後方必然空虛。”楊延昭突然開口，聲音低沉而清晰，“他將所有的‘鐵鷂子’都壓在了雄州，就是想憑藉絕對的力量，一舉砸開我們的烏龜殼。”
他抬起頭，眼中閃爍著一種近乎瘋狂的光芒：“他想決戰？好！那我就給他決戰！但不是在他選定的雄州城下！”
“太師的意思是？”眾將精神一振。
楊延昭的手指猛地從雄州位置移開，重重地點在沙盤上代表遼軍後方補給線的幾個關鍵節點上，最終定格在一個名為 “淤口寨” 的舊日堡壘上。此地雖已非前沿，但扼守著一條通往新城的重要支線河道，是遼軍糧草轉運的必經之路之一！
“耶律隆慶敢傾盡全力來攻，無非是仗著後方新城穩固，糧道通暢。若我們斷其糧道，甚至……直搗其巢穴呢？”
直搗巢穴？！眾將倒吸一口涼氣！這想法太大膽了！新城是遼國南京根本，豈是那麼容易攻打的？
“太師，新城城高池深，守軍雖被抽調，但絕非我等偏師可下啊！”一名老成持重的將領勸道。
“誰說我要攻打新城了？”楊延昭嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“我要打的是這裡——淤口寨！更要打的是耶律隆慶的膽氣！”
他迅速下達了一連串石破天驚的命令：
“楊延光！”
“末將在！”
“你立刻持我令箭，秘密前往保州、莫州，集結所有能動用的騎兵，湊足八千之數！多帶火油、引火之物，偃旗息鼓，晝夜兼程，給本王直撲淤口寨！焚燬其囤積的所有糧草輜重！若有可能，做出欲渡河北上，威脅新城之勢！”
“王貴！”
“末將在！”王貴興奮得眼睛發紅。
“你率銳士營全部，同樣秘密出發，潛入新城以南地域。你們的任務，是散佈流言，就說我大宋西軍已秘密東調，不日將出雁門關，與北疆主力合擊新城！同時，多設疑兵，廣佈旗幟，夜間多舉火把，做出大軍雲集的假象！”
“其餘諸將，嚴守定州及各處關隘！沒有我的命令，一兵一卒也不得擅離職守！雄州方面，傳令守將，務必再堅守五日！告訴他，援軍已在路上！”
這是一場豪賭！一場將整個北疆命運都壓上的豪賭！楊延昭要以雄州為誘餌，牢牢吸住耶律隆慶的主力，然後以兩支奇兵，一支斷其糧草，一支疑其根本，從心理上徹底摧垮耶律隆慶！
命令下達，楊延光和王貴毫不猶豫，立刻領命而去。他們深知此戰的兇險，但也為楊延昭這驚天動地的魄力所震撼。
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