“這碎片，你從何處得來？”葉天問。
“我爹留下的，他說是從‘古戰場’撿的。”男孩小聲道，眼裡閃過一絲哀傷。
古戰場？葉天心中一動。中州地界，能被稱作古戰場的地方不少，但能出現這種可能與“寂滅天道”相關之物的……
“小傢伙，你叫什麼名字？家中可還有人？”白玉堂溫聲問道。
男孩搖頭：“我叫石頭，沒別人了。”
白玉堂嘆了口氣，對葉天道：“厲兄，這孩子可憐。這碎片……你若感興趣，不妨買下，也算幫他一把。至於來歷，恐怕也問不出更多了。”
葉天看向男孩：“石頭，這碎片對我有些用處。你想要什麼？靈石，還是安穩的生活？”
石頭咬著嘴唇，看看葉天，又看看白玉堂，最後低聲道：“我……我想修仙。我爹說，有靈根就能修仙，就能不被人欺負。您能……能測測我有靈根嗎？如果有，您能收我當徒弟，或者介紹我進宗門嗎？這碎片就給您！”
他眼中爆發出強烈的渴望，那是掙扎在底層之人，對改變命運之機的全部期盼。
葉天沉默。他自身難保，危機四伏，怎麼可能收徒？但看著這男孩倔強又充滿渴望的眼神，想到他可能來自那個“古戰場”，以及手中這塊奇異的碎片……
“你的靈根，我可以幫你測。”葉天緩緩道，“但拜師或入宗門，我無法保證。這碎片，我可以用一筆足夠你安穩生活數年、並請人教導你基礎功法的靈石交換，你可願意？”
石頭眼中光芒黯淡了一下，但隨即又亮起，用力點頭：“願意！謝謝仙師！”
葉天不再多言，伸手虛按在石頭頭頂。一絲極細微的混沌之氣探入其體內，迅速流轉一圈。混沌之氣包容永珍，探查靈根比尋常測靈盤更為精準。
片刻，葉天收回手，眼中閃過一絲訝異。這名叫石頭的男孩，竟然身具頗為罕見的“金土雙靈根”，且純度不低，只是被後天汙濁和營養不良掩蓋了。若有合適功法與資源，未來成就當不會低。
“你有靈根，資質尚可。”葉天取出一小袋中品靈石（約合百塊下品靈石），又拿出一本得自南荒的基礎煉氣口訣《引氣訣》手抄本，遞給石頭，“這些給你。靈石足夠你數年用度，功法可助你入門。至於後續，要靠你自己機緣。記住，財不露白，尋個靠譜的武館或小宗門掛靠，先打好基礎。”
石頭接過靈石和書冊，手都在顫抖，噗通一聲跪下，重重磕了三個頭：“仙師大恩，石頭永世不忘！”然後，他將那金屬碎片雙手捧給葉天。
葉天接過碎片，入手冰涼，那股微弱的呼應感更清晰了些。他將其收入袖中（實則是玉佩空間）。
“厲兄仁義。”白玉堂撫掌讚道，眼中欣賞之色更濃，“萍水相逢，能如此對待一乞兒，可見厲兄心性。不知厲兄接下來有何打算？若是暫無去處，白某在這天墉城倒有幾分薄面，或可略盡地主之誼。”
葉天拱手道：“白公子客氣。在下兄妹三人還需去司籍所辦理符牌，尋一落腳之處。不敢勞煩公子。”
“辦理符牌？”白玉堂摺扇輕搖，笑道，“巧了，司籍所的劉主事與家父有舊。厲兄若不嫌棄，白某可引薦一二，也能省去些繁瑣。至於落腳之處……”他略一沉吟，“城南‘清心小築’環境清幽，價格公道，店主也是在下的熟人，倒是適合厲兄這等喜靜之人。”
白玉堂的熱情有些超乎尋常。葉天心中警惕，但面上不顯，反而露出幾分感激和猶豫：“這……初次相識，便受公子如此厚待，厲某實在惶恐。”
“誒，相逢即是有緣。”白玉堂笑容爽朗，“厲兄方才仗義出手，白某看在眼中，甚為欽佩。舉手之勞，何足掛齒。厲兄再推辭，可就是瞧不起白某了。”
話說到這份上，葉天若再拒絕，反而顯得可疑。他沉吟片刻，拱手道：“既如此，便多謝白公子美意了。厲某愧領。”
“好說，好說。”白玉堂笑容更盛，側身道，“厲兄，請。福伯，煩你去清心小築打聲招呼，給厲兄準備三間上房。”
“是，少爺。”他身後的灰衣老僕應了一聲，對葉天微一躬身，便轉身離去，步履沉穩，轉眼沒入人群。
葉天帶著葉微、羅琳兒，跟著白玉堂，向著城東司籍所的方向走去。一路上，白玉堂談笑風生，介紹著天墉城的風土人情、各方勢力，顯得學識淵博，為人熱忱。
但葉天心中那根弦卻始終緊繃著。這個白玉堂，出現得太巧，熱情得過分。是單純的樂於助人，還是別有用心？他提到的“古戰場”，和這金屬碎片，是否有關聯？還有那灰衣老僕“福伯”，絕非普通僕從。
最重要的是，識海中，那塊新得到的金屬碎片，一進入玉佩空間，竟與之前的“寂滅天道”碎片產生了微弱的共鳴，兩者之間似乎有某種斷裂的紋路，隱隱能夠對接！
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