他靜靜佇立人群之中，遙遙望著不遠處親密相依的二人，周身喧囂盡數褪去，天地間只剩滿心冰涼與荒蕪。
指尖不自覺死死攥緊胸口的白玉佩，玉佩溫潤冰涼的觸感透過衣衫傳來，堪堪壓下他心底翻湧的酸澀與不甘。
指節因用力而微微泛白，骨節緊繃，心底五味雜陳，千般情緒交織纏繞，最終只化作一聲極輕極沉的嘆息，消散在微涼晨風之中。
他原本還想上前，鄭重與她道一句離別，祝她歲歲安瀾、順遂無憂，好好了結這段年少緣分。
可此刻望著眼前刺眼的一幕，所有的期許、所有的不捨、所有的惦念，盡數煙消雲散。
滿腔勇氣盡數消散，再也邁不開半步，再也說不出一句道別。
人心易變，世事無常。
原來年少情誼、青梅舊夢，這般脆弱不堪、不堪一擊。
遠處柳蔭下的笑語溫存、親密無間，近在咫尺，卻又遠隔山海。
劉弘緩緩收回目光，斂去眼底所有酸澀、失落與落寞，重歸沉靜淡然。
前路是漫漫京考徵途，是迷霧重重的身世真相，是負重前行的血海深仇。
兒女情長、年少風月，終究只是浮塵瑣事。
他抬眸望向遠方天際，破曉晨光穿透雲層，灑落萬丈微光。
今日，他遠赴京城。
自此，斬斷年少虛妄舊夢，褪去所有懵懂遲疑。
前路風雨兼程，他唯有潛心前行，踏過科舉長路，破開層層迷霧，勘破身世真相，理清世間是非，走出一條屬於自己的、坦蕩無悔的前路。
漫漫長途，山水綿延。
一眾趕考學子搭乘官車，自鄭州一路向北，曉行夜宿，歷經數十日車馬顛簸，終於遙遙望見御京城巍峨聳立的城牆輪廓。
一路風塵僕僕，枯燥的趕路歲月險些將劉弘心頭積壓的煩悶不斷放大。
自離別鄭穎，目睹她與範公子親密相伴的畫面之後，他心底鬱結難舒，時常獨自靜坐，沉默不語。
幸而途中，他結識了一名寒門學子，名喚韓仕仁。
韓仕仁出身鄉野寒門，家境清貧，一身粗布儒衫洗得發白，行囊簡陋，唯有滿滿一箱書卷相伴。
可此人談吐豁達，心性坦蕩，博覽群書，看待世事自有一番獨到見解。一路同行，二人時常於車中論經史、辯策論，閒談各地風土人情。
有韓仕仁一路相伴閒談，劉弘心中連日縈繞的鬱郁沉悶漸漸消散不少。
二人彼此扶持，歇息之時一同整理文稿，遇到崎嶇路段互相搭把手，漸漸結下深厚同窗之誼。漫長赴京路途，不再那般孤寂難熬。
當官車穿過護城河，正式駛入御京城城門的剎那，劉弘掀開車簾，目光向外望去，一時怔在原地，心神大受震撼。
