林小滿上前一步，按住林嶽谷主的手臂，掌心陽屬性靈力微微流轉，帶著安定人心的暖意。那股靈力溫和卻不渙散，順著林嶽谷主的經脈緩緩遊走，悄無聲息地撫平了他因憤怒與焦慮翻湧的氣血，連鬢角顫動的銀絲都漸漸穩住。
“林谷主不必擔憂，”她聲音清亮，卻沒有半分急躁，每一個字都透著讓人安心的沉穩，“追雲衛還需留在谷中協助封鎖與徹查——您方才也說，秦長老在谷中潛伏十年，難保沒有同黨暗藏。若調走精銳，萬一谷中再起變故，毒丹之事洩露，外門弟子必定恐慌，反而會亂了陣腳。”
她頓了頓，目光掃過暗格中整齊碼放的瓷瓶，那些本該象徵“精純可靠”的青嵐谷信物，此刻卻像裹著陰雲的毒物，讓她眼底掠過一絲冷意。隨即她轉頭看向林嶽谷主，眼神清亮如洗，沒有半分怯意：“況且黑風嶺地形複雜，瘴氣瀰漫，林木茂密，人多反而容易踩斷枝椏、驚起鳥獸，暴露蹤跡。我與雲前輩配合多年，他的‘流雲遁’能在山林間速追無痕，我的陽靈力又專克陰煞之氣，對付秦長老，足夠了。”
說話間，她指尖已悄然扣住腰間“流霜”劍的劍柄。那劍鞘是落霞派特有的赤銅所鑄，表面刻著繁複的落霞紋，在光線下泛著淡金光澤——這是她三年前在照靈洞與陰煞宗修士死鬥三次後，墨長老親自為她重鑄的法器。當時她為了掩護受傷的同門，被陰煞宗的“蝕骨幡”所傷，經脈險些被陰毒蝕斷，墨長老心疼她的堅韌，特意在劍鞘中嵌了三枚“陽炎晶”，讓劍身常年蘊藉陽火之力，尋常陰邪之物只要靠近，便會被灼得滋滋作響。
雲景天見狀頷首，從儲物袋中取出兩枚淡金色的“避瘴丹”。丹藥入手溫潤，表面還縈繞著一絲淡淡的草木清香，那是用青陽城郊外特有的“清瘴草”與“凝靈花”煉製而成，是落霞派專為應對瘴氣之地所制的高階丹藥。他將其中一枚遞給林小滿，自己則抬手將另一枚送入口中，丹藥入口即化，一股清涼的靈力順著喉嚨滑下，瞬間在體內蔓延開來，驅散了空氣中殘留的陰煞之氣。
“黑風嶺的瘴氣與尋常瘴氣不同，”雲景天語速放緩，特意提醒道，“那裡的瘴氣混雜著萬魂窟飄來的陰煞，不僅能蝕靈力，還會擾人心神，若是吸入過多，輕則神識昏沉，重則會被幻象所困，自曝經脈。這避瘴丹能保半個時辰內不受瘴氣侵擾，但半個時辰後藥效便會減弱，咱們必須速去速回。”
他看向林小滿，眼中帶著幾分信任：“秦長老剛逃不久，從弟子彙報到咱們決定追擊，前後不過一炷香的時間，他定還沒完全擺脫青嵐谷的範圍，只要咱們循著他的靈力痕跡追，必能截住他。”
林小滿接過丹藥，指尖觸到丹藥的瞬間，便感知到其中醇厚的靈力——這避瘴丹的煉製工藝極為複雜，清瘴草需在寅時採摘，凝靈花則要避開正午的烈日，且煉丹時需用陽火恆溫煉製三個時辰，尋常弟子根本沒機會接觸。她沒有多言，仰頭將丹藥嚥下，隨即閉上眼，運轉落霞派的“九陽心法”。體內陽靈力如春日溪流般緩緩運轉，順著經脈蔓延至四肢百骸，連眼底都泛起一絲淡淡的金芒，周身的空氣彷彿都因這股靈力變得溫暖了幾分。
“林谷主，谷中之事就拜託你了。”林小滿最後看了一眼暗格中整齊的瓷瓶，那些瓷瓶上的雲紋印記在光線下顯得格外刺眼，她深吸一口氣，壓下心中的怒意，轉身跟上雲景天的腳步。兩人足尖同時點地，靈力在腳底凝聚成淡青色的光團，那光團輕盈卻穩固，託著兩人的身形如兩道輕煙般飄起，掠過假山，越過藥堂的院牆，朝著西向山道疾馳而去。
西向山道本是青嵐谷弟子採集草藥的路徑，往日里雖不算平坦，卻也還算規整。可此刻因無人打理，路面佈滿碎石，兩旁的樹木枝椏扭曲，像是伸出的鬼爪，在風中搖曳時，影子投在地上，如同張牙舞爪的惡鬼。剛走出青嵐谷的結界範圍，空氣中便瀰漫開一股淡淡的腥甜氣息——那是黑風嶺瘴氣的前兆，氣味雖淡，卻帶著一股若有若無的陰寒，吸入肺中，竟讓人忍不住打了個寒顫。
林小滿立刻加快心法運轉，體內陽靈力從經脈中湧出，在周身形成一層淡金色的護罩。那護罩薄如蟬翼，卻異常堅韌，護罩觸碰到飄來的灰黑色瘴氣時，發出細微的“滋滋”聲，那些瘴氣像是遇到烈火的冰雪，瞬間消融，化作一縷縷白煙消散在空氣中。
“秦長老的靈力痕跡在這裡。”雲景天突然停住腳步，指著地面上一處淺淺的腳印。那腳印踩在鬆軟的泥土上，深度不足半指，顯然是秦長老刻意收斂了氣息與重量，可即便如此，腳印邊緣還是泛著淡淡的黑色——那是陰煞之氣殘留的痕跡，與暗格中瓷瓶裡的氣息、秦長老居所的氣息一模一樣，如同跗骨之蛆，難以徹底掩蓋。
雲景天蹲下身，指尖凝聚起一絲靈力，在空中畫出一道流雲狀的符文。符文亮起時，發出柔和的青色光芒，隨著他指尖的動作，符文緩緩落在腳印上。下一秒，一道淡青色的光帶從腳印中延伸而出，如同一條細長的絲帶，順著山道蜿蜒向遠方，直指黑風嶺深處。那光帶帶著靈力波動，只要秦長老還在百里之內，光帶便不會斷裂，還能隨著他的移動而改變方向。
林小滿順著光帶望去，只見前方的山道漸漸被瘴氣籠罩，那瘴氣越來越濃，從最初的淡灰色變成了深灰色，能見度不足丈遠。隱約間，還能聽到從黑風嶺深處傳來的妖獸嘶吼聲，那聲音粗啞難聽，帶著一股嗜血的兇殘，讓人不寒而慄。
她握緊“流霜”劍，腳步下意識放緩，聲音壓得極低：“雲前輩，秦長老定是故意往瘴氣濃的地方逃。他在青嵐谷待了十年，不可能不知道黑風嶺的兇險，也不可能不知道咱們的追緝路線——他選這條路，就是想借助瘴氣阻攔我們，說不定還在沿途設下了陷阱。”
她頓了頓，想起秦長老精通煉丹術，又補充道：“而且他手裡定有能隱匿氣息的丹藥，比如‘斂氣丹’或是‘遁影丹’，這些丹藥能暫時掩蓋靈力波動，若是他在途中服用，咱們的追蹤光帶很可能會中斷。咱們得加快速度，在他服用丹藥前追上他。”
話音剛落，前方突然傳來一陣微弱的靈力波動。那波動不是秦長老的陰煞之氣，而是一股精純的陽靈力，卻帶著幾分紊亂，像是被什麼東西強行打斷，又像是在苦苦支撐。林小滿心中一緊，快步上前，撥開擋路的枝椏——那些枝椏上還掛著溼漉漉的瘴氣，觸碰到她的陽靈力護罩時，立刻發出滋滋的聲響。
撥開枝椏後，她便看到山道旁的草叢中，躺著一名身著青衫的追雲衛弟子。那弟子約莫十七八歲的年紀，臉上還帶著幾分稚氣，此刻卻面色青紫，嘴角掛著黑血，胸口的護心鏡已碎裂成好幾塊，碎片散落在一旁的泥土中。他的右手還緊緊握著腰間的佩劍，劍身出鞘半截，顯然是在遭遇襲擊時試圖反抗，卻因實力懸殊而慘敗。他的胸膛微微起伏，氣息微弱得如同風中殘燭，若不仔細觀察，甚至會以為他已經沒了性命。
“是追雲衛的弟子！”林小滿立刻蹲下身，不顧弟子身上沾染的黑血與瘴氣，指尖輕輕按在他的脈搏上。指尖剛一接觸，便感覺到一股刺骨的寒意順著脈搏湧入——那是秦長老留下的陰煞之氣，比暗格中瓷瓶裡的陰煞之氣更濃郁、更霸道，顯然是秦長老刻意釋放的，目的就是要除掉追蹤他的追雲衛，斷絕身後的追兵。
“他還有氣息，只是陰煞之氣已經侵入心脈，若不及時救治，怕是撐不過一炷香。”林小滿眉頭緊鎖，語氣中帶著幾分急切。她從丹囊裡翻找起來，那丹囊是用玄狐皮所制，防水防潮，裡面整齊地裝著十幾瓶丹藥，有用於療傷的“凝血丹”，有用於恢復靈力的“聚氣丹”，還有用於解毒的“清毒丹”。她手指飛快地劃過瓶身，最後停在一枚硃紅色的丹藥上——那是落霞派最高階的“九陽解毒丹”，整個丹囊裡只有三枚，是墨長老去年在她下山歷練前特意交給她的，叮囑她只有在生死危機時才能使用，可此刻，看著追雲衛弟子奄奄一息的模樣，她沒有半分猶豫。
林小滿小心翼翼地將丹藥塞進弟子口中，又渡入一道陽靈力。那道靈力溫和卻有力，順著弟子的喉嚨滑下，緩緩包裹住“九陽解毒丹”，助他煉化丹藥。丹藥在靈力的催動下漸漸融化，一股溫暖的靈力從弟子的丹田處蔓延開來，如同春日暖陽般驅散著體內的陰煞之氣。弟子原本青紫的面色漸漸有了一絲血色，嘴角的黑血也不再滲出，呼吸也變得平穩了幾分。
雲景天在一旁警戒，目光如鷹隼般掃過四周的樹林，眼中寒光閃爍：“秦長老果然狠辣，連自己谷中的弟子都下得去手。這追雲衛弟子的修為不過築基初期，秦長老身為金丹中期修士，竟對他下如此重手，顯然是怕他洩露行蹤。他定是發現了追雲衛在追蹤，故意設下埋伏，如今怕是已經快到黑風嶺的瘴氣核心區了。”
“弟子的氣息穩住了，”林小滿站起身，從懷中取出一塊乾淨的手帕，擦了擦指尖沾染的黑血，眼底的冷意更甚，“‘九陽解毒丹’能暫時壓制他體內的陰煞之氣，只要等其他追雲衛趕來，將他帶回谷中，用靈泉浸泡半日，便能徹底清除陰毒。”
她抬頭看向黑風嶺深處，瘴氣越來越濃，已經變成了墨黑色，連陽光都難以穿透。秦長老的所作所為，讓她心中的怒意更盛——他不僅背叛青嵐谷，用毒丹殘害同門，還對無辜的弟子下此毒手，這樣的人，若是讓他逃回陰煞宗，不知還會有多少修士遭殃。
“咱們繼續追。”林小滿握緊“流霜”劍，轉身跟上雲景天的腳步。兩人沿著追蹤光帶繼續前行，越往黑風嶺深處走，瘴氣越濃，空氣中的陰煞之氣也越發明顯，連周圍的樹木都變成了灰黑色，樹葉上掛著一層薄薄的霜，顯然是被陰煞之氣侵蝕所致。
突然，前方的追蹤光帶猛地一顫，像是被什麼東西斬斷一般，隨即消散在瘴氣中。林小滿心中一凜，立刻停下腳步，握緊“流霜”劍，周身的陽靈力護罩也隨之加厚：“雲前輩，他發現追蹤印了！”
話音未落，一道黑色的靈力突然從旁邊的樹林中襲來。那靈力帶著蝕骨的寒意，速度極快，如同毒蛇吐信般直逼林小滿的後心。林小滿反應極快，足尖點地，身形如同柳絮般向側方掠出，同時反手拔出“流霜”劍。劍身出鞘的瞬間，淡金色的陽火在劍身上燃燒起來，如同一條金色的火龍，照亮了周圍的瘴氣，也將那道黑色靈力斬成了兩半。
黑色靈力被斬碎後，化作一縷縷黑煙消散在空氣中，留下一股刺鼻的腥氣，像是腐肉被焚燒後的味道。林小滿握著“流霜”劍，轉身看向樹林，只見一道身影緩緩從樹後走出——正是秦長老。
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