大同元年三月，明德皇后周薇，薨於長恆宮，年僅三十歲。
噩耗傳遍紫薇宮，整座皇城舉哀。
周薇離去，徹底斬斷了白衍心底最後一處溫情寄託。
他難掩巨大悲慟，一連數日水米難進。依照禮制，他放下所有朝政，親自前往長恆宮守靈，為周薇服喪。
朝堂眾臣紛紛上書勸諫，懇請帝王保重龍體，以江山社稷為重。
可失去妻兒雙重煎熬的痛楚，外人難以體會。
白衍親自擬定諡號，取“明德”二字。明德，彰她溫婉賢淑、寬厚仁善，銘記她身為中宮皇后的德行。
喪葬規制極盡哀榮，待到出殯之日，白衍親自護送靈柩，將周薇安葬於皇家後山陵寢，長眠於皇家陵園之中。
肅穆的皇陵依山而建，松柏蒼蒼。立於皇后陵前，白衍遙望遠方天際。
他勵精圖治，換來大週四海昇平，手握至高無上的皇權，能夠安定萬民，整頓朝綱，平定禍亂。
可他護不住自己年幼的孩兒，留不住相伴多年的皇后。
大同新政方才啟幕，天下正期盼長久太平，可深宮之內，屬於他的圓滿，早已支離破碎。
尋訪弘兒的密探依舊奔走四方，冊封南宮貴妃為皇后的旨意正在擬定。
往後漫長歲月，他依舊是執掌大周江山的帝王，只是餘生漫漫長夜，相伴他的，只剩無窮無盡，無法消解的思念與遺憾。
韶光輪轉，白衍於長恆宮痛失明德皇后，倏忽已是六載。
大同六年，四海安定，大周延續著休養生息的國策，民間炊煙綿延，市井日趨繁盛。
千里之外的鄭州，遠離皇城朝堂的風雲喧囂，水土溫潤，民風平和。
城中劉氏乃是本地書香世家，府宅庭院幽深，花木繁茂，在當地頗有聲望。
劉家後院的書齋之內，晨光透過雕花窗欞灑落，落在鋪展開的竹簡書卷之上。
一名約莫十二歲的少年端坐案前，一身素色錦布長衫，眉目生得格外俊秀精緻，鼻樑挺直，眼瞳澄澈，只是眉宇間隱隱縈繞著一絲與尋常市井孩童截然不同的貴氣。只是此刻這份與生俱來的靈氣，盡數被睏倦裹挾。
少年正是劉家收養的孩兒，對外喚作劉弘。
教書先生手持書卷，立於一旁，一字一句孜孜不倦誦讀古籍經義，話音綿長往復。
可劉弘腦袋一點點往下垂，眼皮沉重得難以抬起，耳畔誦讀之聲漸漸變得縹緲遙遠，如同隔了一層薄霧，睏意洶湧襲來，險些一頭磕在書案上。
“嘭！”
一聲巨響驟然響起。教書先生見少年昏昏欲睡，心中又氣又無奈，憤然抬手重重拍擊書案。
木案震顫，筆墨輕晃，劉弘猛地驚醒，茫然抬起頭，惺忪睡眼帶著幾分被驚擾的不耐。
先生面色凝重，沉聲訓導：“學子讀書，貴在靜心自持。課堂之上伏案瞌睡，是為師尊不敬；懈怠課業，虛度光陰，是對學問不恭，更是輕賤自身！你天資不俗，奈何心性散漫，日日耽於慵懶，長此以往，所學盡皆付諸流水！”
劉弘懶懶地嘟了嘟嘴，不甚在意地敷衍出聲：“知道了知道了，先生翻來覆去便是這套說辭，我耳朵都快要聽出繭子了。”
。樣模的改悔錯知分半有沒然全，心經不漫氣語年
